Del confinamiento de siete d¨ªas en Argentina a la falta de restricciones de M¨¦xico: Am¨¦rica Latina ante el avance de ¨®micron

La cepa ¨®micron ha disparado los casos positivos en algunos pa¨ªses de Am¨¦rica Latina, como Argentina. El pa¨ªs sudamericano report¨® el mi¨¦rcoles 42.032 infectados, la cifra m¨¢s alta desde que inici¨® la pandemia hace dos a?os. En otros, como Per¨², Ecuador o Colombia, la curva a¨²n se mantiene, pero la cepa es ya preponderante entre los nuevos contagiados. Las aglomeraciones de Navidad han tenido mucho que ver con la propagaci¨®n de la cepa. Y en los pa¨ªses donde diciembre coincide con el final del a?o escolar han subido los casos entre los m¨¢s j¨®venes. Pero a diferencia del a?o pasado, las UCIS de los hospitales no est¨¢n colapsadas; la vacunaci¨®n funciona como un muro ante los casos graves. Las respuestas a ¨®micron son dis¨ªmiles seg¨²n los pa¨ªses, pero coinciden en una cosa: nada de confinamientos masivos ni cierres de comercios o empresas.

El caso m¨¢s extremo es M¨¦xico, donde no hay restricciones ni siquiera para los viajeros que llegan desde el exterior. No se les exige prueba de PCR ni cuarentena. Otros, como Chile, piden en cambio validar ante el Ministerio de Salud las vacunas recibidas en el pa¨ªs de origen y un PCR de 72 horas. Los no vacunados no pueden entrar al pa¨ªs. Chile ha reforzado la aplicaci¨®n de una tercera dosis de refuerzo, al punto que es el pa¨ªs de la regi¨®n que ha alcanzado el porcentaje m¨¢s alto de poblaci¨®n con el programa completo: 53,1%, seguida por Uruguay (42,9%) y El Salvador (14,3%). El resto apenas supera el 10%.

Apurar la tercera dosis ha sido la respuesta m¨¢s com¨²n. El problema es la desigualdad en la distribuci¨®n. En las zonas donde hay poblaciones menos protegidas, el efecto de ¨®micron ser¨¢ m¨¢s severo. En Guatemala, por ejemplo, solo el 25% de su poblaci¨®n tienen las dos dosis contra la covid-19, y ni hablar de una tercera.

La llegada de una nueva ola ha abierto adem¨¢s debates sobre qu¨¦ hacer con los infectados que, por estar vacunados, presentan s¨ªntomas leves, pero deben ausentarse de sus trabajos. Argentina anunci¨® este martes la reducci¨®n de diez a siete d¨ªas el aislamiento de las personas infectadas con s¨ªntomas que tengan dos dosis de la vacuna. Para aquello que no tienen s¨ªntomas, el plazo es desde ahora de solo cinco d¨ªas. La ministra de Salud, Carla Vizzotti, dijo en una rueda de prensa que ¡°la recomendaci¨®n, en base al consenso, es cambiar los aislamientos de los contactos estrechos y de los casos confirmados dividiendo si las personas tienen su esquema completo, o si no est¨¢n vacunadas o est¨¢n incompletamente vacunadas¡±. Es una forma, adem¨¢s, de presionar a aquellos que se niegan a recibir la vacuna: la curva de vacunados con una dosis se ha estancado alrededor del 80%, pese a que hay diez millones de vacunas disponibles.

M¨¦xico no ha tomado medidas m¨¢s all¨¢ de las recomendaciones habituales para prevenir la propagaci¨®n de la covid. La inmensa mayor¨ªa de los 32 Estados del pa¨ªs cierran el a?o en sem¨¢foro verde, es decir, sin ninguna restricci¨®n, con la salvedad de algunos territorios fronterizos donde s¨ª se aplica una reducci¨®n del aforo en los espacios p¨²blicos. La variante ¨®micron ya est¨¢ circulando, especialmente en algunas zonas tur¨ªsticas que en estas fechas incrementan su actividad, de Los Cabos, en Baja California Sur, a Canc¨²n, en el Caribe. Sin embargo, las autoridades han optado por permitir a los cruceros atracar en sus puertos aunque en ellos viajen contagiados con coronavirus.

