Los frutos de tres d¨¦cadas de innovaci¨®n

Nota a los lectores: EL PA?S ofrece en abierto todo el contenido de la secci¨®n Planeta Futuro por su aportaci¨®n informativa diaria y global sobre la Agenda 2030. Si quieres apoyar nuestro periodismo, suscr¨ªbete aqu¨ª.

Am¨¦rica Latina y el Caribe es una regi¨®n innovadora. Cada vez son m¨¢s los latinoamericanos que ofrecen soluciones ingeniosas a problemas que muchas veces parec¨ªan imposibles de superar. En sus casi tres d¨¦cadas, el laboratorio de innovaci¨®n del Banco Interamericano de Desarrollo (BID Lab) ha apoyado a estos emprendedores en 26 pa¨ªses de la regi¨®n ya sea con financiamiento, conocimiento o conexiones. Pero siempre con el mismo objetivo: mejorar vidas.

¡°En uno de los momentos m¨¢s desafiantes en la historia de Am¨¦rica Latina y el Caribe, la innovaci¨®n es un ingrediente irremplazable para que resurjamos con la resiliencia que nos caracteriza¡±, destac¨® Mauricio Claver-Carone este jueves durante la Reuni¨®n Anual de Gobernadores del BID que preside. ¡°Debemos ser capaces de acelerar la transformaci¨®n digital en todos los sectores de nuestras industrias y nuestros servicios p¨²blicos, porque solo as¨ª vamos a aumentar la productividad y la competitividad, generar empleo y mejorar la calidad de vida de nuestra gente¡±.

Desde su creaci¨®n en 1993, el laboratorio de innovaci¨®n del BID ¡ªantes llamado FOMIN¡ª ha financiado m¨¢s de 2.300 proyectos en la regi¨®n por m¨¢s de 2.000 millones de d¨®lares. Lo ha hecho junto a m¨¢s de 1.500 socios de toda la regi¨®n y el mundo. ¡°BID Lab puede y debe ayudar a Am¨¦rica Latina y el Caribe a trav¨¦s de la innovaci¨®n, porque es la mejor manera de acelerar la inclusi¨®n¡±, asegur¨® Irene Arias, quien lo dirige. ¡°Si utilizamos las soluciones de siempre vamos a tener un crecimiento lineal, pero hay oportunidades que nos pueden permitir cerrar las brechas¡±.

En la sesi¨®n virtual Innovaci¨®n para la inclusi¨®n, el laboratorio expuso las historias de algunos de los emprendedores a los que ha apoyado en la regi¨®n. Por ejemplo, en Guatemala, Katia Cerwin ha creado el Programa Valentina, una empresa tecnol¨®gica que recibe su nombre en honor a Valentina Tereshkova, la primera mujer cosmonauta en viajar al espacio en 1963.

Hoy sabemos que el ingl¨¦s es el lenguaje de la globalizaci¨®n, pero tambi¨¦n que la programaci¨®n es el lenguaje de la innovaci¨®n

Vicky Ricaurte, directora de Arukay

¡°Valentina representa a las j¨®venes que buscan llegar a un espacio de oportunidades laborales y nuestro programa es el cohete que las llevar¨¢¡±, expres¨® su fundadora en el encuentro. Utilizando datos y an¨¢lisis, este programa liderado por mujeres capacita a poblaciones en riesgo en habilidades blandas y tecnol¨®gicas para colocarlas en trabajos formales. Julia Valle es una de las 2.000 participantes en la iniciativa que, luego de dos semanas de formaci¨®n, consigui¨® su primer trabajo en un banco. ¡°Es una oportunidad que te ense?a cosas que lamentablemente no aprendemos en los colegios, como ir al mundo real y ofrecer a las empresas lo que somos y lo que tenemos¡±, cuenta la joven guatemalteca.

Pero la innovaci¨®n tambi¨¦n puede preparar a los latinoamericanos, desde los a?os escolares, para los trabajos del futuro. ¡°Hoy sabemos que el ingl¨¦s es el lenguaje de la globalizaci¨®n, pero tambi¨¦n que la programaci¨®n es el lenguaje de la innovaci¨®n¡±, dijo Vicky Ricaurte, quien dirige Arukay, un sistema de aprendizaje curricular para colegios y preparatorias que ense?a a los estudiantes pensamiento computacional y programaci¨®n. ¡°Todas las empresas est¨¢n siendo revolucionadas con las disrupciones tecnol¨®gicas. Tenemos que asegurar que nuestros estudiantes aprendan a hablar ese lenguaje, porque si no la desigualdad va a aumentar¡±. Cada semana, este emprendimiento gestado en Colombia, alcanza a m¨¢s de 65.000 estudiantes en ocho pa¨ªses en toda la regi¨®n. Lorena Sof¨ªa Acu?a es una de las que, en los ¨²ltimos dos a?os, ha aprendido a programar en Python y JavaScript. ¡°S¨¦ que este curso me ayudar¨¢ a resolver problemas de la vida diaria y desenvolverme a futuro como desarrolladora de nuevas aplicaciones¡±, afirm¨®.

Innovaciones como Arukay y Valentina son aplicables m¨¢s all¨¢ de su lugar de origen. Para Arias esto es fundamental porque ¡°no hay un laboratorio de innovaci¨®n que pueda tener ¨¦xito si no tiene un modelo donde las pruebas luego escalen¡±. Cada a?o, el nivel de expansi¨®n de los proyectos de BID Lab aumenta. Actualmente, este nivel est¨¢ en 29%, 13 puntos m¨¢s que en 2017. ¡°Seguimos trabajando juntos con una visi¨®n integral para escalar mucho m¨¢s¡±.

En esa visi¨®n, Jap¨®n se reconoce como uno de sus principales accionistas. ¡°BID Lab ha funcionado como un laboratorio de innovaci¨®n indispensable que promueve el desarrollo de la regi¨®n con tecnolog¨ªas innovadoras provenientes del sector privado¡±, refiri¨® Taro Aso, viceprimer ministro y ministro de Finanzas de Jap¨®n en la cita. ¡°Estamos decididos a seguir apoy¨¢ndolos y esperamos que sigan desempe?ando esta funci¨®n innovadora ¨²nica¡±, a?adi¨®.

Por su parte, Espa?a valor¨® el esfuerzo del laboratorio al cual ha aportado 137 millones de d¨®lares (115 millones de euros) desde su creaci¨®n, as¨ª como el de los socios espa?oles entre empresas, universidades, emprendedores y entidades de la sociedad civil que ¡°han trabajado m¨¢s all¨¢ de las fronteras para generar acciones concretas que promueven la inclusi¨®n y el crecimiento sostenible¡±, se?al¨® Nadia Calvi?o, vicepresidenta segunda y ministra de Asuntos Econ¨®micos y Transformaci¨®n Digital del Gobierno de Espa?a. Adem¨¢s, expres¨® la confianza en que pronto se producir¨¢ la recuperaci¨®n econ¨®mica de los pa¨ªses latinoamericanos, ¡°aprovechando el talento emprendedor que ser¨¢ una pieza clave para construir un futuro mejor para todos los habitantes de la regi¨®n¡±.

Puedes seguir a PLANETA FUTURO en Twitter, Facebook e Instagram, y suscribirte aqu¨ª a nuestra ¡®newsletter¡¯.