¡°En nuestro pa¨ªs no hay vacunas¡±: M¨¦xico, la v¨¢lvula de escape para cientos de guatemaltecos frente a la pandemia

Alejandra Folgar se subi¨® al autob¨²s con el ¨²nico objetivo en mente de conseguir la vacuna contra el coronavirus. El chicken bus, como se le llama a los antiguos veh¨ªculos escolares que se desechan en Estados Unidos y despu¨¦s reciben una segunda vida en varios pa¨ªses de Centroam¨¦rica, parti¨® a las diez de la noche de Ciudad de Guatemala con destino a Tapachula, del lado mexicano, co...

Alejandra Folgar se subi¨® al autob¨²s con el ¨²nico objetivo en mente de conseguir la vacuna contra el coronavirus. El chicken bus, como se le llama a los antiguos veh¨ªculos escolares que se desechan en Estados Unidos y despu¨¦s reciben una segunda vida en varios pa¨ªses de Centroam¨¦rica, parti¨® a las diez de la noche de Ciudad de Guatemala con destino a Tapachula, del lado mexicano, con otras 15 personas que buscaban exactamente lo mismo. Otra unidad los acompa?aba en el trayecto con un grupo de turistas que quer¨ªa cruzar la frontera para ir de compras. El shopping era hasta hace poco el motivo principal de los viajes, pero ahora la pandemia y la escasez de vacunas en Guatemala, que ha logrado inmunizar apenas a un mill¨®n de sus 16 millones de habitantes, han abierto una nueva oportunidad de negocio para los operadores de tours. ¡°En nuestro pa¨ªs no hay vacunas¡±, lamenta Folgar, de 25 a?os. ¡°Estamos muy agradecidos con toda la gente de M¨¦xico, si no hubiera sido por ellos me hubiera tenido que esperar hasta diciembre, si bien me iba¡±, asegura por tel¨¦fono.

¡°Hay much¨ªsimas personas en Guatemala que decidieron vacunarse en Tapachula¡±, cuenta Patricia Jim¨¦nez, de 35 a?os, que tambi¨¦n decidi¨® viajar unas seis horas para buscar una dosis en M¨¦xico. ¡°He escuchado como de 10 empresas diferentes que ofrecen tours de vacunas¡±, dice Jim¨¦nez. Las autoridades del Estado fronterizo de Chiapas no tienen una cifra de cu¨¢ntos guatemaltecos se han inmunizado en M¨¦xico, aunque a principios de mes estimaban que eran al menos unas 700 personas. Una portavoz de la delegaci¨®n estatal del Instituto Mexicano del Seguro Social asegura que el c¨¢lculo ya debe andar por los miles, pero agrega que es dif¨ªcil dar un n¨²mero concreto porque los extranjeros inmunizados no son contabilizados en los registros nacionales de vacunaci¨®n.

De cualquier forma, los funcionarios mexicanos esperan que haya cada vez m¨¢s porque no hay ninguna restricci¨®n o necesidad de comprobar residencia para recibir una dosis. El ¨²nico requisito para cruzar es contar con una Tarjeta de Visitante Regional (TVR), un tr¨¢mite que ha provocado largas filas en las garitas guatemaltecas, cuentan los entrevistados, y que ha triplicado las solicitudes a ¨²ltimas fechas, seg¨²n medios mexicanos. Aunque la frontera es porosa, la pandemia ha reducido el cruce con balsas en el r¨ªo Suchiate, el paso tradicional de quienes no tienen papeles, ha disminuido considerablemente. Aun as¨ª, a mediados de julio sali¨® la noticia de una familia detenida por agentes de migraci¨®n que hab¨ªa atravesado el r¨ªo para ir a vacunarse.

