Anita Soina, de pastorear a hacer activismo por el clima en Kenia

Anita Soina (Kajiado, Kenia, 23 a?os) recuerda una ¨¦poca en la que su comunidad llevaba las vacas, ovejas y cabras a las orillas del r¨ªo Mara, en su pa¨ªs natal. ¡°Cog¨ªamos agua y lav¨¢bamos la ropa, nos ba?¨¢bamos y d¨¢bamos de beber a los animales¡±, comenta la joven mas¨¢i con una sonrisa nost¨¢lgica. V¨ªctima de las sequ¨ªas, la deforestaci¨®n, la miner¨ªa, la mala gesti¨®n de los recursos y el cambio clim¨¢tico, el paisaje que hoy rodea el r¨ªo Mara no se parece en nada al del recuerdo, cont¨® en un art¨ªculo para la alianza global Sanitation and Water for All escrito por Christine Luby. Ya no queda agua y la tierra parece quebradiza. ¡°Verlo me rompe el coraz¨®n. Siento una rabia dentro de m¨ª que se ha transformado en una motivaci¨®n para pelear¡±, dice la keniana. Y pelea. Soina se ha convertido en una activista por el cambio clim¨¢tico, y es una de los m¨¢s de 100 de todo el mundo que llegaron este octubre en tren a Barcelona para compartir sus ideas y proyectos como parte de una campa?a internacional por la justicia clim¨¢tica.

¡°El clima de nuestra regi¨®n es extremo. Las lluvias se han reducido progresivamente, provocando sequ¨ªas. A la vez, cuando cae algo de agua, sufrimos inundaciones. Esto ha degradado la tierra y ha llevado a los pastores a una situaci¨®n cr¨ªtica. El ganado se muere de sed y de hambre¡±, introduce la keniana mientras acaricia su collar mas¨¢i, de peque?as cuentas de colores. La suya, que es una de las mayores comunidades pastoralistas de ?frica oriental, lleva d¨¦cadas sintiendo las consecuencias del cambio clim¨¢tico, y sus miembros se ven forzados a migrar y adaptarse a los factores meteorol¨®gicos. La deforestaci¨®n y la miner¨ªa son ¡°cada vez m¨¢s severas¡±, explica Soina, y el cultivo se ha vuelto, en algunas ¨¦pocas, ¡°imposible¡±, agravando una crisis de hambre ya de por s¨ª feroz.

El acceso al agua es, en definitiva, un ¡°aut¨¦ntico desaf¨ªo¡± para su comunidad. Pero el problema no termina ah¨ª. ¡°Con la escasez de agua, vienen los conflictos y las desigualdades¡±, asegura Soina, y pone algunos ejemplos. ¡°Para empezar, impide que las j¨®venes y las ni?as, que suelen ser las principales portadoras de agua, terminen sus estudios, y contribuye al aumento de matrimonios infantiles a cambio de dinero o de ganado para las familias. Adem¨¢s, afecta a la higiene menstrual, lo que puede ser perjudicial para la salud de las mujeres¡±, comparte. El 86,5% de las ni?as de entre 9 y 13 a?os viven en zonas rurales de Kenia y el 80,8% de ellas asisten a la escuela primaria, pero ¨²nicamente el 14,3% se matriculan en la secundaria, seg¨²n datos de la Universidad de Newcastle. En su comunidad, prosigue, la discusi¨®n sobre el acceso al agua es muy distinta a la de otros lugares: ¡°Vosotros est¨¢is hablando de agua limpia y segura, nosotros estamos hablando de cualquier tipo de agua¡±.

Los ODS, su inspiraci¨®n

Soina lleva tiempo haciendo activismo. Desde los 17, cuando se interes¨® por primera vez por los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas. ¡°Son mi inspiraci¨®n. Mi mentor me los present¨® y me pareci¨® que la mejor manera de contribuir a la sociedad era la acci¨®n clim¨¢tica, porque el cambio clim¨¢tico est¨¢ en el centro de todo. Al final, es una grave amenaza para la seguridad alimentaria, el desarrollo sostenible y la erradicaci¨®n de la pobreza a nivel mundial, y sus consecuencias afectan a muchos y muy diversos aspectos de la vida. Es algo interconectado y est¨¢ pasando ahora¡±, afirma la joven, con una mirada que interpela al interlocutor.