Solo algunos gobernadores han adoptado unas precauciones con vistas a la celebraci¨®n de fin de a?o. La jefa de Gobierno de Ciudad de M¨¦xico, Claudia Sheinbaum, ha decidido por ejemplo aplazar el concierto de Los ?ngeles Azules que se iba a celebrar en el Paseo de la Reforma, la principal arteria de la capital. El Gobierno de Andr¨¦s Manuel L¨®pez Obrador ha empezado a administrar la dosis de refuerzo a los mayores de 60 a?os y esta semana se ha sumado el personal m¨¦dico de algunas entidades.

Debate en Brasil por la vacuna a los ni?os

Brasil, en tanto, lleva contabilizados 77 casos de la variante ¨®micron de la covid, que ya ha sido detectada en casi un tercio de los Estados. Las autoridades tambi¨¦n investigan un centenar largo de casos sospechosos. La nueva cepa que causa estragos en Europa ha disparado la demanda por los test r¨¢pidos mientras se extiende tambi¨¦n en el pa¨ªs m¨¢s poblado de Latinoam¨¦rica, donde supuso el 75% de los contagios del d¨ªa de Navidad y el 30% de los del mes de diciembre, seg¨²n un estudio del Instituto Todos Pela Sa¨²de difundido este mi¨¦rcoles.

En este momento la vacunaci¨®n de los ni?os es el asunto m¨¢s discutido; el Gobierno federal es reticente y los gobernadores partidarios. Mientras, la vacunaci¨®n avanza a buen ritmo. El 67% de los 210 millones de brasile?os ya complet¨® la pauta y el 12% ha recibido ya la dosis de refuerzo gracias a que los plazos fueron acortados hace semanas. Ante este panorama, los especialistas insisten no bajar la guardia y adoptar las medidas b¨¢sicas ante las fiestas de Nochevieja y A?o Nuevo: vacuna, mascarilla, distancia social y lavarse las manos.

Colombia tambi¨¦n se encamina a una nueva oleada de contagios por cuenta de la variante ¨®micron, detectada por primera vez el pasado 20 de diciembre, que se ver¨¢ reflejada en enero. Este ser¨¢ el postergado cuarto pico para el que las autoridades sanitarias del pa¨ªs se vienen preparando desde octubre, antes incluso de que los efectos de ¨®micron estuvieran en el horizonte. Los 4.306 casos positivos registrados el martes son la cifra m¨¢s alta en cuatro meses, una se?al del alza en los contagios luego de un prolongado periodo a la baja en un pa¨ªs que acumula m¨¢s de cinco millones de casos. Sin embargo, con las 35 muertes de esa misma jornada se mantiene estable el promedio de las ¨²ltimas semanas.

Las cifras oficiales se acercan a las 130.000 muertes relacionadas con la covid-19 en un pa¨ªs de 50 millones de habitantes. Medell¨ªn, la segunda ciudad colombiana, ha registrado esta semana un salto en el n¨²mero diario de contagios y es por ahora la ¨²nica urbe con m¨¢s de mil casos por jornada, por encima de Bogot¨¢. Sin embargo, de momento la capital del departamento de Antioquia tampoco contempla cierres ni medidas restrictivas para el a?o nuevo. En medio de la reactivaci¨®n econ¨®mica y las fiestas de la temporada navide?a, ha aumentado la interacci¨®n social entre los colombianos, con los sectores de gastronom¨ªa y entretenimiento nocturno ya reabiertos.

Ante la llegada de ¨®micron, las autoridades insisten en reforzar medidas ya conocidas como la ventilaci¨®n en espacios cerrados y el aislamiento en caso de presentar s¨ªntomas, recuerdan que Colombia es uno de los pa¨ªses con mayor adherencia al uso del tapabocas y han redoblado los esfuerzos de vacunaci¨®n con refuerzos para diversos grupos de poblaci¨®n que hayan cumplido al menos cuatro meses desde el momento en que recibieron la segunda dosis. El ministro de Salud, Fernando Ruiz, ha enfatizado que ¡°los cierres no tienen un efecto importante porque es imposible contener la presencia de los virus¡±, pero s¨ª generan una afectaci¨®n tremenda sobre la econom¨ªa.

Reg¨ªstrese aqu¨ª a la newsletter de EL PA?S Am¨¦rica y reciba todas las claves informativas de la actualidad de la regi¨®n.