Las claves del arancel mexicano a las importaciones textiles: presi¨®n a China y un mensaje para Trump

El Gobierno mexicano anunci¨® el jueves un aumento de los aranceles para las importaciones de productos textiles de hasta el 35%. El secretario de Econom¨ªa, Marcelo Ebrard, subray¨® este jueves durante el anuncio del decreto que la medida no est¨¢ dirigida a ning¨²n pa¨ªs en concreto, pero el principal afectado ser¨¢ el comercio chino. El pa¨ªs asi¨¢tico es el origen de m¨¢s de una tercera parte del total de importaciones textiles a M¨¦xico. Los empresarios nacionales, que han aplaudido la medida, llevaban tiempo denunciando pr¨¢cticas desleales por parte del comercio chino, como las rutas para evadir el pago de impuestos que les permiten competir con ventaja frente a la industria mexicana.

La subida de aranceles, dirigida a todos los pa¨ªses con los que M¨¦xico no haya firmado un acuerdo de libre comercio, llega adem¨¢s en un momento de gran tensi¨®n con Estados Unidos. El presidente electo, Donald Trump, acusa a M¨¦xico de ser la puerta trasera de las exportaciones chinas y amenaza con dinamitar las renegociaciones del TMEC, previstas para el a?o que viene. M¨¦xico es el principal socio comercial de EE UU, destino del 85% de sus exportaciones, que suponen casi la tercera parte del PIB. Desde la victoria de Trump, la presidenta Claudia Sheinbaum ha puesto en marcha una estrategia hacer frente al magnate republicano, una combinaci¨®n de repuestas defensivas en sus conferencias ma?aneras y acciones concretas como esta subida de aranceles o la reciente confiscaci¨®n de toneladas de productos mayoristas chinos.

?Qui¨¦n gana y qui¨¦n pierde?

Sheinbaum ha defendido la subida arancelaria como una defensa de los intereses de la industria textil mexicana. El sector, que representa casi el 2% del PIB, acumula ocho trimestres consecutivos de ca¨ªdas y la p¨¦rdida de 70.000 empleos. El empresariado mexicano ha celebrado la medida como un ¡°extraordinario avance¡±. El impacto de la competencia china es a¨²n m¨¢s notorio si se atiende al recorrido de las ¨²ltimas d¨¦cadas. El textil fue uno de los sectores claves desde la firma del primer tratado de libre comercio en Am¨¦rica (TLC) en 1994. M¨¦xico se estableci¨® como un nodo de producci¨®n a gran escala, con mano de obra barata y el destino casi ¨²nico del vecino del norte. Es el modelo de las maquilas: grandes f¨¢bricas situadas en los estados fronterizos. Durante los primeros a?os el sector creci¨® a tasas cercanas al doble d¨ªgito. Hasta la entrada de China en la Organizaci¨®n Mundial del Comercio (OMC) en el 2000, cuando M¨¦xico acumul¨® casi una d¨¦cada de ca¨ªdas.

El Gobierno respalda con la medida de esta semana las denuncias de los empresarios. Consideran que es competencia desleal el hecho de que muchas veces los productos chinos entran ya terminados a territorio mexicano con fines de exportaci¨®n, pero finalmente se distribu¨ªan en el mercado nacional sin pagar impuestos. China es el origen del 35% por ciento de los textiles importados, que no siempre son productos terminados o confeccionados, como se le llama en el sector. De hecho, el decreto tambi¨¦n eleva al 15% los aranceles a productos no terminados. Este detalle ha despertado tambi¨¦n preocupaci¨®n entre el sector mexicano, que importa esa materia prima china, y prev¨¦ una elevaci¨®n de los costes log¨ªsticos, que a su vez repercutir¨¢ en el consumidor mexicano aunque compre producto nacional.

Mensaje a China y a Trump

El magnate republicano, que ya emprendi¨® una guerra comercial contra china en su primer mandato, acusa a M¨¦xico de triangular las mercanc¨ªas chinas que pasan por su territorio rumbo al norte de la frontera sin pagar impuestos. El ¨®rdago de Trump ha empujado tambi¨¦n a Justin Trudeau, el primer ministro canadiense, a presionar a M¨¦xico para que ponga freno al comercio chino. Sheinbaum ha respondido de manera clara: ¡°Esta idea de que a trav¨¦s de M¨¦xico est¨¢n entrando los productos chinos para llevarlos a Estados Unidos, no es correcta¡±. Pero a la vez ha anunciado planes para sustituir las importaciones chinas por productos elaborados en M¨¦xico, sobre todo en la industria manufacturera.

El Gobierno mexicano ha ido mandando mensajes mediante acciones concretas con la intenci¨®n de aplacar las amenazas del magnate antes incluso de que llegue a la Casa Blanca. Adem¨¢s de los aranceles, el decreto firmado esta semana aumenta tambi¨¦n la lista de productos que no se pueden importar para uso en industrias manufactureras. Por ejemplo, textiles utilizados para la fabricaci¨®n de autopartes en la industria de autom¨®vil. Otra de las acciones cargadas de simbolismo fue la confiscaci¨®n el mes pasado de 262.000 productos mayoristas chinos, con un valor de 7,5 millones de pesos, y el cierre de un centro comercial destinado a su venta en Ciudad de M¨¦xico. Seg¨²n datos de la C¨¢mara Nacional de la Industria Textil, tres de cada cinco prendas que se venden en M¨¦xico llegan de una manera desleal. Es decir, que evaden los impuestos haci¨¦ndose pasar por productos para la exportaci¨®n.

Las medidas proteccionistas no son nuevas ni espec¨ªficas del Gobierno de Sheinbaum. En abril de este a?o, L¨®pez Obrador elev¨® tambi¨¦n aranceles temporales sobre el comercio asi¨¢tico y en particular con China, con quien M¨¦xico tiene un fuerte d¨¦ficit comercial. Al cierre de 2023, el desbalance entre estos dos pa¨ªses super¨® los 104.000 millones de d¨®lares. La presidenta Sheinbaum no descarto incluso que la subida de aranceles afecte tambi¨¦n a las plataformas chinas de venta online como Temu o Shein. Fuentes del sector, en todo caso, pronostican que esta media no les afectar¨¢ demasiado. Aunque adelante que el Gobierno ya prepara para el a?o que viene una regulaci¨®n espec¨ªfica para ellas.