Bruselas declara ilegales las ayudas a la TDT de Castilla-La Mancha

La Comisi¨®n Europea ha ordenado recuperar ayudas p¨²blicas por valor de 46 millones de euros concedidas a varios operadores para financiar la digitalizaci¨®n y la ampliaci¨®n de la televisi¨®n digital terrestre (TDT) en Castilla-La Mancha, al considerar que son incompatibles con la ley comunitaria.

La CE ha se?alado que las ayudas "solo se conced¨ªan a la tecnolog¨ªa digital terrestre, en violaci¨®n del principio de neutralidad tecnol¨®gica", y que implicaban adem¨¢s una "discriminaci¨®n entre distintos operadores terrestres".

Por ello, indic¨®, ciertos operadores de plataformas terrestres obtuvieron una "ventaja selectiva sobre sus competidores y tienen que devolver esas ayudas al Gobierno regional de Castilla-La Mancha".

La Comisi¨®n ya consider¨® en junio de 2013 que 260 millones de euros en ayudas que recibieron los operadores de TDT en Espa?a eran incompatibles con las normas comunitarias, por lo que tendr¨ªan que ser devueltas.

"La financiaci¨®n p¨²blica deber¨¢ concederse a todas las plataformas de transmisi¨®n, sin discriminaciones, y no solo a operadores seleccionados", ha indicado el vicepresidente de la CE y responsable de Competencia, Joaqu¨ªn Almunia.

Bruselas abri¨® en 2010 una investigaci¨®n detallada sobre la financiaci¨®n p¨²blica de la TDT en Castilla-La Mancha tras recibir denuncias de un operador de plataformas por sat¨¦lite y de otro de televisi¨®n digital terrestre.

La CE lleg¨® a la conclusi¨®n de que la ayuda financiaba exclusivamente la digitalizaci¨®n de la tecnolog¨ªa de transmisi¨®n terrestre, mientras que plataformas de transmisi¨®n alternativas (sat¨¦lite, cable o internet) no pod¨ªan acogerse a esas subvenciones a pesar de su capacidad para cubrir el territorio.

Se?al¨® que las ayudas eran discriminatorias porque el Gobierno regional "entreg¨® la subvenci¨®n directamente a s¨®lo dos empresas".

"En los Estados miembros que subvencionan la conversi¨®n digital de forma tecnol¨®gicamente neutra, otros operadores de plataformas han participado con ¨¦xito en licitaciones abiertas', consider¨® la Comisi¨®n.

En cambio, destac¨® que las medidas aplicadas en Castilla-La Mancha "falsean indebidamente la competencia tanto entre los operadores de TDT como entre ¨¦stos y los operadores que utilizan otras tecnolog¨ªas".

A su juicio, las dos empresas preseleccionadas "recibieron una ventaja indebida frente a sus competidores y, por lo tanto, deben devolver las subvenciones a los contribuyentes".

La Comisi¨®n ha precisado que esta decisi¨®n se refiere exclusivamente a las medidas adoptadas para la llamada "zona II" en la regi¨®n de Castilla-La Mancha, es decir, aquella "menos urbanizada", donde los operadores "no ten¨ªan inter¨¦s comercial en prestar el servicio".

El Ejecutivo comunitario ha recorado que actualmente tambi¨¦n investiga otro asunto sobre posibles ayudas concedidas por Espa?a a los organismos de radiodifusi¨®n por el cambio de ancho de banda.

En concreto, estudia si ese plan espa?ol para compensar a las emisoras digitales terrestres por los costes extraordinarios de la emisi¨®n simult¨¢nea -mientras los servicios son reasignados a otra frecuencia para liberar el dividendo digital- cumplen la normativa de la Uni¨®n Europea (UE) en materia de ayudas estatales.

En particular, se?al¨® que quiere comprobar si la medida es proporcionada y necesaria, y si puede favorecer a las emisoras terrestres con respecto a otras tecnolog¨ªas.