Nuevas encuestas ampl¨ªan la ventaja de Trump y elevan la presi¨®n para que Biden se retire

Durante mucho tiempo, Joe Biden se ha visto a s¨ª mismo como el ¨²nico dem¨®crata capaz de derrotar a Donald Trump. Lo logr¨® en las presidenciales de 2020 y repiti¨® un buen resultado en las legislativas de 2022. Biden pensaba ser un presidente de transici¨®n, con la misi¨®n hist¨®rica de superar el mandato de Trump y pasar el testigo a una nueva generaci¨®n. Su antecesor, sin embargo, resisti¨® a su derrota y se hizo con el control del Partido Republicano. Trump vuelve a ser el candidato a batir, pero las encuestas posteriores al debate de Atlanta de la semana pasada se?alan que el presidente no ser¨¢ capaz de vencerle. Eso aumenta la presi¨®n para que Biden se retire. Al tiempo, Kamala Harris se destaca como favorita para sustituirle.

La ofensiva medi¨¢tica, pol¨ªtica y financiera contra la candidatura del presidente no cesa. Este mi¨¦rcoles fue el prestigioso Boston Globe el que pidi¨® en un editorial que diera un paso a un lado. Al tiempo, un segundo congresista alz¨® en p¨²blico su voz para pedirle que se retirase. Tambi¨¦n hubo donantes que pidieron un cambio de candidato. Biden ha negado categ¨®ricamente que est¨¦ considerando renunciar a la reelecci¨®n. Sin embargo, si el presidente se convence de que no tiene opciones de ser elegido, las posibilidades de que tire la toalla se multiplican.

Este mi¨¦rcoles por la tarde, los gobernadores dem¨®cratas de todo el pa¨ªs han cerrado filas con el presidente en una reuni¨®n en la Casa Blanca a la que tambi¨¦n ha acudido la vicepresidenta, Kamala Harris, primera alternativa en la l¨ªnea de sucesi¨®n. ¡°El presidente es nuestro candidato. El presidente es el l¨ªder de nuestro partido¡±, dijo el gobernador de Maryland, Wes Moore, al t¨¦rmino de la reuni¨®n. Aunque los gobernadores dieron su apoyo al presidente, todos concluyeron que lo m¨¢s importante es derrotar a Donald Trump en las elecciones del 5 de noviembre, una alusi¨®n significativa.

Las encuestas empiezan a se?alar una distancia decisiva entre los dos candidatos. Este mi¨¦rcoles, The New York Times ha publicado un sondeo realizado por la Universidad de Siena que asegura que la distancia en intenci¨®n de voto a favor de Trump se ha duplicado de 3 a 6 puntos entre los probables votantes, de modo que ahora, entre ambos candidatos, un 49% elegir¨ªa a Trump y un 43%, a Biden. La distancia es a¨²n mayor (49% a 41%) entre los votantes registrados. Nunca Trump hab¨ªa tenido una ventaja tan grande en una encuesta de The New York Times, uno de los peri¨®dicos que ha pedido abiertamente su retirada.

Diferencia creciente

La diferencia tambi¨¦n bate todos los r¨¦cords en una encuesta del Wall Street Journal publicada este mi¨¦rcoles. El diario financiero de tendencia conservadora concede una ventaja de seis puntos a Trump frente a Biden en el conjunto del pa¨ªs al plantear una elecci¨®n entre ambos: 48% a 42%. La distancia se mantiene (pero con un 42% a 36%) cuando se considera tambi¨¦n a Robert F. Kennedy Jr y el resto de candidatos independientes. El 80% cree que Biden es demasiado viejo para repetir y casi la mitad de los votantes (el 47%) sustituir¨ªa a ambos candidatos en la papeleta si pudiera. Un sondeo de la CNN tambi¨¦n sit¨²a la diferencia en seis puntos.

Esas encuestas se unen a otras publicadas en los ¨²ltimos d¨ªas en las que el efecto del debate parec¨ªa algo menor. Quiz¨¢ no sea solo el cara a cara, sino la discusi¨®n posterior sobre la idoneidad de Biden la que est¨¦ erosionando sus apoyos. Las medias de los agregadores de encuestas han empezado a abrir la brecha. La de FiveThirtyEight, que dio una m¨ªnima ventaja a Biden antes del debate, situaba ya a Trump 2,3 puntos por delante este mi¨¦rcoles, la distancia m¨¢s amplia desde que ambos se aseguraron la candidatura en el Supermartes, a principios de marzo.

