Convertir el barro africano en moda imperecedera

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En Mal¨ª, los artesanos del textil fabricaban prendas de vestir de lana te?ida con barro fermentado del r¨ªo N¨ªger. Con el ung¨¹ento dibujaban a mano s¨ªmbolos con un significado protector para evitar sustos en las jornadas de caza. La t¨¦cnica ancestral de tintado con barro se llama bogolan y hoy se usa adem¨¢s para la fabricaci¨®n de piezas de decoraci¨®n del hogar contempor¨¢neas que, con apoyo de la Uni¨®n Europea y la Iniciativa de Moda ?tica, ha incrementado el nivel de vida de los creadores locales que hab¨ªan perdido pr¨¢cticamente todos sus ingresos debido a la desaparici¨®n casi total del turismo debido a la inseguridad del pa¨ªs para los visitantes. Pero si los viajeros no pueden ir a tierras malienses, su tierra ahora puede llegar hasta ellos en forma de tapices murales.

¡°Cuando los viajes tur¨ªsticos se paralizaron en Mali debido a la inseguridad, nuestras comunidades de artesanos, ya marginadas, perdieron todos los ingresos¡±, describen los creadores en la p¨¢gina web de su iniciativa. Con los fondos europeos, programas de formaci¨®n de Iniciativa de Moda ?tica y la asesor¨ªa de Atelier Sukha, naci¨® la marca cooperativa AAAA, las siglas de atelier (taller) de autodidactas anti-algoritmos. Desde su lanzamiento a principios de 2019 ya han vendido m¨¢s de 5.000 piezas, varias decenas de ellas en el mercado de artesan¨ªa XTANT que se celebra en el museo de arte contempor¨¢neo Esbaluard de Palma de Mallorca estos d¨ªas de finales de junio, donde la marca maliense es uno de los centros de atenci¨®n.

Cada uno de esos tapices est¨¢ hecho a mano, de forma natural por uno de los 150 artistas textiles de la cooperativa. ¡°Cada pieza es ¨²nica¡±, subraya Samantha IJsbrandy, que atiende el puesto de venta de AAAA en XTANT. ¡°El algod¨®n es org¨¢nico de plantaciones locales, la tela se trata con hierbas medicinales aut¨®ctonas, se pinta con lodo de r¨ªo N¨ªger manualmente y se seca al sol¡±, especifica.

Una de las claves del ¨¦xito comercial de estos productos, pese a la pandemia, es la sencillez universal de su dise?o ¨Dun tapiz del ancho de una bufanda con un cilindro de madera a cada extremo para poder colgarlo¨D, que a la par est¨¢ cargado de significado. ¡°Lo cocreamos con ellos. Viendo el idioma de s¨ªmbolos que tienen, escogimos ocho conceptos (nacimiento, longevidad, flexibilidad, intenci¨®n, proceso, prop¨®sito, comunidad, estabilidad) y dise?amos una pieza m¨¢s contempor¨¢nea y accesible para el mercado internacional¡±, detalla IJsbrandy, que interrumpe y retoma la conversaci¨®n para atender a los clientes interesados.

La artesan¨ªa natural est¨¢ cada vez m¨¢s de moda. ¡°Ha aumentado la demanda de los consumidores de procesos de fabricaci¨®n ambientalmente responsables y bienes de comercio justo producidos en condiciones de trabajo socialmente equitativas. La tendencia de los productos artesanales hechos a mano, hechos con amor y respaldados por historias humanas, significa que la moda lenta est¨¢ reemplazando a la r¨¢pida¡±, analizan desde Iniciativa de Moda ?tica, auspiciada por el International Trade Center (ITC) de la ONU.

La de AAAA es tambi¨¦n una historia de ¨¦xito social. El precio asequible para este tipo de productos artesanales ¨²nicos (de 79 a 98 euros dependiendo del tama?o) es ganancia ¨ªntegra para los creadores malienses, gracias al apoyo financiero de la UE, que contribuye a sostener la comercializaci¨®n y exportaci¨®n a trav¨¦s de Atelier Sukha, para el que trabaja IJsbrandy, que tiene una tienda en ?msterdam, que a su vez provee a otros establecimientos y vende a trav¨¦s de internet a todo el mundo. As¨ª, seg¨²n los datos del ITC, los ingresos de los maestros de bogol¨¢n de la cooperativa aumentaron un 100% y los salarios de los productores de algod¨®n y textiles en la cadena de valor se incrementaron en un 50%. El logro cobra mayor significado cuando se observan los datos del Banco Mundial sobre Mal¨ª, donde la tasa de pobreza extrema estaba en un 42,3% en 2019 y que las crisis de salud, seguridad, social y pol¨ªtica de 2020 hicieron subir un 5% la pobreza.

La de AAAA es una historia de ¨¦xito comercial y social: el precio asequible de los tapices artesanales ¨²nicos, de 79 a 98 euros dependiendo del tama?o, es ganancia ¨ªntegra para los creadores malienses

¡°La Iniciativa de Moda ?tica trabaja eliminando intermediarios para llegar a personas influyentes y dise?adores de moda internacionales interesados en encontrar productos que tengan un impacto social y ambiental positivo. Al mismo tiempo, ejecuta un programa nacional de tutor¨ªa para que los j¨®venes artesanos se conecten con los experimentados y transmitan la rica herencia textil de Mal¨ª a las nuevas generaciones¡±, explican en su p¨¢gina de internet. ¡°Cada euro invertido por el ITC para apoyar a estas micro, peque?as y medianas empresas gener¨® m¨¢s de ocho en valor de exportaci¨®n¡±, agregan.

¡°Es un proyecto precioso. Ya hay tapices de AAAA en tiendas de todo el mundo, galer¨ªas, en hoteles de Tanzania, que decoraron sus habitaciones con ellos¡±, relata IJsbrandy con orgullo. Quienes adquieren estas creaciones no solo compran un objeto bello, sino ¡°una herencia, una historia; las piezas hablan su idioma¡±, recalca. ¡°Y si trabajamos con 150 personas, quiere decir que al menos 150 familias se est¨¢n beneficiando¡±.

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