La frontera entre M¨¦xico y Estados Unidos seguir¨¢ cerrada hasta el 21 de agosto por el avance de la variante delta

La frontera entre EE UU y M¨¦xico permanecer¨¢ cerrada 30 d¨ªas m¨¢s, al menos hasta el 31 de agosto, seg¨²n ha informado el Departamento de Seguridad Nacional estadounidense este mi¨¦rcoles. La Administraci¨®n de Joe Biden ha decidido esperar un mes m¨¢s a que los casos de contagios disminuyan a ambos lados del R¨ªo Bravo. Los comercios locales de la frontera que se resienten ante la falta de turistas mexicanos esperaban ansiosos que las autoridades anunciaran hoy la reapertura. Desde que EE UU cerr¨® el paso terrestre a los viajeros no esenciales por la pandemia, varios restaurantes, tiendas de ropa y hoteles han tenido que bajar la persiana definitivamente ante la falta de tr¨¢fico que sol¨ªa cruzar los fines de semana, el cual ha generado p¨¦rdidas en los ¨²ltimos meses de 5.000 millones de d¨®lares. M¨¦xico ha acelerado la vacunaci¨®n en la frontera para reabrir las rutas cuanto antes, pero los casos siguen aumentando y se mantiene muy por detr¨¢s en tasa de personas inmunizadas en comparaci¨®n a sus vecinos del T-MEC. En el caso de Canad¨¢, que va a la par de EE UU en vacunas administradas con casi un 50% de su poblaci¨®n con la pauta completa, ha decidido esperar y mantener la frontera cerrada hasta agosto, pero dejar¨¢ pasar a turistas de EE UU vacunados.

La covid-19 no da tregua a M¨¦xico. Las variantes alfa, delta y gamma junto a la movilidad del turismo han disparado los casos en las ¨²ltimas semanas provocando el pico de la tercera ola. Los contagios se han triplicado y las hospitalizaciones crecen en consecuencia en el 83% de la poblaci¨®n que todav¨ªa no ha recibido la pauta completa de vacunaci¨®n. Algunos Estados, como Baja California, tienen al 100% de su poblaci¨®n con al menos una dosis, pero en otros como Sonora y Nuevo Le¨®n la tasa de incidencia del virus se sit¨²a en un rango alto, con entre 62 y 66 casos por cada 100.000 habitantes, por encima de la media nacional. Ante los riesgos de permitir el paso de personas, Estados Unidos extendi¨® las restricciones de viajes terrestres no esenciales de personas provenientes de M¨¦xico y Canad¨¢ hasta el 21 de julio para evitar un repunte de la covid-19. Este mi¨¦rcoles las autoridades decidir¨¢n si vuelven a permitir el paso de personas.

Mientras las autoridades esperan un pron¨®stico m¨¢s esperanzador de la pandemia para reabrir el paso terrestre, los comercios estadounidenses que sobreviven gracias al turismo mexicano en la frontera se resienten. Antes de la pandemia y del cierre de carreteras, los residentes del norte de M¨¦xico acostumbraban a pasar los fines de semana en EE UU, cruzaban para hacer compras o visitaban a familiares al otro lado de la frontera, generando un flujo econ¨®mico para hoteles, restaurantes y comercios locales. Un estudio de la Rice University y el Instituto Baker sobre pol¨ªticas p¨²blicas ha estimado que el impacto econ¨®mico de las restricciones a los viajes no esenciales durante 2020 ascend¨ªa hasta los 4.500 millones de d¨®lares. Sin embargo, con la extensi¨®n de las medidas estadounidenses, calculan que la p¨¦rdida total podr¨ªa ser de hasta 10.500 millones de d¨®lares para los empresarios.

El autor del estudio, el doctor e investigador Jos¨¦ Iv¨¢n Rodr¨ªguez-S¨¢nchez, asegura que, pese a las ayudas del Gobierno de EE UU, muchos comercios han tenido que cerrar o buscar otra localizaci¨®n ante la falta de turistas que antes sol¨ªan colmar los pueblos de la frontera. ¡°Muchos buscaron otras formas de seguir activos, haciendo env¨ªos con FedEx por ejemplo o desplaz¨¢ndose a otras ciudades, pero el problema es que mucha gente estaba acostumbrada a cruzarse a comprar o pasar el fin de semana manejando¡±, relata en llamada telef¨®nica desde Texas. En contrapartida, la econom¨ªa mexicana ha aumentado sus ingresos al otro lado de la frontera gracias al consumo en tiendas locales. La Confederaci¨®n de C¨¢maras Nacionales de Comercio, Servicios y Turismo estima que los ingresos en pueblos fronterizos mexicanos han sido de 2.240 millones de d¨®lares.

En un intento por mantener la industria de producci¨®n en la frontera, el Gobierno estadounidense ha acelerado la vacunaci¨®n de obreros mexicanos de maquiladoras a trav¨¦s de viajes en camiones a EE UU para vacunarse con la vacuna Johnson & Johnson que solo requiere de una dosis. La meta es vacunar a 86.000 trabajadores en Reynosa, Tamaulipas, seg¨²n ha informado en rueda de prensa el presidente de la empresa de manufacturaci¨®n y exportaci¨®n INDEX, Humberto Mart¨ªnez Cant¨².

Mientras EE UU decide si reabre el paso de viajeros no esenciales con M¨¦xico, su vecino del norte ha anunciado que su frontera no se abrir¨¢ hasta el 9 de agosto. Canad¨¢ ¡ªquien tiene a casi la mitad de su poblaci¨®n vacunada¡ªsolo dejar¨¢ pasar en un principio a ciudadanos estadounidenses vacunados con la pauta completa. A partir de septiembre, permitir¨¢ la entrada a viajeros del resto del mundo.

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