Gonzalo Puigcerver, primer aviador que mand¨® el Ej¨¦rcito

Gonzalo Puigcerver Roma, fallecido este lunes, a los 87 a?os, fue jefe del Estado Mayor de la Defensa entre 1986 y 1990, con el Gobierno socialista de Felipe Gonz¨¢lez. Miembro de la primera promoci¨®n de la Academia General del Aire, Puigcerver fue el primer militar del arma a¨¦rea que ocup¨® el m¨¢ximo puesto en el Ej¨¦rcito, despu¨¦s del Rey.

Nacido en Alicante, Puigcerver ascendi¨® a teniente de la escala del aire en 1949, a capit¨¢n en 1951, a comandante en 1957, a teniente coronel en 1969 y a coronel en 1976. En 1984 fue promovido a teniente general y un a?o despu¨¦s fue nombrado jefe del Cuarto Militar del Rey Juan Carlos, la representaci¨®n de honor de los Ej¨¦rcitos al servicio inmediato del monarca dentro de la Casa del Rey.

Un a?o despu¨¦s, en 1986, fue designado jefe del Estado Mayor de la Defensa, en sustituci¨®n del almirante ?ngel Liberal y siendo ministro de Defensa Narc¨ªs Serra. Como m¨¢ximo mando del Ej¨¦rcito fue enviado en agosto de 1989 en una complicada misi¨®n diplom¨¢tica a la toma de posesi¨®n del presidente de Guinea Ecuatorial, Teodoro Obiang, tras unas dudosas elecciones. El Gobierno quer¨ªa dar un perfil protocolario bajo a la delegaci¨®n espa?ola presente en el evento y adem¨¢s le interesaba rebajar las fricciones con Obiang tras un par de situaciones de tensi¨®n, como la expulsi¨®n encubierta del delegado de la cooperaci¨®n espa?ola en Guinea, Ram¨®n Gil Casares, y un incidente con el c¨®nsul en Malabo, que hab¨ªa sido zarandeado por varios guardias ecuatoguineanos tras visitar en prisi¨®n a cuatro marineros espa?oles detenidos por consumo de drogas. Por esas mismas fechas, el Gobierno de Malabo hab¨ªa impedido hacer escala en el pa¨ªs a un avi¨®n de las fuerzas de paz de la ONU. La misma aeronave, en un vuelo anterior, hab¨ªa transportado gratuitamente a Guinea las papeletas electorales, as¨ª como abundante material propagand¨ªstico a favor de Obiang sufragado por empresarios espa?oles. El general Puigcerver, que conoc¨ªa personalmente al presidente ecuatoguineano, fue el encargado de limar asperezas.

En 1990 vet¨® la publicaci¨®n de un estudio encargado por el Centro Superior de Estudios de la Defensa (Ceseden) y subvencionado con 200.000 pesetas de la ¨¦poca titulado Las defensas no ofensivas: ?hacia un nuevo modelo de pol¨ªtica de seguridad? El autor, Vicen? Fisas Armengol, envi¨® una carta de queja al ministro Serra por lo que, a su juicio, constitu¨ªa un acto de censura de ¡°personas conocidas por sus posturas cr¨ªticas hacia la OTAN¡±.

Puigcerver ya hab¨ªa pedido a Serra un a?o antes, en 1989, que le relevara por motivos de salud. En 1990 le sustituy¨® Gonzalo Mart¨ªn Granizo. Sus compa?eros del Ej¨¦rcito del Aire destacaron ayer ¡°su esp¨ªritu de sacrificio y su vocaci¨®n de servicio¡±.