Descarbonizaci¨®n y sostenibilidad, el momento del hidr¨®geno verde se acerca

La transici¨®n verde en el mundo es impostergable, pero abre grandes interrogantes como el equilibrio entre la viabilidad y la eficacia de los proyectos sin sacrificar los m¨¢rgenes de ganancia, su convivencia frente a otras tecnolog¨ªas o los impactos financieros y ambientales de su implementaci¨®n en el corto, mediano y largo plazo.

Recorriendo el abanico de opciones de las energ¨ªas limpias, uno de los vectores m¨¢s vers¨¢tiles y ben¨¦ficos en procesos dif¨ªciles de descarbonizar es el hidr¨®geno verde. Al ser el elemento m¨¢s abundante del planeta (el hidr¨®geno), este recurso se dibuja como un atractivo protagonista de la transici¨®n energ¨¦tica porque tiene una eficacia probada en cuanto a sus m¨²ltiples utilidades a nivel industrial, adem¨¢s de numerosos beneficios ambientales.

El hidr¨®geno verde se obtiene gracias al proceso llamado electr¨®lisis, que es impulsado con energ¨ªas renovables como la e¨®lica o la solar y consiste en utilizar una corriente el¨¦ctrica para descomponer, mediante un proceso electroqu¨ªmico, la mol¨¦cula del agua en ox¨ªgeno e hidr¨®geno. Este vector energ¨¦tico es un potencial sustituto de los combustibles f¨®siles y podr¨ªa reconfigurar el rostro de la movilidad sostenible y de varios procesos industriales ¡ªpor ejemplo, en la contaminante industria qu¨ªmica o sider¨²rgica¡ª, as¨ª como en el ¨¢mbito dom¨¦stico.

Reducci¨®n de pobreza, empleabilidad, as¨ª como un desarrollo energ¨¦tico que ayude a cumplir las metas de descarbonizaci¨®n son hoy aspectos asociados a las soluciones reales que brinda este vector energ¨¦tico alrededor del mundo. Actualmente, m¨¢s de 30 pa¨ªses han incorporado el hidr¨®geno verde en sus estrategias, abriendo de a poco la puerta hacia un nuevo dinamismo comercial energ¨¦tico. Mientras que la Uni¨®n Europea se encamina de forma inminente a ser un mercado clave, regiones como ?frica, Medio Oriente, Ocean¨ªa y Am¨¦rica se perfilan como l¨ªderes futuros.

De acuerdo con estimaciones de la Organizaci¨®n Latinoamericana de Energ¨ªa, el 59% de la generaci¨®n de electricidad en la regi¨®n proviene de fuentes renovables, lo cual se traducir¨ªa en un desarrollo econ¨®mico y social importante si se aplican las pol¨ªticas p¨²blicas pertinentes. Ejemplo de esto es Chile, pa¨ªs que puede producir hidr¨®geno verde a menor costo, en mancuerna con un compromiso institucional por cumplir con los desaf¨ªos de descarbonizaci¨®n para el a?o 2050.

La oportunidad de M¨¦xico

Pese a que a¨²n existen desaf¨ªos que disminuyen su adopci¨®n, tales como costos de producci¨®n, almacenamiento, seguridad y despliegue de infraestructuras, el perfilamiento del hidr¨®geno verde como combustible del futuro ya se encuentra en camino, incluso en pa¨ªses como M¨¦xico, en donde se ha proyectado su potencial, aunque todav¨ªa no hay una planta de hidr¨®geno verde en funcionamiento.

¡°M¨¦xico tiene un gran potencial porque hay grupos industriales que usan hidr¨®geno como materia prima. Tenemos muy buen recurso e¨®lico y un excepcional recurso solar. Con todo esto, seguro que en un futuro podremos materializar proyectos de hidr¨®geno verde en el pa¨ªs¡±, afirma Luis Estrada, director del Negocio de Renovables de Iberdrola M¨¦xico. Grupo Iberdrola es puntero mundial en hidr¨®geno verde, gracias a plantas como la de Puertollano (Ciudad Real), que inaugurada en 2022, es actualmente la mayor de este tipo para uso industrial en Europa.

Para el a?o 2030, la agenda para el desarrollo sostenible de la ONU plantea una estrategia de acci¨®n com¨²n, con 17 objetivos y 169 metas comprometidas ¡ªentre ellas clim¨¢ticas¡ª encaminadas a promover el bienestar de las personas bajo los principios de inclusi¨®n y sostenibilidad, enfatizando la participaci¨®n conjunta y coordinada de todos los actores involucrados (sector p¨²blico, privado, sociedad civil y academia).

Ante este escenario, Enrique Alba, CEO de Iberdrola M¨¦xico, destaca que con el paquete de soluciones que llaman Smart Solutions (hidr¨®geno verde, calor y fr¨ªo el¨¦ctrico, as¨ª como de la movilidad el¨¦ctrica y de la fotovoltaica distribuida) se pretende eliminar el uso de combustibles f¨®siles y sus efectos nocivos, historia en donde tambi¨¦n la tecnolog¨ªa y la digitalizaci¨®n juegan un papel determinante.