Si los pobres dejan de ser pobres, ?los ricos dejar¨¢n de ser ricos?
El crecimiento econ¨®mico de un pa¨ªs no significa mejoras en la calidad de vida de toda su poblaci¨®n. La distribuci¨®n equitativa de la riqueza puede propiciar situaciones m¨¢s justas y efectivas
Manuel vive en Am¨¦rica central. Gracias a su sueldo como alto cargo en una empresa agr¨ªcola, tiene contratados en su casa a un jardinero, a una limpiadora y a una ni?era que atiende a sus dos hijos.
Manuel ve as¨ª las cosas: si su pa¨ªs se hiciera m¨¢s rico, probablemente habr¨ªa que compartir ¡ªy ampliamente¡ª los beneficios del crecimiento entre la poblaci¨®n, con mejoras en la distribuci¨®n de riqueza y aumentos del salario m¨ªnimo. Manuel deber¨ªa pagar a sus empleados de hogar mucho m¨¢s dinero. Lo m¨¢s seguro es que le resultara imposible mantenerlos contratados. Manuel teme que su calidad de vida y la de su familia disminuya.
El planteamiento de Manuel se puede presentar en forma de pregunta: ?El crecimiento econ¨®mico de un pa¨ªs es una amenaza para la riqueza de los ricos de ese pa¨ªs?
Para tratar de responder a la pregunta, analicemos el caso de Chile, que parece convertirse en un pa¨ªs rico.
El documento de trabajo de Klaus Schimdt-Hebbel para el Banco Central de Chile, titulado El crecimiento econ¨®mico en Chile, explica c¨®mo el crecimiento econ¨®mico de Chile fue verdaderamente notable entre?1985 y 1997: ¡°Luego de un crecimiento promedio del PIB igual a 1,5% entre 1970 y 1984, el pa¨ªs creci¨® a un promedio del 7,6% entre 1985 y 1997¡å.
Chile es hoy uno de los 30 pa¨ªses m¨¢s desiguales del mundo, seg¨²n el ¨ªndice de Gini
Efectivamente, y seg¨²n la Asociaci¨®n Chilena de Empresas de Turismo (ACHET), hoy ¡°Chile ha logrado posicionarse como uno de los pa¨ªses m¨¢s ricos de Latinoam¨¦rica. Es la cuarta econom¨ªa m¨¢s fuerte de la regi¨®n respecto al Producto Interno Bruto y el tercer pa¨ªs m¨¢s desarrollado del continente (despu¨¦s de Canad¨¢ y Estados Unidos)¡±.
Dicho esto, es preciso se?alar que Chile es hoy uno de los 30 pa¨ªses m¨¢s desiguales del mundo, seg¨²n el ¨ªndice de Gini (medida econ¨®mica que mide?la desigualdad ¡ªde ingresos, normalmente¡ª que existe entre los ciudadanos de un pa¨ªs). De hecho, seg¨²n el informe World Inequality Report de 2022,?el 1% m¨¢s rico de Chile concentra el 49,6% de la riqueza total del pa¨ªs (en Estados Unidos, el 1% m¨¢s rico concentra el 34,9%; en Espa?a, el 17%). BBC News Mundo confirma que ¡°Chile es el pa¨ªs donde los ultrarricos tienen el patrimonio m¨¢s grande de Am¨¦rica Latina¡±.
El ejemplo de Chile parece confirmar que el aumento de la riqueza de un pa¨ªs no tiene por qu¨¦ disminuir la riqueza de los ricos de ese pa¨ªs. Quiz¨¢s el quid de la cuesti¨®n est¨¦ en la distribuci¨®n de la riqueza. Efectivamente, el crecimiento econ¨®mico puede venir acompa?ado de un reparto de esa riqueza entre la poblaci¨®n de ese pa¨ªs. O no.
Volviendo al caso de Manuel, ?qu¨¦ le pasar¨ªa a Manuel si su pa¨ªs se hiciera m¨¢s rico y, adem¨¢s, hubiera mejora en la distribuci¨®n de esa riqueza entre la poblaci¨®n del pa¨ªs?
Manuel tendr¨ªa posiblemente que renunciar a parte de su personal dom¨¦stico. Pero, en compensaci¨®n, es probable que cuente con una importante serie de servicios alternativos como, por ejemplo, un sistema p¨²blico de salud y otro de educaci¨®n de mucha mayor calidad. La repartici¨®n de los gastos de Manuel variar¨ªa: ¨¦l gastar¨ªa menos en ciertos lujos y m¨¢s en otras prestaciones, probablemente m¨¢s necesarias y, por tanto, m¨¢s importantes. Tras el crecimiento econ¨®mico de su pa¨ªs, la vida de Manuel tendr¨ªa una calidad distinta, pero no peor.
Crecimiento econ¨®mico no significa obligatoriamente mejoras en la distribuci¨®n de riqueza. Pero la distribuci¨®n de riqueza puede llevar a situaciones no solo m¨¢s justas (benefician al conjunto de la poblaci¨®n) sino, adem¨¢s, m¨¢s efectivas (garantizan aspectos m¨¢s importantes, proveyendo prestaciones fundamentales a todos los ciudadanos).
Puedes seguir a PLANETA FUTURO en Twitter, Facebook e Instagram, y suscribirte aqu¨ª a nuestra ¡®newsletter¡¯.