Cubrebocas y aud¨ªfonos: los mexicanos multiplican por cuatro el consumo de audios durante la pandemia

A finales de marzo ¡ªel inicio del periodo de confinamiento autoimpuesto por muchos mexicanos debido a la pandemia del coronavirus¡ª, Pamela Vald¨¦s vio que el n¨²mero de usuarios de su aplicaci¨®n de audiolibros empez¨® a bajar. El tiempo que pasaban en el transporte lo aprovechaban para escuchar, pens¨®, y ahora, el teletrabajo o el desempleo les quit¨® ese hueco del d¨ªa. Pero unas semanas despu¨¦s, y de manera sorprendente, esto cambi¨®.

¡°En cuesti¨®n de un mes se multiplic¨® el tiempo de escucha por cuatro¡±, cuenta la fundadora y directora general de Beek, la plataforma mexicana digital de cont...

A finales de marzo ¡ªel inicio del periodo de confinamiento autoimpuesto por muchos mexicanos debido a la pandemia del coronavirus¡ª, Pamela Vald¨¦s vio que el n¨²mero de usuarios de su aplicaci¨®n de audiolibros empez¨® a bajar. El tiempo que pasaban en el transporte lo aprovechaban para escuchar, pens¨®, y ahora, el teletrabajo o el desempleo les quit¨® ese hueco del d¨ªa. Pero unas semanas despu¨¦s, y de manera sorprendente, esto cambi¨®.

¡°En cuesti¨®n de un mes se multiplic¨® el tiempo de escucha por cuatro¡±, cuenta la fundadora y directora general de Beek, la plataforma mexicana digital de contenido de audio m¨¢s grande en espa?ol. Su aplicaci¨®n m¨®vil, la cual ofrece desde libros cl¨¢sicos y best-sellers en audio hasta podcasts propios producidos en estudio y por expertos, tiene m¨¢s de dos millones de usuarios por mes. El 80% de ellos est¨¢ en M¨¦xico. ¡°Ha sido una locura lo que hemos visto, c¨®mo la gente est¨¢ escuchando ahora¡±.

El mercado de los audiolibros y podcasts ya se perfilaba a finales del a?o pasado como uno de los que ver¨ªa un crecimiento importante a nivel mundial. Un reporte de la firma consultora internacional Deloitte pronostic¨® que, para finales de este a?o, el sector mundial de audiolibros crecer¨ªa en un 25% y valdr¨ªa 3.500 millones de d¨®lares. El de podcasts, por su parte, aumentar¨ªa en un 30% a partir de 2019 hasta alcanzar los 1.100 millones de d¨®lares. En un momento en que industrias enteras como los hoteles y los espect¨¢culos est¨¢n bajo amenaza de cierre debido a las restricciones por el coronavirus, el contenido en audio pareciera ser un rinc¨®n de la econom¨ªa que est¨¢ proliferando.

En Estados Unidos, la empresa de investigaci¨®n de mercados en internet Comscore report¨® el mes pasado que el promedio de horas diarias de transmisi¨®n de audio por hogar aument¨® en 54 minutos por d¨ªa durante la semana del 15 de junio en comparaci¨®n con el 10 de diciembre de 2019. Esto incluye radio por internet, m¨²sica en servicios de streaming y podcasts. Otro reporte, de la firma inglesa IAB UK, asegura que el consumo de podcasts en el Reino Unido aument¨® hasta en 30% por el confinamiento y la producci¨®n del contenido, a manos de creadores amateur y profesionales, subi¨® hasta un 50%.

En M¨¦xico, as¨ª como en el resto de Am¨¦rica Latina, los meses de confinamiento tambi¨¦n han tra¨ªdo una ola de podcasts de bajo presupuesto, explica Vald¨¦s. Expertos en todo tipo de temas, celebridades e influencers han encontrado en el audio una manera de tener presencia en l¨ªnea o conectar con sus seguidores y hacerlo todo desde casa. Y los mexicanos, asegura la experta, est¨¢n escuchando.

Un usuario promedio de Beek, afirma la fundadora de la aplicaci¨®n, tiene entre una y dos horas al d¨ªa en que sus manos est¨¢n ocupadas, pero su mente est¨¢ libre y ese es el momento en que se conectan a escuchar un audiolibro. Esto puede ser desde un cl¨¢sico de la literatura escrito por Carlos Ruiz Zaf¨®n hasta un manual de finanzas personales. El confinamiento por la pandemia elimin¨® el tiempo muerto en el tr¨¢fico, pero abri¨® la posibilidad de escuchar algo nuevo mientras un padre de familia guarda los juguetes de los hijos, saca al perro a caminar, y claro, lava la pila de platos.

¡°El rey entre los usuarios, el que m¨¢s escucha ahorita, es el que lava los platos,¡± dice Vald¨¦s antes de soltar una carcajada. ¡°Todos estamos lavando platos como locos todo el d¨ªa, entonces, estamos viendo que la gente empez¨® a aprovechar ese momento para escuchar un libro nuevo o un podcast¡±. Por otro lado, dice Vald¨¦s, est¨¢ tambi¨¦n el usuario que perdi¨® su trabajo y quiere aprender habilidades nuevas como programaci¨®n o ventas para ampliar sus posibilidades de empleo.

Quiz¨¢ el factor m¨¢s fuerte detr¨¢s de estas horas de consumo de contenido en audio, dice Vald¨¦s, es la incertidumbre. En un momento en que nadie sabe exactamente c¨®mo se ver¨¢ el futuro ni cu¨¢ndo regresar¨¢ la normalidad, resulta muy atractivo estar conectado a una fuente de conocimiento que distraiga de la situaci¨®n actual. ¡°Hay mucha gente ahorita, y por eso la escucha se ha multiplicado tanto, que est¨¢ buscando contenido que le d¨¦ certidumbre¡±, dice Vald¨¦s, ¡°porque la certidumbre calma la ansiedad¡±.