¡°Hab¨ªa filas largu¨ªsimas de los que quer¨ªan sacar la TVR, pero no hab¨ªa cola en el centro de vacunaci¨®n¡±, cuenta Jim¨¦nez. La llegada de cientos de guatemaltecos contrasta con la reticencia de muchos chiapanecos a vacunarse. Hace dos semanas, las autoridades mexicanas implementaron la pol¨ªtica tres por dos: si los j¨®venes llevan a dos de sus familiares a vacunarse se les da tambi¨¦n una dosis. El plan se anunci¨® despu¨¦s de que se diera a conocer que comunidades enteras, muchas de ellas ind¨ªgenas, hab¨ªan rechazado la inmunizaci¨®n. Chiapas es el Estado con la cobertura de vacunaci¨®n m¨¢s baja de todo el pa¨ªs, solo un 25% de la poblaci¨®n adulta ha recibido al menos una dosis, seg¨²n datos oficiales.

¡°Es un gesto humanitario que nosotros apreciamos mucho y que le sirve a ambos pa¨ªses porque a todos les conviene que se reactive la frontera¡±, dice Sergio Contreras, que se vacun¨® en Tapachula a mediados de mes. El viaje le cost¨® casi unos 200 d¨®lares, entre el pago a la agencia, los hoteles y las comidas, pero afirma que el esfuerzo vali¨® la pena porque es diab¨¦tico y, a pesar de ser poblaci¨®n de riesgo, no hab¨ªa llegado su turno en la vacunaci¨®n guatemalteca. ¡°Es un gasto fuerte para un guatemalteco promedio, no cualquiera lo puede hacer¡±, dice el vendedor de 45 a?os.

La oferta se ha diversificado y en la prensa local de ambos pa¨ªses no solo se habla de agencias que ofrecen el viaje por tierra, sino de empresas que promocionan vuelos charter. En los primeros meses del a?o, los guatemaltecos, al igual que los mexicanos y de otros pa¨ªses latinoamericanos, hab¨ªan volado a Estados Unidos, una inversi¨®n mucho mayor que tomar un chicken bus a Chiapas. ¡°Igual y es m¨¢s barato hacerlo por tu cuenta, pero en tour es m¨¢s c¨®modo, puedes irte descansando en el camino y aprovechar para hacer compras, yo no conoc¨ªa Tapachula¡±, cuenta Folgar.

¡°Lo estamos pasando mal con la pandemia aqu¨ª en Guatemala¡±, dice la joven. El pa¨ªs centroamericano acumula m¨¢s de 344.000 contagios y ha rebasado el umbral de las 10.000 defunciones. ¡°En las ¨²ltimas semanas ha muerto bastante gente y el Gobierno no nos ha apoyado mucho¡±, agrega.

Las cr¨ªticas por el desabasto de vacunas han alcanzado a la Administraci¨®n de Alejandro Giammattei. El presidente anunci¨® en abril un pago de 80 millones de d¨®lares a Rusia para comprar 16 millones de dosis de la Sputnik V, el 50% del costo total. Pero a la fecha solo ha recibido 800.000 viales y Guatemala ha tenido que depender de donaciones internacionales. A finales de junio, M¨¦xico entreg¨® de 150.000 dosis de AstraZeneca, y esta semana Estados Unidos envi¨® tres millones de Moderna. El pa¨ªs tiene ahora 6,4 millones de inyecciones disponibles, aunque solo unos 250.000 guatemaltecos han recibido las dos que se requieren para estar completamente inmunizado, y sigue ampliamente rezagado en comparaci¨®n con la regi¨®n, concentrado en avanzar entre la poblaci¨®n de 50 a 59 a?os.

Por ese contexto, el turismo de vacunas no ha estado exento de ciertos tintes pol¨ªticos. ¡°Puedo con toda confianza recomendar a todos los guatemaltecos de 40 a?os que se vengan a Tapachula y no se tardan m¨¢s de una hora¡±, public¨® el pasado 1 de julio el alcalde del municipio de Mixco, Neto Bran, opositor del Gobierno, en sus redes sociales. Al margen de la pol¨ªtica, los ciudadanos simplemente aprovechan para estar m¨¢s protegidos y volver¨¢n a M¨¦xico en un par de meses para recibir su segunda dosis.

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