Las centrales recurren a sus propios almacenes nucleares ante el par¨®n de Villar de Ca?as

?Qu¨¦ hacer con los residuos de las centrales nucleares? La respuesta definitiva a esta pregunta no se ha encontrado. En Espa?a, la soluci¨®n ¡ªtemporal¡ª parec¨ªa el almac¨¦n centralizado previsto en el municipio conquense de Villar de Ca?as, que tendr¨ªa que acoger todos los residuos de este tipo hasta mediados de siglo, cuando, se supone, se habr¨¢ encontrado una f¨®rmula definitiva. Pero el retraso del proyecto de Cuenca ¡ªque apadrina el Gobierno central, del PP, y est¨¢ bloqueado por la Junta de Castilla-La Mancha, del PSOE¡ª ha hecho que las centrales busquen otra salida. Las centrales, que generan el 20% de la electricidad del pa¨ªs, est¨¢n recurriendo a Almacenes Temporales Individualizados (ATI) dentro de sus propias instalaciones.

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Cuatro de las cinco centrales en activo de Espa?a tienen ya almacenes de este tipo o est¨¢n tramitando permisos para construirlos. Lo hacen al tener las piscinas en las que guardan el combustible usado casi al tope de su capacidad, rondando el 90%.

La de Almaraz acaba de recibir el visto bueno del Ejecutivo para construir su ATI, cuyo coste es de 24 millones y que se empezar¨¢ a levantar en 2017. El director de la central, Jos¨¦ Mar¨ªa Bernaldo de Quir¨®s, reconoc¨ªa hace unas semanas que este proyecto "se ha tenido que adelantar porque la perspectiva que ahora mismo tiene el Almac¨¦n Temporal Centralizado se ha complicado". La central, a?ad¨ªa, necesita un "margen suficiente" para almacenar su combustible usado. Seg¨²n datos de Enresa ¡ªla empresa p¨²blica que gestiona los residuos nucleares¡ª, las piscinas de Almaraz est¨¢n casi llenas. La del reactor uno llegar¨¢ a ese punto en 2018. La del segundo reactor, en 2021.

Conflicto con Portugal

El visto bueno del Gobierno a Almaraz ha causado un roce con Portugal ¡ªesta central est¨¢ a unos 100 kil¨®metros del pa¨ªs vecino¡ª. El ministro de Medio Ambiente portugu¨¦s, Jo?o Matos Fernandes, y la ministra espa?ola Isabel Garc¨ªa Tejerina se reunir¨¢n en enero para abordar este asunto. Portugal cree que no se han sopesado los impactos transfronterizos del ATI. Esta central, la m¨¢s antigua en activo del parque espa?ol, ha causado ya varios choques diplom¨¢ticos con Portugal.

El plan nacional de residuos nucleares ¡ªque data de 2006 y no ha sido actualizado¡ª preve¨ªa que el ATC de Villar de Ca?as estuviera operativo en 2010, pero no fue hasta 2011 cuando se design¨® la parcela. Luego se ofreci¨® otra fecha: podr¨ªa empezar a operar en 2017. Pero Enresa admit¨ªa en su ¨²ltima memoria anual que "el proyecto sufrir¨¢ un retraso dif¨ªcilmente cuantificable". Fuentes del sector estiman que, como pronto, podr¨ªa empezar a funcionar en 2020. Y eso siempre que el Gobierno maniobre ¡ªposiblemente declarando el proyecto de inter¨¦s p¨²blico¡ª para sortear el bloqueo del Ejecutivo auton¨®mico.

En julio de 2015, la Junta de Castilla-La Mancha ampli¨® una zona protegida e introdujo dentro de esa ¨¢rea los terrenos de Villar de Ca?as en los que est¨¢ previsto levantar el almac¨¦n. Esto impide que las Administraciones autoricen proyectos dentro. Entre las razones que esgrime la Junta para oponerse est¨¢n las dudas sobre la estabilidad de los suelos: es decir, que para construir en ellos el ATC se requiera una obra de ingenier¨ªa que podr¨ªa incrementar el coste inicial de 1.200 millones.

Pese a reconocer este veto, Enresa ha seguido licitando y tramitando los permisos. Seg¨²n la empresa p¨²blica, se han gastado ya en este proyecto 77,42 millones.

Costes

El coste anual de un ATI como el que se construir¨¢ en Almaraz est¨¢ entre el mill¨®n de euros y los 2,5 millones, sostiene Enresa. Si cada central cuenta con un almac¨¦n propio, ?qu¨¦ sentido tiene hacer uno nuevo en Villar de Ca?as? Esta pregunta se la han planteado ya diferentes partidos y organizaciones ecologistas. Sin embargo, Enresa esgrime razones econ¨®micas. "Se estima que una estrategia de ATIs, con prestaciones similares al ATC en materia de seguridad, tendr¨ªa un coste total aproximado de 2.200 millones de euros", se?ala la empresa a EL PA?S.

El tema no resuelto de los residuos es una de las claves para la ampliaci¨®n de la vida de las centrales espa?olas m¨¢s all¨¢ de los 40 a?os. El Gobierno es favorable a esa ampliaci¨®n, pero la mayor¨ªa de los grupos en el Congreso ¡ªentre ellos el PSOE, Podemos y Ciudadanos¡ª pide que se abra "un debate" de fondo sobre ¡°la prolongaci¨®n de vida de las centrales¡±. Y solicita que se frene la autorizaci¨®n a la central de Garo?a, cuyos propietarios tramitan los permisos para reabrir la planta a pesar de haber superado ya las cuatro d¨¦cadas de vida.