Biden bate el r¨¦cord de indultos en un solo d¨ªa al conmutar casi 1.500 penas y perdonar otras 39

El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, ha anunciado este jueves la mayor cantidad de indultos concedida en un solo d¨ªa, seg¨²n la Casa Blanca. Ha decidido conmutar las penas de cerca de 1.500 personas que fueron sometidas a confinamiento domiciliario en lugar de c¨¢rcel durante la pandemia de la covid y que se han reintegrado con ¨¦xito en sus familias y comunidades. Adem¨¢s, indulta plenamente a 39 personas condenadas por delitos no violentos. El anuncio llega semanas despu¨¦s del pol¨¦mico indulto que concedi¨® a su hijo Hunter por los delitos de compra y posesi¨®n ilegal de un arma y de evasi¨®n fiscal por los que estaba esperando sentencia y tambi¨¦n por cualquier otro cometido desde 2014, una decisi¨®n duramente criticada incluso por los dem¨®cratas.

¡°Estados Unidos se construy¨® sobre la promesa de posibilidades y segundas oportunidades¡±, ha indicado el presidente en un comunicado. La Casa Blanca asegura que las medidas se extienden ahora a personas que han demostrado una rehabilitaci¨®n satisfactoria. Como ejemplos, ha puesto el de un veterano militar condecorado y piloto que dedica gran parte de su tiempo a ayudar a sus compa?eros de la iglesia con problemas de salud o incapaces de realizar tareas extenuantes; el de un enfermero que ha dirigido la respuesta de emergencia en varias cat¨¢strofes naturales y que ayud¨® a encabezar los esfuerzos de vacunaci¨®n durante la pandemia de la covid; y un consejero en adicciones que ofrece voluntariamente su tiempo para ayudar a los j¨®venes.

Biden ha concedido m¨¢s indultos que cualquiera de sus predecesores recientes a estas alturas de sus primeros mandatos. Es el primer presidente que ha concedido indultos generalizados a personas condenadas por simple consumo y posesi¨®n de marihuana, y a antiguos militares condenados por conducta privada debido a su orientaci¨®n sexual.

Adem¨¢s, el presidente anuncia que conceder¨¢ nuevos indultos en las pr¨®ximas semanas. ¡°Mi Administraci¨®n seguir¨¢ examinando las peticiones de clemencia para promover la justicia equitativa ante la ley, fomentar la seguridad p¨²blica, apoyar la rehabilitaci¨®n y la reinserci¨®n, y ofrecer segundas oportunidades significativas¡±, ha detallado el comunicado. Los activistas contrarios a la pena capital est¨¢n presionando para que conmute las sentencias federales de quienes esperan en el corredor de la muerte antes de que asuma el poder Donald Trump, que en su primer mandato reanud¨® las ejecuciones tras casi dos d¨¦cadas sin ellas.

El equipo jur¨ªdico de la Casa Blanca ha estado estudiando tambi¨¦n la posibilidad de conceder indultos preventivos a aquellas personas que se teme que puedan ser objeto de persecuci¨®n y represalias por parte del Gobierno de Trump, como la excongresista republicana Liz Cheney; el exjefe de Gabinete de Trump Mark Milley, que tild¨® de ¡°fascista¡± al expresidente; el senador dem¨®crata electo Adam Schiff, que lider¨® el primer proceso pol¨ªtico (impeachment) contra el republicano; el m¨¦dico Anthony Fauci, que coordin¨® la respuesta de Estados Unidos a la pandemia de la covid, o el fiscal especial Jack Smith, que estuvo al frente de las investigaciones federales contra el ahora presidente electo.

Los dem¨®cratas no creen que hayan cometido delito alguno, pero estudian la conveniencia de blindarles para evitar investigaciones que supondr¨ªan un coste reputacional y financiero para sus v¨ªctimas, incluso si no acaban en imputaciones, procesamientos ni condenas.

Delitos no violentos

Las 39 personas indultadas plenamente fueron condenadas por delitos no violentos, incluidos asuntos de drogas, y han dado un giro a sus vidas. Por su parte, las casi 1.500 personas que han recibido conmutaciones han estado cumpliendo sus condenas en casa durante al menos un a?o en virtud de la ley CARES, promulgada para aliviar la masificaci¨®n de las c¨¢rceles en la pandemia y evitar la propagaci¨®n del virus en las penitenciar¨ªas.

Algunos republicanos quieren derogar esa norma, lo que supondr¨ªa para ellos el regreso a prisi¨®n. ¡°Estos beneficiarios de la conmutaci¨®n, que fueron recluidos en prisi¨®n domiciliaria durante la pandemia de la covid, se han reintegrado con ¨¦xito en sus familias y comunidades y han demostrado que merecen una segunda oportunidad¡±, ha remarcado Biden en su comunicado.

La Constituci¨®n estadounidense no reconoce la retroactividad de las leyes penales m¨¢s favorables. Por eso, Biden ha decidido conceder clemencia a personas condenadas por delitos no violentos que fueron sentenciadas bajo leyes, pol¨ªticas y pr¨¢cticas obsoletas con las que recibieron penas m¨¢s severas que si hubieran sido juzgadas hoy, como es el caso de muchos de los 1.500 que se benefician ahora de la conmutaci¨®n de su pena, seg¨²n la Casa Blanca.

Los nuevos indultos se suman a otros concedidos por Biden durante su mandato. En abril de 2022, concedi¨® tres indultos plenos y 75 conmutaciones de pena a personas con diversos delitos relacionados con las drogas y a algunas personas en r¨¦gimen de reclusi¨®n domiciliaria en virtud de la ley CARES. En diciembre de 2022, indult¨® a seis personas por diversos delitos relacionados con drogas y alcohol. En abril de 2023, conmut¨® la pena de otros 31 beneficiarios de la ley CARES. En diciembre de 2023 y abril de 2024, concedi¨® clemencia a personas condenadas por delitos de drogas no violentos, con 11 indultos y 16 conmutaciones.

Adem¨¢s de las medidas individuales, en octubre de 2022, Biden dict¨® un indulto categ¨®rico total, completo e incondicional por el delito federal de posesi¨®n simple de marihuana, una medida que complement¨® en diciembre de 2023. En junio de 2024, decidi¨® reparar una injusticia hist¨®rica con el indulto a los militares estadounidenses que fueron condenados y expulsados del ej¨¦rcito por ser homosexuales.

¡°Como presidente, tengo el gran privilegio de extender la misericordia a personas que han demostrado remordimiento y rehabilitaci¨®n, restaurando la oportunidad para que los estadounidenses participen en la vida cotidiana y contribuyan a sus comunidades, y tomando medidas para eliminar las disparidades en las sentencias para delincuentes no violentos, especialmente los condenados por delitos de drogas¡±, ha explicado Biden en el texto.

Es habitual que los presidentes usen al final de sus mandatos el derecho de gracia que les concede la Constituci¨®n. Los indultos plenos eximen a los beneficiarios de culpa y castigo, mientras que las conmutaciones reducen o eliminan el castigo sin exonerar del delito. En ocasiones, se usan solo para borrar antecedentes.