Otro agregador, el de RealClearPolitics, da a Trump una ventaja de 2,9 puntos, la mayor desde enero. El portal Metaculus, una comunidad de predicciones de miles de usuarios, estima que el candidato republicano tiene un 64% de probabilidades de volver a la Casa Blanca, frente a solo un 24% de Joe Biden. Los inversores del mercado experimental PredictIt han llegado en algunos momentos a otorgar m¨¢s probabilidades a Kamala Harris de ser elegida que al propio Biden.

En 2020, a cuatro meses de las elecciones, Biden ten¨ªa una ventaja de nueve puntos en las encuestas. Al final, gan¨® las elecciones con un 51,25% del voto popular, frente al 46,8% de Trump. Pese a la diferencia de siete millones de votos, la victoria del dem¨®crata se decidi¨® por unas decenas de miles de papeletas en un pu?ado de Estados decisivos. Dado que el sistema electoral prima a los Estados rurales y despoblados, de mayor¨ªa republicana, el candidato dem¨®crata necesita ganar por varios puntos de diferencia en el voto popular para tener mayor¨ªa en el colegio electoral, que es el que elige al presidente. Hillary Clinton gan¨® en 2016 el voto popular (48%-46%), pero no fue elegida presidenta.

Hasta ahora, el mandatario se ha mostrado dispuesto a tratar de demostrar que los lapsus, titubeos y frases sin terminar del primer debate fueron un accidente, debido al cansancio, un resfriado, dolor de garganta y jet lag (esta es la ¨²ltima excusa o, en palabras de Biden, explicaci¨®n, aunque llevaba una semana preparando el debate en Camp David, Maryland). Tendr¨¢ ocasi¨®n de ponerse a prueba en una entrevista televisiva, varias de radio y una rueda de prensa en la pr¨®xima semana. ¡°Me presento. Soy el l¨ªder del Partido Dem¨®crata. Nadie me est¨¢ echando¡±, dijo este mi¨¦rcoles en una llamada al personal de su campa?a en la que tambi¨¦n particip¨® Harris. The New York Times, que hab¨ªa publicado que Biden hab¨ªa dicho a un aliado que estaba sopesando abandonar, retir¨® luego esa idea tras un desmentido rotundo de la Casa Blanca y lo dej¨® en que ha admitido que vienen d¨ªas cruciales para su candidatura.

En una entrevista radiof¨®nica con el locutor de radio Earl Ingram de la que se han avanzado algunos extractos, Biden se?ala: ¡°Tuve una mala noche. Y el hecho es que, ya sabes, fue... met¨ª la pata. Comet¨ª un error¡±. Al tiempo, pide no centrarse tanto en el debate: ¡°Son 90 minutos en el escenario. Miren lo que he hecho en tres a?os y medio¡±, a?adi¨®.

Las cosas van tan r¨¢pido que la cadena ABC, que pensaba emitir su entrevista con Biden el domingo, ha decidido programarla el viernes por la noche en horario de m¨¢xima audiencia. La presi¨®n es extrema. Por una parte, Biden tiene prisa por cambiar la narrativa. Por otra, la entrevista puede envejecer si se guarda m¨¢s tiempo del imprescindible.

Nuevas presiones

Este mi¨¦rcoles, un segundo congresista ha pedido a Biden que renuncie a la reelecci¨®n. Se trata de Ra¨²l Grijalva, de Arizona, que se une a Lloyd Doggett, de Texas. Son solo dos de los m¨¢s de 250 representantes y senadores del Partido Dem¨®crata en el Congreso, pero hay muchos m¨¢s que han expresado dudas al respecto, aun sin pedir abiertamente al presidente que tire la toalla. ¡°La desafortunada realidad es que el statu quo probablemente nos traer¨¢ al presidente Trump¡±, dijo Seth Moulton, representante por Massachusetts, en un comunicado. ¡°Cuando tu estrategia actual no funciona, rara vez es la decisi¨®n correcta redoblar la apuesta. El presidente Biden no va a rejuvenecer¡±, a?adi¨®. Son varios los que han hecho comentarios similares.

El presidente particip¨® este mi¨¦rcoles en un acto de imposici¨®n de medallas previo al 4 de julio, el d¨ªa de la Independencia, fiesta nacional estadounidense. Ley¨® su intervenci¨®n en pantalla, pero sus movimientos y gestualidad siguen siendo los de una persona mayor. Con 81 a?os, su deterioro f¨ªsico es evidente y un hipot¨¦tico segundo mandato supondr¨ªa que ocupase la presidencia hasta los 86 a?os cumplidos. Aun as¨ª, el presidente parece por ahora convencido de que puede revertir la percepci¨®n de los votantes intensificando su agenda.

