El Pr¨ªncipe m¨¢s americano

"Es la primera vez que asisto a la toma de posesi¨®n de un mandatario que es m¨¢s joven que yo¡±, le dijo el pr¨ªncipe de Asturias al presidente de Honduras, Juan Orlando Hern¨¢ndez Alvarado, en enero pasado. Y eso que Felipe de Borb¨®n ha asistido a 69 tomas de posesi¨®n de jefes de Estado iberoamericanos. La ¨²ltima, el pasado 31 de mayo. De hecho, el Rey esper¨® a que su hijo hubiera aterrizado en Madrid de vuelta de El Salvador antes de anunciar su abdicaci¨®n.

Los viajes que ha hecho don Felipe desde que en 1996 el Gobierno le encargara por vez primera la representaci¨®n de Espa?a en las investiduras de los presidentes iberoamericanos no han sido solo protocolarios. Su programa ha incluido habitualmente sendas entrevistas con el mandatario entrante y el saliente y una reuni¨®n con representantes de la sociedad local, miembros de la llamada ¡°generaci¨®n del Pr¨ªncipe¡±, que ya peina canas. ¡°Pocas personas conocen tan profundamente Am¨¦rica Latina como don Felipe¡±, explica Jes¨²s Gracia, secretario de Estado para Iberoam¨¦rica, que le ha acompa?ado en m¨²ltiples ocasiones en los ¨²ltimos dos a?os y medio.

Don Felipe no pudo participar en la Cumbre Iberoamericana de Panam¨¢, en octubre pasado, porque Zarzuela quer¨ªa evitar a toda costa la imagen de que el Rey hab¨ªa sido ya sustituido por su hijo. El Pr¨ªncipe tuvo que conformarse con visitar los aleda?os de la cumbre --estuvo en Panam¨¢ en esas mismas fechas, en el Congreso de la Lengua y la conmemoraci¨®n del descubrimiento del Pac¨ªfico¡ªsin intervenir en sus debates.

Consumada la sucesi¨®n, la cumbre de Veracruz (M¨¦xico), en diciembre, ser¨¢ la primera del Pr¨ªncipe y la prueba de fuego para comprobar si la comunidad iberoamericana puede sobrevivir sin el aliento de sus dos principales impulsores: don Juan Carlos y el primer secretario general iberoamericano, Enrique Iglesias. La ventaja de don Felipe es que conoce a todos los invitados a Veracruz, aunque algunos no se conozcan entre s¨ª.

Si Am¨¦rica Latina es el punto fuerte de don Felipe, no lo es menos Estados Unidos, donde no solo estudi¨® -entre 1993 y 1995 hizo un m¨¢ster en Relaciones Internacionales en la universidad de Georgetown (Washington DC)-, sino que ha vuelto luego en 19 ocasiones, la ¨²ltima en noviembre pasado, a Florida y California. Menos experiencia tiene en los pa¨ªses ¨¢rabes, pero aqu¨ª contar¨¢ con el asesoramiento del Rey, que ser¨¢ su mejor consejero y podr¨¢ al servicio de su heredero su extensa red de contactos, seg¨²n fuentes diplom¨¢ticas.

La comparaci¨®n entre don Juan Carlos y don Felipe resultar¨¢ inevitable. El primero es de trato directo, extrovertido y con frecuencia campechano, mientras que el segundo parece reservado y serio. Gracia lo niega y asegura que, aunque muy diferente a su padre, don Felipe es ¡°afable y accesible¡± en la distancia corta, ¡°y todo el mundo destaca su sencillez¡±. Adem¨¢s de su paciencia: a cualquier lugar al que va despierta el inter¨¦s por hacerse una fotograf¨ªa con ¨¦l, sobre todo entre el p¨²blico femenino, y ¨¦l soporta la cascada de flashes sin perder la sonrisa. Lo que le pueda faltar de experiencia internacional lo suple con una ¡°s¨®lida preparaci¨®n y un estudio concienzudo de los temas¡±, seg¨²n sus colaboradores.

En los ¨²ltimos a?os la agenda internacional de Felipe de Borb¨®n se hab¨ªa hecho cada vez m¨¢s densa. Antes de fin de a?o ten¨ªa previsto viajar a Corea del Sur y Jap¨®n, a este ¨²ltimo pa¨ªs en devoluci¨®n de la visita que hizo hace un a?o a Espa?a el pr¨ªncipe Naruhito. Pero las prioridades de un Rey no son las de un heredero, por lo que Zarzuela y Exteriores est¨¢n dise?ando ya la primera gira internacional de Felipe VI, con el objetivo de que se presente a los pa¨ªses vecinos: Marruecos, en primer lugar, y Portugal y Francia, luego. Pero antes de eso don Felipe podr¨ªa repetir el viaje inaugural del reinado de don Juan Carlos en 1976: Rep¨²blica Dominicana (es decir, La Espa?ola, la primera tierra americana que pis¨® Col¨®n) y Washington.