El plan para reactivar la econom¨ªa mexicana no da se?ales de funcionar

Luis Alberto Flores no tiene c¨®mo pagar a sus dos empleados el pr¨®ximo sueldo. Su negocio suministra camisetas, llaveros y otros productos promocionales a grandes empresas que los reparten en eventos a sus empleados o clientes. Con la pandemia, se qued¨® sin pedidos, por lo que solicit¨® el pr¨¦stamo ¨²nico de 25.000 pesos (1.115 d¨®lares) que ofrece el Gobierno mexicano. ¡°Pude pagar tarjetas de cr¨¦dito, seguros de los empleados, servicios¡±, dice al tel¨¦fono Luis desde la ciudad industrial de Monterrey, en el norte del pa¨ªs, ¡°pero r¨¢pido se me acab¨® y hoy me quedan 5.000 pesos en mi cuenta del banco¡±. Los gastos mensuales de su negocio suman m¨¢s de 40.000 pesos y, durante las ¨²ltimas ocho semanas que cerr¨® el taller, us¨® sus ahorros y un pr¨¦stamo familiar para pagar el salario de sus empleados. Cuestionarse qu¨¦ hacer si sus clientes no regresan pronto lo abruma. ¡°No s¨¦, no s¨¦, no s¨¦¡±, responde derrotado, ¡°suspender actividades y correr a los trabajadores¡±.

Flores es uno de beneficiarios del Cr¨¦dito a la Palabra que ofrece el Gobierno de Andr¨¦s Manuel L¨®pez Obrador, un programa anunciado el 8 de abril por el cual, prometi¨® el mandatario, entregar¨ªa un mill¨®n de cr¨¦ditos entre el 4 y el 10 de mayo. Al 22 de junio, se hab¨ªan dispersado 585.613. Mientras en otros pa¨ªses en desarrollo, como Marruecos y Togo, los Gobiernos hicieron transferencias directas a hasta medio mill¨®n de personas en dos semanas. Desde su anuncio, el programa de cr¨¦ditos ha sido criticado por expertos y c¨¢maras de comercio por no reflejar las necesidades de una empresa mexicana, al ofrecer un monto demasiado peque?o que, como ilustra el caso de Luis Alberto Flores, no le alcanza ni a una microempresa de tres empleados para cubrir los gastos de un mes.

El 3 de marzo, cinco d¨ªas despu¨¦s de que se registrara el primer contagio de la covid-19 en M¨¦xico, el presidente dej¨® claro que su plan para enfrentar la crisis econ¨®mica ocasionada por las medidas de confinamiento necesarias para evitar un colapso en el sistema sanitario no se enfocar¨ªa en ayudar al sector privado. ¡°Nosotros no vamos a rescatar a empresas quebradas¡±, dijo. Todas las ayudas, anunci¨®, se enfocar¨¢n en grupos vulnerables. Espec¨ªficamente, se adelantaron pensiones a adultos mayores, agregaron m¨¢s trabajos temporales a campesinos y dispersaron m¨¢s recursos a j¨®venes aprendices.

A m¨¢s de dos meses de su primer anuncio, la econom¨ªa mexicana muestra se?ales de que el plan del Gobierno est¨¢ fracasando. Seg¨²n datos del Instituto Nacional de Estad¨ªstica y Geograf¨ªa (INEGI), 12 millones de personas dejaron la fuerza laboral solamente en el mes de abril y no saben con certeza sobre si su puesto de trabajo existir¨¢ al reabrirse la econom¨ªa. La p¨¦rdida del empleo o del ingreso es el factor de riesgo m¨¢s importante que empuja a la gente a la pobreza, de acuerdo con la Organizaci¨®n Internacional del Trabajo y Naciones Unidas. Economistas del banco de inversi¨®n BBVA aseguran que la p¨¦rdida del empleo todav¨ªa no toca fondo.

El Producto Interno Bruto (PIB) cay¨® un 1,2% durante los primeros tres meses del a?o y en comparaci¨®n con el mismo periodo en 2019, lo cual prepara el terreno para un segundo trimestre dif¨ªcil. En una entrevista reciente, el secretario de Hacienda, Arturo Herrera, dijo que ¨¦l estima que la econom¨ªa se contrajo en un 19% en abril. De ser as¨ª, el pa¨ªs se encuentra en una espiral descendente no vista desde 1932, de acuerdo con la asociaci¨®n civil independiente, Instituto para el Desarrollo Industrial y el Crecimiento Econ¨®mico. Herrera, por su parte, asegur¨® que tiene sus esperanzas puestas en el nuevo tratado de libre comercio con EE UU y Canad¨¢, el TMEC, que entra en vigor el 1 de julio y promete impulsar la producci¨®n en M¨¦xico.

Solo la industria manufacturera, fuente importante de empleos para los mexicanos, redujo sus horas de trabajo en casi 30% durante abril. Nunca se hab¨ªan trabajado tan pocas horas en este sector desde que el Instituto de Estad¨ªstica y Geograf¨ªa tiene registro. Mientras tanto, tambi¨¦n en el mes de abril, una cuarta parte de los trabajadores de la construcci¨®n perdieron su empleo, seg¨²n el INEGI. La inversi¨®n fija, la cual se utiliza como una radiograf¨ªa de la microeconom¨ªa, cay¨® 11% en marzo a su nivel m¨¢s bajo en nueve a?os. Se espera que la cifra en abril sea a¨²n m¨¢s pronunciada.

