El idilio de Kuwait con Marbella
Los petrod¨®lares de los kuwait¨ªes fueron los primeros en recalar en la Costa del Sol
La imagen de Marbella en verano est¨¢ asociada sin remedio al derroche de los saud¨ªes desde que el fallecido rey Fahd decidi¨® construir, a mediados de los ochenta, un complejo con cinco palacios y varias mansiones en plena Milla de Oro. En 1979, entonces como pr¨ªncipe heredero, se hab¨ªa quedado encantado con el trato recibido en el m¨ªtico hotel Incosol y no dud¨® en elegir la Costa del Sol, en lugar del sur de Francia, para su descanso estival. Pero antes de que el monarca apareciera con sus escandalosos s¨¦quitos, sus vecinos de Kuwait ya hab¨ªan descubierto el litoral malague?o y empezaban a invertir en viviendas sus valiosos petrod¨®lares, que ahora proceden de todo el Golfo P¨¦rsico. Ese idilio de los kuwait¨ªes con Marbella dura cuatro d¨¦cadas.
En este trozo de costa tienen casa empresarios y miembros de la familia regente de Kuwait. Las propiedades se extienden a municipios como Fuengirola, Mijas y Sotogrande, en la provincia de C¨¢diz. Los pioneros llegaron a mediados de la d¨¦cada de los setenta y se decantaron por Marbella por el buen tiempo, el entorno natural (entonces pr¨¢cticamente virgen) y un ambiente tranquilo alejado del bullicio de capitales europeas como Par¨ªs y Londres. Gracias al aeropuerto internacional de M¨¢laga, tienen facilidad para desplazarse durante sus vacaciones por Europa. ¡°Se sienten muy c¨®modos, son muy hospitalarios. Les gusta mucho estar en familia y son discretos, huyen de la ostentaci¨®n¡±, explica una persona relacionada con esta comunidad.
Es el caso de Salem Al Marzouk, un kuwait¨ª de 75 a?os con un influyente apellido que cada verano re¨²ne a sus cinco hijos y 18 nietos en la residencia que tiene desde 1978 en la exclusiva urbanizaci¨®n La Quinta. Tres de sus hijas tambi¨¦n tienen vivienda en esta lujosa zona de Marbella, ciudad que el patriarca vio por primera vez en 1969, cuando estaba de luna de miel por Andaluc¨ªa con su esposa, Latifah. "Aqu¨ª vengo a disfrutar¡±, explica durante una tarde de agosto, en su impresionante jard¨ªn con vistas.
A Al Marzouk, empresario e ingeniero de Caminos formado en Estados Unidos, le gusta pasear por Puerto Ban¨²s (es la distracci¨®n favorita de todos los ¨¢rabes) y relajarse en el conocido chiringuito V¨ªctor¡¯s Beach. Aprovecha sus estancias en la Costa del Sol para viajar por Espa?a y cuidar dos de sus grandes aficiones, la gastronom¨ªa y el vino, con visitas puntuales a las zonas vin¨ªcolas del norte del pa¨ªs para abastecer su bodega. Buena parte del tiempo lo pasa en casa, un hogar acogedor y refinado, aunque alejado de la pompa que acompa?a a otros ciudadanos del Golfo P¨¦rsico, especialmente a los saud¨ªes, con gustos tan extravagantes como pedir reformas en las habitaciones de hotel que ocupan. ¡°Los kuwait¨ªes no tienen necesidad de mostrar el dinero que tienen¡±, subrayan las fuentes consultadas.
Un buen verano de visitantes ¨¢rabes
El rey Salman Bin Abdelaziz de Arabia Saud¨ª tiene un palacio en Marbella, Al-Riyah, en el complejo que su hermano Fahd levant¨® en la Milla de Oro. El monarca no pisa la Costa del Sol desde el verano de 2011, cuando a¨²n no hab¨ªa subido al trono (es rey desde enero de 2015), y su destino esta temporada estival ha sido T¨¢nger, donde se ha casado uno de sus hijos. S¨ª est¨¢n de vacaciones en la localidad malague?a algunos pr¨ªncipes y princesas de la casa real, con sus respectivos s¨¦quitos de compradores voraces. La presencia de ¨¢rabes del Golfo P¨¦rsico es significativa, tanto de saud¨ªes, como de ciudadanos de Kuwait, Catar y los Emiratos ?rabes.
Se desconoce el dato exacto, pero se estima que alrededor del 7% de los turistas de Marbella en temporada alta proceden de esta regi¨®n. La cifra no es muy alta, pero la capacidad de gasto de estos visitantes es muy elevada. Sus gustos son de sobra conocidos: joyas, ropa de marca, buenos vinos y restaurantes caros. Los ¨¢rabes suelen llegar a Marbella pasado el Ramad¨¢n, que este a?o termin¨® a principios de julio, y previsiblemente en esta ocasi¨®n se quedar¨¢n hasta finales de septiembre.
El v¨ªnculo m¨¢s profundo entre el emirato y la Costa del Sol se produjo cuando Irak invadi¨® Kuwait el 2 de agosto de 1990. A muchas fortunas del pa¨ªs, la acci¨®n militar de Sadam Husein les pill¨® de veraneo en Marbella, donde permanecieron varios meses, hasta la liberaci¨®n en febrero de 1991. Los efectos de la Guerra del Golfo obligaron a una parte de los kuwait¨ªes a desprenderse de sus propiedades, pero la relaci¨®n con el sur de Espa?a se retom¨® inmediatamente. Es la colonia ¨¢rabe con m¨¢s residencias en el municipio y en los ¨²ltimos a?os ha habido un repunte, seg¨²n confirma el Ayuntamiento.
Abrar Faisal Al Masoud veranea en la ciudad desde peque?a y habla de ¡°momentos maravillosos¡± junto a su familia. Este a?o, por primera vez, ha organizado el Festival Kuwait Spain in Marbella, que durante tres d¨ªas ha llenado la Plaza Antonio Banderas de Puerto Ban¨²s de m¨²sica, artesan¨ªa, arte y gastronom¨ªa del emirato. El objetivo ha sido profundizar en la cultura de su pa¨ªs, acercarla al p¨²blico y fomentar la relaci¨®n con Espa?a.
Marbella es un destino internacional de lujo convertido por la comunidad kuwait¨ª en su segunda casa. Salem Al Marzouk mantiene la suya desde hace 38 a?os, fue uno de los pioneros, y durante este tiempo se ha dedicado a estrechar lazos entre Kuwait y Espa?a. De ello da fe la Orden del M¨¦rito Civil que le concedi¨® en 1995 el Rey em¨¦rito Juan Carlos, colgada en un lugar destacado de su sal¨®n.
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