El Banco Mundial cifra en 400 millones los estudiantes afectados por el cierre de sus escuelas debido a la crisis clim¨¢tica desde 2022

Sentir a?oranza cuando uno ve que su entorno est¨¢ cambiando de forma que le resulta angustiosa. Esta sensaci¨®n provocada por el cambio clim¨¢tico, bautizada como solastalgia, la sufren la gran mayor¨ªa de los j¨®venes en pa¨ªses en v¨ªas de desarrollo, seg¨²n un informe del Banco Mundial publicado hoy. Pero a la vez, la crisis clim¨¢tica les est¨¢ arrebatando una de las herramientas m¨¢s poderosas para actuar y superar esta ansiedad: la educaci¨®n. M¨¢s de 400 millones de estudiantes en todo el mundo vieron c¨®mo sus escuelas cerraron temporalmente entre 2022 y junio de este a?o por fen¨®menos meteorol¨®gicos extremos, con una p¨¦rdida media de 28 d¨ªas de clase por alumno.

¡°Si este a?o es como los tres ¨²ltimos, muchos colegios alrededor del mundo van a tener que cerrar por alg¨²n tipo de fen¨®meno, ya sea una ola de calor o una inundaci¨®n, y esto dejar¨¢ a millones de ni?os sin acceso a servicios b¨¢sicos y cr¨ªticos para el desarrollo profesional, econ¨®mico y personal de los estudiantes¡±, afirma Sergio Venegas Mar¨ªn, economista en el Banco Mundial y uno de los autores del informe Elegir nuestro futuro: educaci¨®n para la acci¨®n clim¨¢tica, presentado este mi¨¦rcoles, que analiza el impacto del cambio clim¨¢tico en la educaci¨®n y las posibles respuestas.

Venegas cita, en una entrevista por videollamada desde Washington, ejemplos como Banglad¨¦s y Filipinas, donde una ola de calor afect¨® en mayo a m¨¢s de 36 millones de estudiantes. Sumando estos casos, as¨ª como cierres de colegios por inundaciones y tormentas recopilados en 81 pa¨ªses, 63 de ellos del Sur Global, hay 404 millones de alumnos afectados, aunque la propia instituci¨®n advierte de que la cifra real probablemente sea mucho mayor, ya que no existen datos oficiales ni un seguimiento exhaustivo. Y lo peor, la perspectiva es que estos cierres vayan en aumento, a medida que la crisis clim¨¢tica se agrava. As¨ª, uno de cada cinco ni?os en el mundo vive en zonas que experimentan cada a?o al menos el doble de d¨ªas de calor extremo que en los a?os sesenta, seg¨²n un an¨¢lisis de Unicef.

Los estudiantes en pa¨ªses de bajos ingresos perdieron 45 d¨ªas de clase, en comparaci¨®n a solo 6 d¨ªas en pa¨ªses de ingresos m¨¢s altos

Sergio Venegas Mar¨ªn, economista y coautor del informe

Estos 81 pa¨ªses ¡°perdieron una media de 28 d¨ªas de clase, pero lo que m¨¢s preocupa es que esta media esconde una desigualdad incre¨ªble, ya que son los pa¨ªses de bajos ingresos los que tienen menor responsabilidad por esta crisis, pero son los m¨¢s afectados¡±, afirma Venegas. ¡°Los estudiantes en pa¨ªses de bajos ingresos perdieron 45 d¨ªas de clase, en comparaci¨®n a solo 6 d¨ªas en pa¨ªses de ingresos m¨¢s altos¡±, detalla. Un tiempo muy valioso: ¡°Se tarda 18 d¨ªas en aprender a sumar n¨²meros enteros, por lo que en 45 d¨ªas van a perder la posibilidad de aprender competencias muy b¨¢sicas¡±.

Incluso cuando las escuelas permanecen abiertas, el cambio clim¨¢tico afecta a la asistencia y al rendimiento de los alumnos. Un estudiante del 50% m¨¢s pobre de los municipios brasile?os podr¨ªa perder hasta medio a?o de aprendizaje por el aumento de las temperaturas, seg¨²n el informe. ¡°Aprenden menos, no se pueden concentrar, asisten a la escuela menos frecuentemente¡­¡±, explica el economista, que a?ade adem¨¢s efectos indirectos: ¡°Sabemos que el cambio clim¨¢tico impacta en la salud, su nutrici¨®n, la estabilidad econ¨®mica de sus hogares, incluso en la seguridad en sus comunidades¡±.

Adaptaci¨®n de sistemas educativos

¡°La educaci¨®n, la herramienta m¨¢s poderosa que tenemos para combatir la pobreza en el mundo, est¨¢ gravemente amenazada por el cambio clim¨¢tico¡±, insiste Venegas. El informe alerta de que ¡°los fen¨®menos clim¨¢ticos y las temperaturas extremas ya est¨¢n erosionando los avances en la escolarizaci¨®n y el aprendizaje que tanto ha costado conseguir. El cambio clim¨¢tico est¨¢ provocando un aumento del abandono escolar y de las p¨¦rdidas de aprendizaje, que se convertir¨¢n en p¨¦rdidas de ingresos intergeneracionales a largo plazo¡±. Por ello, el Banco Mundial urge: ¡°Los sistemas educativos deben adaptarse a un clima cambiante. Es necesario proteger la educaci¨®n del cambio clim¨¢tico¡±.