No todos conf¨ªan en ello. La presi¨®n tambi¨¦n viene desde el mundo del dinero. Varios donantes han empezado a expresar sus dudas. Entre ellos destaca el cofundador de Netflix Reed Hastings, que pidi¨® al presidente que abandonara la carrera: ¡°Biden necesita hacerse a un lado para permitir que un vigoroso l¨ªder dem¨®crata derrote a Trump y nos mantenga seguros y pr¨®speros¡±, dijo en una declaraci¨®n recogida en primer lugar por The New York Times, el diario m¨¢s activo en la ofensiva contra el presidente.

Si Biden da un paso al lado ¡ªy ese es un ¡°si¡± gigante¡ª, est¨¢ por ver qui¨¦n le sustituye. Jim Clyburn, amigo y confidente de Biden desde hace mucho tiempo, dijo que apoyar¨ªa unas ¡°miniprimarias¡± en el periodo previo a la Convenci¨®n Nacional Dem¨®crata que comenzar¨¢ el 19 de agosto en Chicago. El dem¨®crata de Carolina del Sur plante¨® una elecci¨®n alternativa por parte de los delegados durante una votaci¨®n nominal virtual prevista por los dem¨®cratas antes de la convenci¨®n propiamente dicha. En la CNN, Clyburn dijo que la vicepresidenta Kamala Harris, gobernadores y otros podr¨ªan unirse a la competici¨®n: ¡°Ser¨ªa justo para todos¡±.

El momento de Harris

La vicepresidenta aparece como la favorita para una hipot¨¦tica sucesi¨®n, aunque cuenta tambi¨¦n con detractores dentro del partido. La soluci¨®n Harris aparece como la m¨¢s continuista y tambi¨¦n como la que facilita disponer de todo el dinero recaudado por la campa?a Biden-Harris. Los delegados que ha ganado Biden en las primarias tambi¨¦n son suyos en cierta medida.

Clyburn ha manifestado su preferencia por ella en la CNN y el l¨ªder de la minor¨ªa dem¨®crata en la C¨¢mara de Representantes, Hakeem Jeffries, tambi¨¦n ha transmitido que apoyar¨ªa su candidatura en caso de retirarse Biden, seg¨²n The Washington Post. Tim Ryan, destacado excongresista dem¨®crata, la ha apoyado abiertamente en un art¨ªculo en Newsweek. Obviamente, la opini¨®n decisiva ser¨ªa la de Biden, que la ha mantenido a su lado en los ¨²ltimos d¨ªas en llamadas de campa?a o la reuni¨®n con los gobernadores.

Elegir a alguien en lugar de Harris, la primera mujer que ocupa la vicepresidencia, y que adem¨¢s es hija de india y jamaicano, capaz de movilizar el voto negro, podr¨ªa suponer un lastre para los dem¨®cratas. Ella no ha sido muy popular durante su mandato, en parte porque recibi¨® encargos complicados o imposibles, como frenar las causas de la inmigraci¨®n. Sin embargo, empieza a dar mejores resultados que Biden en algunas encuestas, se ha destacado como defensora del derecho al aborto y no tiene el rechazo del voto joven y ¨¢rabe que acompa?a al presidente. Harris, de 59 a?os, tiene una mayor proyecci¨®n nacional que otros posibles aspirantes. Sin embargo, tambi¨¦n provoca rechazo en algunos segmentos del electorado con los que Biden conectaba mejor, en particular el votante trabajador blanco.

Que Harris es la favorita parece confirmarlo que se ha convertido en blanco de los ataques de la campa?a de Trump, que ha lanzado un anuncio con el lema: ¡°Este noviembre, vota republicano. Para a Kamala¡±.

El equipo del expresidente tambi¨¦n ha emitido este mi¨¦rcoles en destructivo comunicado: ¡°Todos los dem¨®cratas que piden la dimisi¨®n del corrupto Joe Biden apoyaron en su d¨ªa a Biden y sus pol¨ªticas fracasadas que conducen a una inflaci¨®n extrema, una frontera abierta y el caos en el pa¨ªs y en el extranjero¡±, dice.

¡°No se equivoquen: los dem¨®cratas, los principales medios de comunicaci¨®n y la ci¨¦naga se confabularon para ocultar la verdad al p¨²blico estadounidense: Joe Biden es d¨¦bil, fracasado, deshonesto y no apto para la Casa Blanca¡±, contin¨²a el texto, atribuido a los asesores de campa?a Chris LaCivita y Susie Wiles. ¡°Cada uno de ellos ha mentido sobre el estado cognitivo de Joe Biden y ha apoyado sus desastrosas pol¨ªticas durante los ¨²ltimos cuatro a?os, especialmente la copiloto cacareante Kamala Harris¡±, remata.

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