¡°Ausbanc nos pidi¨® 300.000 euros como chantaje¡±

El expresidente de Novagalicia Jos¨¦ Mar¨ªa Castellano, ha relatado este jueves al juez Santiago Pedraz las maniobras de extorsi¨®n a las que supuestamente someti¨® Ausbanc a la entidad gallega. El antiguo ejecutivo ha manifestado que tras su desembarco en la caja, tras la fusi¨®n de Caixa Nova y Caixa Galicia, Ausbanc public¨® una carta y un art¨ªculo elogiosos hacia su figura. Seg¨²n su testimonio, Castellano, que no conoc¨ªa a Ausbanc, se inform¨® sobre la naturaleza de la organizaci¨®n presidida por Luis Pineda. ¡°Me dijeron que tuviera mucho cuidado, porque cobraban dentro y fuera del sector bancario¡±, ha manifestado a los medios tras declarar.

Las exigencias econ¨®micas no tardaron en llegar. ¡°Le pidieron al secretario del consejo y al director de Comunicaci¨®n 300.000 euros como chantaje; era una ¨¦poca muy complicada con las preferentes y las cl¨¢usulas suelo, dije que no pagaba y cancelamos los contratos¡± firmados por Caixa Nova y Caixa Galicia. A partir de ese momento lleg¨® el acoso. ¡°Empezaron a hablar mal de nosotros, montones de tuits, que si era un gangster, que si robaba. Luego, no s¨¦ si fueron ellos, tuve dos escraches en mi casa, gente tocando el bombo ante las oficinas, los empleados lo pasaron bastante mal¡±, ha recordado Castellano.

El exdirectivo ha asegurado que puso la extorsi¨®n en conocimiento de la Confederaci¨®n Espa?ola de Cajas de Ahorros, pero que los estatutos de esta corporaci¨®n imped¨ªan a esta actuar, por lo que cada entidad ten¨ªa que defenderse por su cuenta, Castellano ha recordado que la mayor¨ªa de las cajas y bancos espa?oles se sometieron al chantaje de Ausbanc, ¡°algunos durante casi veinte a?os¡±.

Tras Castellano ha prestado declaraci¨®n Montserrat Su¨¢rez, ex abogada de Manos Limpias. Esta ha aportado documentos que, seg¨²n ella, prueban el "matrimonio" de intereses entre el sindicato presidido por Miguel Bernad y Ausbanc. En concreto, se ha referido a la junta de accionistas del BBVA de 2013, en la que la abogada de Manos Limpias en el caso N¨®os, Virginia L¨®pez Negrete, pidi¨® la salida del banco de Antonio Ballabriga, jefe de reputaci¨®n corporativa del banco y que estuvo imputado temporalmente en la causa que afecta a la infanta Cristina.

El redondeo de Catalunya Banc

El sumario de la Operaci¨®n Nelson sigue ofreciendo datos sobre la supuesta extorsi¨®n de Luis Pineda. Los directivos de Catalunya Banc, anteriormente Catalunya Caixa, grabaron una reuni¨®n con la responsable jur¨ªdica de Ausbanc, Mar¨ªa Mateo, quien en nombre de Pineda, reclamaba 500.000 euros a cambio de no hacer publicidad de una sentencia del Tribunal Supremo 2008 que suprim¨ªa las cl¨¢usulas de redondeo en las hipotecas a favor de las entidades bancarias, de modo que estas se evitaban reclamaciones de clientes perjudicados. Muy pocos depositantes conoc¨ªan esta sentencia ¨Cpublicada como anuncio en el Bolet¨ªn Oficial del Registro Mercantil (Borme) y en el diario Abc- y Catalunya Caixa no hab¨ªa tenido que hacer frente hasta entonces a ninguna reclamaci¨®n de cantidad.

El pago de 500.000 euros que propon¨ªa Ausbanc se divid¨ªa en dos mitades. Los primeros 250.000 euros se entregar¨ªan a la organizaci¨®n de Pineda para que con ellos se encargara de pagar directamente a los clientes que efectuaran reclamaciones, qued¨¢ndose Ausbanc el dinero que sobrara. As¨ª, si solo acud¨ªan, por ejemplo, tres clientes a los que hubiera que devolver 1.000 euros en total, los 249.000 restantes se quedaban ¨ªntegramente en las arcas de Pineda.

Los otros 250.000 euros se abonar¨ªan en concepto de ¡°l¨ªneas de colaboraci¨®n institucional¡±, es decir por la v¨ªa habitual en Ausbanc de patrocinio de actos, seminarios e inserciones publicitarias de Catalunya Banc en las publicaciones del grupo de Luis Pineda.

Posteriormente a esta reuni¨®n, celebrada en las oficinas de Catalunya Banc, Luis Pineda mantuvo una charla telef¨®nica con el jefe de los servicios jur¨ªdicos de la entidad, Ram¨®n Llu¨ªs Garc¨ªa Torn¨¦. Esta conversaci¨®n tambi¨¦n fue grabada. En ella, el jefe de Ausbanc reiteraba la petici¨®n de los 500.000 euros para cerrar el tema de las cl¨¢usulas de redondeo. "Y si no, pues, pues oye, pues, pues tambi¨¦n batallando se lo pasa uno bien, ?no?", le dec¨ªa Pineda para convencerle de alcanzar un trato.

Catalunya Banc, presidida por Narcis Serra, se neg¨® a cualquier pago. Desde que sali¨® la sentencia del Supremo solo ha tenido que hacer frente a 12 reclamaciones por cl¨¢usulas de redondeo por las que se ha visto obligada a pagar un total de 5.196 euros. En los d¨ªas siguientes a la conversaci¨®n, Ausbanc organiz¨® una manifestaci¨®n ante la sede central de Catalunya Banc relativa a las cl¨¢usulas de redondeo.

Las cl¨¢usulas suelo

Adem¨¢s, la Polic¨ªa sospecha que Pineda, se qued¨® con un remanente de 917.000 euros que le pag¨® Liberbank destinado a varios afectados por cl¨¢usulas suelo en las hipotecas que ten¨ªan suscritas en la entidad. Tras la declaraci¨®n de varios testigos en la causa, la Unidad de Delincuencia Econ¨®mica y Fiscal (UDEF) concluye que Liberbank pag¨® directamente a Ausbanc un importe total de 1,14 millones de euros procedentes del acuerdo que ambos hab¨ªan alcanzado en relaci¨®n con 191 demandas presentadas por clientes.

Parte de este dinero se transfiri¨® en peque?as cantidades a 164 personas, posiblemente clientes de Liberbank asociados de Ausbanc, seg¨²n la Polic¨ªa, que a?ade que la entidad que presid¨ªa Pineda se ¡°beneficia del remanente¡± de 917.000 euros, que fueron transferidos a cuentas de Ausbanc.