El Gobierno de Trump prest車 cientos de miles de d車lares a La Luz del Mundo mientras su l赤der esperaba un juicio por abusos
La organizaci車n religiosa, en la mira de la Justicia estadounidense por acusaciones de abuso sexual y pornograf赤a infantil, recibi車 entre 350.000 y un mill車n de d車lares en ayudas por la pandemia
El Gobierno de Donald Trump concedi車 en junio pasado un subsidio de entre 350.000 y un mill車n de d車lares a la La Luz del Mundo, de acuerdo con datos del Departamento del Tesoro de Estados Unidos recopilados por la CNN y por ...
El Gobierno de Donald Trump concedi車 en junio pasado un subsidio de entre 350.000 y un mill車n de d車lares a la La Luz del Mundo, de acuerdo con datos del Departamento del Tesoro de Estados Unidos recopilados por la CNN y por Propublica. La organizaci車n religiosa fundada en M谷xico atraviesa momentos cr赤ticos para su imagen desde que su l赤der, Naas車n Joaqu赤n Garc赤a, fuera detenido hace m芍s de un a?o en California, acusado de 36 cargos criminales entre los que se incluyen violaci車n, trata de personas y posesi車n de pornograf赤a infantil. Dos meses despu谷s de que la iglesia recibiera el apoyo econ車mico, una corte de Los ?ngeles fij車 a Joaqu赤n Garc赤a una fianza de 90 millones de d車lares y el pasado 18 de agosto decidi車 que la Fiscal赤a hab赤a presentado suficiente evidencia para llevarlo a juicio.
El dinero, un pr谷stamo condonable, es parte de las ayudas que Trump ha repartido para estimular el consumo y aliviar el embate econ車mico de la pandemia entre las peque?as y medianas empresas, conocidas como Paycheck Protection Program. Se trata de un programa que incluye est赤mulos por m芍s de 669.000 millones de d車lares y ha sido se?alado como una medida clientelar porque los cheques se imprimieron con el nombre del presidente, justo cuando ese pa赤s se aproxima a elecciones presidenciales el pr車ximo noviembre.
De acuerdo con la informaci車n que se ha hecho p迆blica, el beneficiario del dinero fue LDM Central USA Evangelical Ministries, una subsidiaria de la iglesia en EE UU con sede en Houston, Texas. La filial fue constituida en 2009 por Agust赤n Ahumada, que tiene rango de pastor en la Luz del Mundo; por Louis Cruz, que es di芍cono, y por la abogada Mar赤a Elena Mart赤nez como apoderada legal, se lee en el acta constitutiva.
La l車gica de incluir a organizaciones religiosas en el programa de subsidios se basa en los problemas econ車micos que atraviesan las iglesias por la cuarentena. Para este pr谷stamo en particular, el prop車sito es preservar 48 puestos de trabajo dentro de La Luz del Mundo con dinero prestado por el banco JP Morgan Chase. Pese a que la iglesia asegura que tiene presencia en alrededor de 60 pa赤ses y cinco millones de fieles en el mundo, calific車 como una de las miles de peque?as y medianas empresas y organizaciones religiosas beneficiadas.
Hasta junio de 2019, cuando fue detenido Joaqu赤n Garc赤a, LDM Central USA Evangelical Ministries ten赤a planeado construir un enorme complejo en Flowery Branch, un pueblo de unos 8.000 habitantes en Georgia. Al estilo del documental Wild Wild Country, el proyecto Light at Flowery Branch fue concebido por la propia iglesia como ※la ciudad de La Luz del Mundo§ e iba a construirse en una propiedad de m芍s de un mill車n de metros cuadrados que inclu赤a viviendas, hoteles, iglesias, centros comerciales, escuelas y hospitales.
※Las condiciones ambientales y sociales son propicias para que las familias que deseen vivir en esta 芍rea vivan en armon赤a con la naturaleza y la paz espiritual§, se lee en una publicaci車n de 2017 de Berea Internacional, la agencia de medios de la iglesia, en la que se incluyen fotos de Joaqu赤n Garc赤a de visita en el sitio en 2017. El proyecto estaba pensado como el primer asentamiento masivo de la iglesia fuera de Hermosa Provincia, una colonia en Guadalajara, en el occidente de M谷xico, donde la organizaci車n tiene su sede principal.
De acuerdo con medios estadounidenses, el proyecto provoc車 rechazo y movilizaciones entre los pobladores locales y, aunque LDM compr車 el terreno, no lleg車 a concretarse. La oposici車n contra la posible llegada de este megadesarrollo inmobiliario fue tal que el Ayuntamiento de Flowery Branch public車 una p芍gina de ※preguntas y respuestas§ al respecto, donde se explica qui谷nes son los due?os, cu芍les son los permisos necesarios antes de la construcci車n y c車mo actuar赤a el Gobierno local si hab赤a conflictos por el proyecto. La web donde la iglesia detallaba sus intenciones en Georgia fue eliminada.
Fuentes que pertenecieron a la c迆pula y abandonaron la iglesia critican adem芍s que La Luz del Mundo ※no paga sueldos ni impuestos§ a las bases de menor jerarqu赤a de la organizaci車n, y que el flujo de diezmos no ha parado pese al encarcelamiento de Joaqu赤n Garc赤a. El ※ap車stol de Jesucristo§, como es conocido por sus seguidores, ha sido se?alado por su estilo de vida oneroso y por tener un patrimonio valuado en decenas de millones, de acuerdo con la acusaci車n en su contra en California e investigaciones period赤sticas.
Los abogados del l赤der religioso han tratado de tumbar esa imagen, argumentando que Joaqu赤n Garc赤a no ten赤a los 50 millones de d車lares que le hab赤an impuesto originalmente como fianza en 2019, y que los 90 millones que ahora le piden son una exigencia ※absolutamente desproporcionada§. Este peri車dico busc車 a Silem Garc赤a, portavoz de la Luz del Mundo, para incluir sus comentarios, pero Garc赤a opt車 por no hacer declaraciones. El vocero dijo que, en todo caso, har赤a las aclaraciones pertinentes tras la publicaci車n de este texto.
La causa contra el l赤der religioso se ha extendido por varios meses debido a la pandemia. Tras ganar una apelaci車n por un fallo en el proceso legal, la Fiscal赤a de California volvi車 a presentar los cargos en abril. Las audiencias contra Joaqu赤n Garc赤a, nieto del fundador de la iglesia y l赤der desde 2014, han estado marcadas por testimonios extremadamente gr芍ficos de cinco denunciantes, en los que se describen org赤as, encuentros sexuales con menores de edad y ni?as forzadas a hacer bailes er車ticos para el ap車stol como si se tratara de un mandato divino, en cuyo tel谷fono se encontraron im芍genes relacionadas con estos actos.
La defensa y la iglesia han dicho en un comunicado que las acusaciones son ※falsas§ y ※tendenciosas§, y que conf赤an en ※la honorabilidad§ de Joaqu赤n Garc赤a. Mientras el ap車stol espera su destino en una c芍rcel del condado de Los ?ngeles, tres diputados pidieron en agosto pasado a la Fiscal赤a General de la Rep迆blica que esclarezca la situaci車n legal del l赤der religioso en M谷xico, donde no se ha hecho p迆blica ninguna investigaci車n criminal en su contra.