¡°Sus primeros proyectos estaban enfocados en la plantaci¨®n de ¨¢rboles. Pero se percat¨® r¨¢pidamente de que muchos j¨®venes activistas, incluida ella misma, se sent¨ªan alejados de la sostenibilidad y la conservaci¨®n por el lenguaje t¨¦cnico que se utiliza en estos campos, y que dificulta acercar el conocimiento a los m¨¢s j¨®venes¡±, relata la plataforma Sanitation and Water for All. ¡°Comenc¨¦ a explorar maneras de hacer la conservaci¨®n m¨¢s atractiva y simplificar el discurso, con el prop¨®sito de involucrar a m¨¢s personas, especialmente a la juventud, en este proceso. Mi objetivo era atraer a m¨¢s individuos y mostrar que no es necesario contar con un t¨ªtulo en Ciencias Ambientales para participar¡±, cont¨® a la alianza.

Vosotros est¨¢is hablando de agua limpia y segura, nosotros estamos hablando de cualquier tipo de agua¡±

Con este prop¨®sito escribi¨® su libro The Green War (La guerra verde), que explica el ecologismo en t¨¦rminos y acciones sencillos para la comunidad no cient¨ªfica, y fund¨® Spice Warriors, una organizaci¨®n ambientalista que ella misma define como ¡°una apasionada comunidad de guerreros ambientales¡±. Se enfocan en la educaci¨®n clim¨¢tica de los ni?os en las escuelas, pero tambi¨¦n de los j¨®venes, los l¨ªderes y la sociedad en general. Tambi¨¦n organizan actividades relacionadas con el medio ambiente, que van desde el cultivo de ¨¢rboles y la restauraci¨®n de bosques, la limpieza de playas y entornos naturales, hasta el activismo tanto sobre el terreno como en redes sociales. ¡°Aprendemos, educamos y actuamos¡±, resume Soina, que fue una de las representantes m¨¢s j¨®venes en asistir a la COP26, celebrada a finales de 2021 en la ciudad de Glasgow, Escocia.

Recientemente cre¨® la Fundaci¨®n Soina, una organizaci¨®n sin ¨¢nimo de lucro que busca apoyar a las comunidades rurales afectadas, especialmente a la mas¨¢i, en el acceso a algunas de las necesidades b¨¢sicas como la educaci¨®n. Al mismo tiempo, abordan otras cuestiones sociales como el saneamiento, la salud, la educaci¨®n y el bienestar sexual y reproductivo. Como experta en el tema, el pasado enero Soina inici¨® un mandato de dos a?os como Campeona Mundial de la Juventud para la alianza mundial Saneamiento y Agua para Todos (SWA), acogida por la ONU.

Educar a los l¨ªderes pol¨ªticos

Su labor tiene una importante repercusi¨®n en su comunidad. Pero falta que sea tambi¨¦n una prioridad para los pol¨ªticos. ¡°En mi pa¨ªs, por ejemplo, muchos legisladores ni siquiera conocen el Acuerdo de Par¨ªs sobre el clima. No saben lo que est¨¢ pasando con el cambio clim¨¢tico y la escasez de agua. Cuando no tienen informaci¨®n, no participan¡±, explica Soina a Sanitation and Water for All. As¨ª, en 2022, se convirti¨® en la persona m¨¢s joven en presentarse como candidata a la Asamblea Nacional de Kenia. ¡°Sab¨ªa que alg¨²n d¨ªa me presentar¨ªa a un cargo pol¨ªtico¡±, reconoce la joven, entre risas. ¡°Siempre he querido tratar de influir en el cambio desde dentro de los pasillos del poder¡±.

Aunque su primer intento electoral no tuvo ¨¦xito, sus esfuerzos llamaron la atenci¨®n del senador Moses Otieno Kajwang, que la invit¨® a unirse a ¨¦l en un proyecto que educa a los legisladores y parlamentarios kenianos en cuestiones medioambientales. ¡°La educaci¨®n ambiental es important¨ªsima, pero no solo entre los j¨®venes, sino tambi¨¦n entre los l¨ªderes pol¨ªticos. El cambio est¨¢ ah¨ª¡±, dice. ¡°Los activistas no podemos luchar solos contra el cambio clim¨¢tico. Subamos a todo el mundo a bordo, que hable todo el mundo y, sobre todo, escuch¨¦monos¡±.

Puedes seguir a Planeta Futuro en X, Facebook, Instagram y TikTok y suscribirte aqu¨ª a nuestra ¡®newsletter¡¯.