El Partido Liberal de Canad¨¢ elige al sucesor de Justin Trudeau

Justin Trudeau anunci¨® su retiro de la vida pol¨ªtica el pasado 6 de enero. El primer ministro se?al¨® ese d¨ªa, tras una fuerte ca¨ªda de su popularidad y una sucesi¨®n de pugnas dentro de su Gobierno luego de casi una d¨¦cada en el poder, que permanecer¨ªa en el cargo hasta que su partido seleccionara a un nuevo l¨ªder. ¡°Este pa¨ªs se merece una opci¨®n real en las pr¨®ximas elecciones y me ha quedado claro que, si tengo que librar batallas internas, no puedo ser la mejor opci¨®n¡±, expres¨® Trudeau, subrayando que el mundo se encuentra actualmente en un momento cr¨ªtico. Este domingo se dar¨¢ a conocer el nombre de su sucesor. Los aspirantes concurren en una carrera interna no ajena a los impactos de la ofensiva proteccionista de Donald Trump.

Siete candidatos se anotaron en un principio en la contienda, pero al final quedaron los cuatro que cumplieron con todos los requisitos y gastos de inscripci¨®n; el monto total que cada uno debi¨® cubrir fue de 350.000 d¨®lares canadienses (unos 245.000 d¨®lares del pa¨ªs vecino). La lista de aspirantes est¨¢ integrada por el empresario Frank Baylis, que se desempe?¨® como diputado entre 2015 y 2019, Karina Gould, parlamentaria por Ontario que ocup¨® hasta el 25 de enero el puesto de l¨ªder del Gobierno en la C¨¢mara baja, Chrystia Freeland, viceprimera ministra y ministra de Finanzas hasta el pasado 16 de diciembre, y Mark Carney, exgobernador del Banco de Canad¨¢ y del Banco de Inglaterra. Los aspirantes participaron en dos debates (uno en cada lengua oficial del pa¨ªs), citas donde los intercambios de golpes fueron m¨ªnimos.

Desde el banderazo de salida, la contienda ha sido catalogada como un duelo entre Chrystia Freeland y Mark Carney. No obstante, Carney encabeza los sondeos y las cifras de recaudaci¨®n, adem¨¢s de sumar el mayor n¨²mero de apoyos entre ministros y diputados. El mensaje de Carney durante buena parte de la campa?a interna ha sido que puede ¡°enderezar la econom¨ªa del pa¨ªs¡±, subrayando que sabe c¨®mo gestionar crisis gracias a sus antiguas responsabilidades en pol¨ªtica monetaria. Una cr¨ªtica que ha recibido es que carece de tablas en la vida parlamentaria. Por el contrario, Freeland se presenta como una experimentada pol¨ªtica que ha dado resultados en distintos ministerios. Sin embargo, seg¨²n han informado medios del pa¨ªs, diversos miembros del partido no le perdonan el terremoto que provoc¨® su renuncia: una carta compartida a trav¨¦s de redes sociales que lleg¨® a propiciar el anuncio de dimisi¨®n de Trudeau.

Carney fue durante algunos meses consejero especial del Partido Liberal de Canad¨¢ por invitaci¨®n de Trudeau, mientras que Freeland ha desempe?ado la mayor¨ªa de su trayectoria pol¨ªtica al lado del premier canadiense, fungiendo durante a?os como su brazo derecho. Durante la contienda, ambos han tratado de tomar distancias del primer ministro. Y pese a ciertas diferencias en los detalles, Carney y Freeland coinciden en presentar propuestas consideradas como ¡°centristas¡±. Por ejemplo, reducir ciertos impuestos y gestionar las arcas p¨²blicas de forma m¨¢s equilibrada. Tambi¨¦n prometen modificar el plan nacional de grav¨¢menes al carbono.

