Alexa Moreno, una mexicana en la ¨¦lite de la gimnasia

Mirada llena de ternura, m¨²sculos de toro. Alexa Moreno sufre una metamorfosis cada vez que pone un pie en la colchoneta. T¨ªmida en p¨²blico, concentrada antes de competir y desenfrenada cuando corre a toda potencia para dar el salto sobre el trampol¨ªn. Toma los aplausos para avanzar como un elegante misil y terminar de pie, con fuerza y equilibrio. A sus 29 a?os, es por n¨²meros y logros la mejor gimnasta mexicana de todos los tiempos. Alcanza, por lo tanto, la repisa de idolatr¨ªa para los mexicanos.

El com¨²n denominador de los grandes ¨ªdolos deportivos en M¨¦xico es la empat¨ªa, la conexi¨®n de ra¨ªces con los suyos. El pa¨ªs consiente a sus deportistas que salen de la nada, que logran triunfos imposibles. As¨ª lograron destacar los Hugo S¨¢nchez, Soraya Jim¨¦nez, Julio C¨¦sar Ch¨¢vez, Mar¨ªa del Rosario Espinoza o Checo P¨¦rez. A este pelot¨®n de personas reconocidas se suma Alexa Moreno (Mexicali, 29 a?os). La mexicana empez¨® en la gimnasia desde los tres a?os cuando sus padres la inscribieron a una escuela en el norte del pa¨ªs. En su infancia hab¨ªa nulas referencias de gimnastas mexicanas en la ¨¦lite a las cuales seguirles el paso. Fue hasta los seis a?os el pa¨ªs vio c¨®mo Denisse L¨®pez se meti¨® a una final de salto de potro. La tambi¨¦n nacida en Mexicali alumbr¨® el camino para Alexa Moreno.

A partir de 2010, Alexa Moreno empez¨® a competir en la escena internacional. Un a?o despu¨¦s compiti¨® en su primer torneo mundial de gimnasia donde fue la s¨¦ptima mejor. Nada mal para la novata. En 2012 volvi¨® a dar una sorpresa al conseguir ganar una medalla de plata en un torneo celebrado en Zibo, China. Ese mismo a?o gan¨® el primer lugar en la prueba de salto en un torneo celebrado en Ghent, B¨¦lgica. Su ascenso encontr¨® la primera prueba que la pondr¨ªa bajo el foco medi¨¢tico: los Juegos Ol¨ªmpicos de R¨ªo 2016. Su gran mentor fue el espa?ol Alfredo Hueto, quien apost¨® por el proyecto de llevar a la mexicana a la mesa de las grandes del deporte.

Nunca hay mala publicidad

En Brasil, a M¨¦xico no le iban tan bien las cosas cuando Alexa Moreno compet¨ªa. La cosecha de medallas escaseaba y cuando toc¨® el turno de la gimnasia art¨ªstica ocurri¨® un hecho que empa?¨® al deporte mexicano: las redes sociales se inflamaron con cr¨ªticas hacia su complexi¨®n y aspecto f¨ªsico porque, seg¨²n miles de comentarios, no cumpl¨ªa con los c¨¢nones de belleza de la gimnasia. Moreno no pudo deslumbrar por una lesi¨®n que le aquejaba y finaliz¨® en el lugar 31 del all-around. Pero ah¨ª comenz¨® la conexi¨®n con miles de mexicanos. ¡°Fue un shock. Al principio fue dif¨ªcil tener tanta atenci¨®n. No existe la mala publicidad¡±, cont¨® a este diario hace unos a?os. Y, en efecto, no hubo mala publicidad. El nombre de Alexa Moreno retumb¨® y eso le sirvi¨® para dar el salto de su vida.

En Doha, Alexa Moreno se consagr¨® como la primera mexicana en ganar una medalla en el Mundial de gimnasia, un bronce en salto. La imagen queda inmortalizada: ella vestida con un leotardo morado junto a la multimedallista Simone Biles. Ese 2018 la catapult¨® para ganar el Premio Nacional del Deporte y para ser un im¨¢n ideal para las marcas. La pandemia de la covid-19 lastr¨® su buen momento. Los gimnasios cerraron, hubo incertidumbre por saber si se har¨ªan o no los Juegos Ol¨ªmpicos en Tokio. La mexicana aspiraba solo a ser sexta del mundo en salto, seg¨²n confes¨® a los medios tras la competencia, pero logr¨® meterse primero a la final y luego ser cuarta. Estuvo a mil¨¦simas de quedarse con la medalla de bronce. ¡°Dimos todo lo que se pudo, en m¨ª no estuvo, creo que hice un excelente papel, me siento muy satisfecha con mi participaci¨®n¡±, dijo.

Alexa Moreno ya sabe lo que es la gloria

Par¨ªs 2024 parec¨ªa una cima dif¨ªcil de montar. Antes de todo tuvo que ser operada para darle mantenimiento a sus tobillos y recuperarse de una molestia en los hombros. Pas¨® todo 2022 sin competir, con miedo a agravar cualquier procedimiento quir¨²rgico y con las dudas de si pod¨ªa llegar a los Juegos Ol¨ªmpicos. En cuanto solt¨® las muletas, se puso a la orden de Maricarmen Valenzuela, una entrenadora que la llev¨® a prepararse a Estados Unidos, en el mismo gimnasio donde daba piruetas Simone Biles, en Texas.

El 2023 fue una remontada de rendimiento absoluto para Alexa Moreno. Se llev¨® la gloria en el Campamento Panamericano, en los Juegos Centroamericanos y del Caribe se colg¨® cinco medallas, entre ellas dos oros. En la Copa del Mundo, en Par¨ªs, dio la campanada al ganar otro metal ¨¢ureo. En octubre, compiti¨® en el Mundial realizado en B¨¦lgica, aunque se qued¨® a un lugar del podio. Y, a inicios de junio, volvi¨® a ganar el oro en otro certamen internacional organizado en Eslovenia.

La ic¨®nica marca de Mattel, Barbie, invit¨® a Alexa Moreno a ser parte de una de sus mu?ecas especiales para celebrar la diversidad y los 65 a?os de la empresa. En los ¨²ltimos meses, ha acumulado patrocinadores clave para viajar sin problemas a Tokio. La vida despu¨¦s de Alexa Moreno puede existir porque a ella se le ha unido otra promesa mexicana llamada Natalia Escalera, de 22 a?os. El pero reside en que M¨¦xico a¨²n est¨¢ en v¨ªas de desarrollo en cuanto a la gimnasia. Poco despu¨¦s de Tokio, Moreno reproch¨® la falta de infraestructura p¨²blica en su pa¨ªs: ¡°No es que necesitemos m¨¢s Alexas Moreno, sino que necesitamos gimnastas mejores que Alexa Moreno¡±.

¡°Deseo disfrutar mucho m¨¢s de esta competencia [en Par¨ªs] porque he percibido m¨¢s madurez como atleta, asimil¨¦ mucho mejor la experiencia en el deporte y eso me ayuda a afrontar las competencias. Hay veces que hay dudas, pero al momento de estar en el ¨¢rea, lo he sabido manejar muy bien¡±, cont¨® Moreno a la Conade a principios de a?o. Moreno solo quiere hacerse feliz a s¨ª misma, quiere evadir las expectativas a su alrededor, aunque su talento termina por agrandarlas por naturaleza. Quiere llegar a los 30 a?os, el pr¨®ximo 8 de agosto, con el regalo de superarse a s¨ª misma frente a las mejores del mundo, incluida la que ve en su espejo.

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