La instituci¨®n propone varios ¡°paquetes de adaptaci¨®n¡±, con distintas medidas para controlar la temperatura, mejorar la resistencia de los edificios y mantener la ense?anza en caso de cierre escolar. El paquete m¨¢s barato, que incluye instalar ventiladores, pintar los techos en color reflectante, plantar ¨¢rboles, usar pavimento permeable que absorba el agua, un sistema de aprendizaje remoto y formaci¨®n del profesorado, costar¨ªa unos 18,51 d¨®lares (16,72 euros) por estudiante. El m¨¢s caro, 101,97 d¨®lares, incluyendo aire acondicionado, muros de contenci¨®n y tutor¨ªas individuales en l¨ªnea. Como referencia, los pa¨ªses de renta baja gastan una media de 51,80 d¨®lares por estudiante al a?o, frente a los 8.400 de los de renta alta.

Educaci¨®n para actuar

No solo se han de adaptar los centros. La educaci¨®n, subraya el informe, ¡°es especialmente cr¨ªtica para el cambio de comportamiento relacionado con la adaptaci¨®n al cambio clim¨¢tico¡± en los pa¨ªses del Sur Global, que albergan al 85% de los ni?os del mundo. As¨ª, las personas con un mayor nivel educativo est¨¢n mejor preparadas y reaccionan mejor ante las cat¨¢strofes, sufren menos efectos adversos y se recuperan m¨¢s r¨¢pidamente. Tambi¨¦n se adaptan mejor ¡°gracias al acceso a mayores posibilidades de empleo e ingresos¡±, ya que cada a?o de aprendizaje genera aproximadamente un 10% m¨¢s de ingresos anuales.

No solo eso. Un a?o adicional de educaci¨®n aumenta la concienciaci¨®n sobre el clima en un 8,6%, seg¨²n datos de 96 pa¨ªses. Como ejemplo, el texto cita Brasil, donde el 84% de las personas con estudios secundarios o superiores afirman que el cambio clim¨¢tico es una amenaza importante, frente al 62% de las personas con menos estudios. El Banco Mundial tambi¨¦n destaca la importancia de educar sobre el clima a los ni?os, ya que estos transmiten el mensaje a sus padres.

Entre los principales obst¨¢culos a la educaci¨®n clim¨¢tica, la instituci¨®n incluye la falta de conocimientos b¨¢sicos en gran parte de los ni?os de estos pa¨ªses, imprescindibles para construir un aprendizaje m¨¢s profundo. As¨ª, en 2022, el porcentaje de ni?os de 10 a?os que no pod¨ªan comprender un texto simple en los pa¨ªses de ingresos bajos y medios era del 70%, un retroceso desde el 57% de antes de la pandemia. En el ?frica subsahariana, la proporci¨®n sub¨ªa al 89%, y en Am¨¦rica Latina y el Caribe, al 79%.

Injusticia social

Los conocimientos y aptitudes relacionados con el clima ¡°pueden ayudar a los j¨®venes a actuar hoy. Puede ayudarles a superar una sensaci¨®n de par¨¢lisis, canalizando su ansiedad clim¨¢tica de forma positiva y productiva. La educaci¨®n capacita a los j¨®venes para actuar, y la acci¨®n es el mejor ant¨ªdoto contra la ansiedad¡±.

Esta ansiedad clim¨¢tica o solastalgia es un factor estresante cada vez m¨¢s frecuente entre los j¨®venes. Entre 7.500 encuestados de 17 a 35 a?os en ocho pa¨ªses en desarrollo, el 83% respondieron que se sienten ¡°aterrorizados ante el futuro¡± por el cambio clim¨¢tico, con el m¨¢ximo en Banglad¨¦s (95%), seguido por Kazajist¨¢n (91%) e India (85%). Casi el 79% cree que su pa¨ªs se encuentra en una situaci¨®n de emergencia clim¨¢tica.

Hasta ahora, explica Venegas, ¡°se cre¨ªa que esto era un fen¨®meno que solo ocurr¨ªa en pa¨ªses desarrollados, donde vemos a estudiantes como Greta Thunberg que a trav¨¦s de sus protestas llaman la atenci¨®n sobre este tipo de problemas. (... )A trav¨¦s de esta encuesta hemos averiguado que hay muchas estudiantes en el mundo que est¨¢n experimentando este tipo de ansiedad porque perciben que no se est¨¢ haciendo lo suficiente para solucionar la crisis¡±.

¡°Los j¨®venes ven el clima como una cuesti¨®n de justicia social, no solo entre distintos pa¨ªses y grupos, sino tambi¨¦n entre distintas generaciones¡±, afirma el economista. ¡°Por ejemplo, el 60% de los j¨®venes de estos pa¨ªses que entrevistamos dicen que sus gobiernos los est¨¢n traicionando a ellos y a las generaciones futuras. No es solo frustraci¨®n, preocupaci¨®n, ansiedad, tambi¨¦n hay un elemento de enfado, y eso lo vemos en protestas con j¨®venes¡±.

Seg¨²n Venegas, los j¨®venes ¡°quieren actuar, pero en muchos casos les faltan las herramientas para hacerlo¡±. As¨ª, el informe pone como ejemplo Banglad¨¦s, donde el 88% de los estudiantes de Secundaria quieren hacer algo sobre el cambio clim¨¢tico, pero solo el 32% puede contestar correctamente una pregunta sobre los gases de efecto invernadero.

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