Esto se ve ya reflejado en los comercios que actualmente, ante el banderazo de reabrir bajo las reglas sanitarias de cada estado de la rep¨²blica, no podr¨¢n hacerlo. Cerca del 20% de las m¨¢s de cuatro millones de micro, peque?as y medianas empresas que cerraron sus puertas desde que inici¨® la jornada de sana distancia el 23 de marzo no podr¨¢n reabrir debido al da?o econ¨®mico que sufrieron en los ¨²ltimos meses, de acuerdo con estimados de la Confederaci¨®n de C¨¢maras Nacionales de Comercio, Servicios y Turismo (Concanaco-Servytur). Esto representa aproximadamente 800.000 negocios que o desaparecer¨¢n o entrar¨¢n al sector informal. Es decir, de tener empleados con garant¨ªas sociales, seguro m¨¦dico y salario m¨ªnimo pasar¨¢n a emplear por sueldos m¨¢s bajos, sin prestaciones y en condiciones precarias.

Solo en la Ciudad de M¨¦xico, alrededor de 160.000 comercios, un 40% del total de los peque?os comercios, no reabrir¨¢n por el da?o econ¨®mico, seg¨²n estimaciones de la C¨¢mara de Comercio Servicios y Turismo en Peque?o de la Ciudad de M¨¦xico (Canacope CDMX).

¡°Nosotros identificamos que solo una de cada 10 empresas de nuestro rubro fue exitosa en obtener un cr¨¦dito del Gobierno, tres de cada 10 siguen esperando y el resto fueron rechazadas o no calificaban para el apoyo,¡± dice Eduardo Contreras, quien encabeza la asociaci¨®n. ¡°Llevamos m¨¢s de cien d¨ªas con la econom¨ªa detenida, entonces, la cantidad que se ten¨ªa que haber repartido a los comerciantes era muy alta y sabemos que el Gobierno no iba a poder cumplir algo as¨ª.¡±

La Administraci¨®n de L¨®pez Obrador se neg¨® a ofrecer apoyos a empresas a trav¨¦s de suspensiones temporales en el pago de impuestos, algo que prolongar¨¢ el da?o econ¨®mico del pa¨ªs, de acuerdo con economistas Gabriel Lozano y Steven Palacios del banco de inversi¨®n internacional JP Morgan. Su pron¨®stico es que la econom¨ªa se contraer¨¢ en un 10,5% este a?o.

¡°La respuesta del Gobierno a la emergencia nacional ha sido deslucida¡±, escribieron en un reporte este mes. ¡°Con el distanciamiento entre las empresas y el Gobierno que aparentemente se est¨¢ ampliando, en parte debido a la falta de apoyo fiscal a los primeros, el caso de dislocaciones duraderas en la econom¨ªa es fuerte¡±. La Secretar¨ªa de Hacienda, en respuesta a una petici¨®n de comentario hecha por EL PA?S, envi¨® un comunicado en el que destaca los sectores m¨¢s afectados como los hoteles y restaurantes, transporte, gasolineras y peajes.

¡°Ciertamente la recuperaci¨®n que exhibe la econom¨ªa es incipiente y existe todav¨ªa un componente importante de incertidumbre sobre la evoluci¨®n de la econom¨ªa global, particularmente sobre la capacidad de recuperaci¨®n de variables econ¨®micas como el comercio mundial y la inversi¨®n tras el COVID-19¡å, dice el comunicado. ¡±No obstante, los signos de una recuperaci¨®n dom¨¦stica muestran una trayectoria sostenida (aunque ligera) de mejora. En este sentido, los meses de abril y mayo representan un piso para el nivel de actividad econ¨®mica agregada¡±.

La actividad industrial en abril baj¨® en un 26% ¡ªla ca¨ªda m¨¢s pronunciada desde que se tiene registro desde 1993¡ª. A pesar de que la cifra refleja el impacto del cierre de f¨¢bricas, maquiladoras y construcciones debido al distanciamiento social, es la falta de apoyos a las empresas por parte del Gobierno lo que hace a M¨¦xico menos atractivo para los inversionistas, dice Fr¨¦d¨¦ric Garc¨ªa, empresario y consultor de empresas globales en el pa¨ªs.

De hecho, este mes la firma AT Kearny anunci¨® que M¨¦xico ya no est¨¢ incluida en su ranking de 25 pa¨ªses m¨¢s atractivos para la inversi¨®n extranjera directa, debido a la incertidumbre provocada por el Gobierno de L¨®pez Obrador, quien ha cancelado inversiones multimillonarias desde que tom¨® el poder en diciembre de 2018.

¡°Lo que dicen los empresarios, tanto locales como internacionales, es que la situaci¨®n de la pandemia ha creado mucha incertidumbre, claro, la situaci¨®n del confinamiento a nivel mundial ha exacerbado esta incertidumbre y ahora muchos de ellos est¨¢n volteando a lugares donde quede algo de certidumbre,¡± dice Garc¨ªa. ¡°Y aqu¨ª en M¨¦xico el Gobierno ha tomado la decisi¨®n de no apoyar al empresariado¡±.

¡°Los niveles de incertidumbre para invertir en M¨¦xico nunca han sido tan elevados,¡± agrega, ¡°en otras palabras, podr¨ªamos decir que la confianza de muchos empresarios con M¨¦xico, es nula¡±.