Sin sorpresas, las hostilidades comerciales iniciadas por Donald Trump han tenido un marcado impacto en la interna liberal. El presidente estadounidense hab¨ªa amenazado con imponer el 25% de aranceles a las importaciones canadienses y el 10% al gas y al petr¨®leo. La orden entr¨® en vigor el pasado cuatro de marzo, seguida de una respuesta desde Ottawa con la misma carga arancelaria sobre diversos productos del pa¨ªs vecino. Sin embargo, Trump ha ordenado una pausa hasta el dos de abril para bienes incluidos en el T-MEC.

Carney declar¨® el pasado martes en un evento en Calgary: ¡°Los canadienses estamos unidos y mostramos determinaci¨®n¡±, apuntando que los planes de Donald Trump para debilitar a Canad¨¢ no tendr¨¢n ¨¦xito y que su pa¨ªs est¨¢ listo para ganar una guerra comercial. Por su parte, Freeland comenta en una publicidad en redes sociales: ¡°Trump no me quiere porque soy una negociadora formidable¡±, haciendo referencia a su papel en las renegociaciones del acuerdo comercial norteamericano, cuando ocupaba el puesto de ministra de Asuntos Exteriores.

Los comicios federales est¨¢n programados para el pr¨®ximo mes de octubre. Sin embargo, se trata de una fecha descartada por casi todos los canadienses. Los trabajos parlamentarios ¨Ccon un nuevo primer ministro- se reanudar¨¢n el 24 de marzo. Los partidos de oposici¨®n ya han se?alado que votar¨¢n en contra del primer voto de confianza que se presente para propiciar as¨ª la ca¨ªda del Ejecutivo, esto debido a que los liberales gobiernan en minor¨ªa. Adem¨¢s, los analistas se?alan cada vez m¨¢s que la persona que sustituir¨¢ a Trudeau podr¨ªa convocar r¨¢pidamente a elecciones anticipadas para aprovechar el momentum.

En los d¨ªas m¨¢s agudos de la crisis del Gobierno de Trudeau, las encuestas daban hasta 25 puntos porcentuales de ventaja a los conservadores sobre la agrupaci¨®n del primer ministro. No obstante, un sondeo de la firma L¨¦ger publicado a finales de febrero mostr¨® una distancia de ocho puntos. El mismo ejercicio arroj¨® que si Carney llega al mando liberal, la diferencia ya se ubicar¨ªa dentro de los m¨¢rgenes de error.

Las semanas m¨¢s recientes han sido complicadas para Pierre Poilievre, l¨ªder del Partido Conservador de Canad¨¢. Poilievre, con la mira puesta en las pr¨®ximas elecciones, hab¨ªa basado principalmente sus ataques hacia los liberales en el d¨¦ficit presupuestario y en los impuestos. Sin embargo, las tensiones comerciales con Estados Unidos se fueron convirtiendo en el tema de mayor preocupaci¨®n para los canadienses. Trudeau y su equipo han estado muy activos en este complejo escenario, donde han coordinado esfuerzos con los primeros ministros provinciales. A su vez, los aspirantes a la jefatura liberal no se cansan de repetir que continuar¨¢n defendiendo a Canad¨¢ de los embates orquestados desde la Casa Blanca.

Poilievre ha tratado de corregir el rumbo, se?alando que ser¨¢ un primer ministro que proteger¨¢ con vigor a los canadienses frente a Trump, pronunciando frases impregnadas de patriotismo. Sin embargo, el l¨ªder conservador es visto por algunos sectores como un pol¨ªtico con no pocas semejanzas con el republicano. ¡°?Es Trump la kriptonita de Poilievre?¡±, lanzaba en un titular el diario montreal¨¦s La Presse.

Si finalmente los conservadores de Pierre Poilievre vencen a los liberales en las elecciones que casi con total seguridad se llevar¨¢n a cabo en pocas semanas o meses, el sucesor de Trudeau pasar¨ªa a formar parte de los primeros ministros con menor tiempo en funciones. La marca la tiene el conservador Charles Tupper, que gobern¨® 68 d¨ªas en 1896. La segunda posici¨®n la ocupa el liberal John Turner, primer ministro durante 79 d¨ªas en 1984