El hombre que abri¨® una universidad contra la corrupci¨®n en ?frica
El gan¨¦s Patrick Awuah gana un premio a la innovaci¨®n educativa en Qatar, dotado con 500.000 d¨®lares, por promover un campus centrado en la ¨¦tica
El primer intento de Patrick Awuah se inici¨® en una casa alquilada reconvertida en aula y con 30 estudiantes. M¨¢s de tres lustros despu¨¦s, este emprendedor y educador ghan¨¦s dirige la Universidad Ashesi, una instituci¨®n privada de Ghana con m¨¢s de 800 estudiantes que acaba de ser galardonada en Doha (Qatar) con el premio WISE de la educaci¨®n, dotado con 500.000 d¨®lares (424.000 euros). Su proyecto persigue fomentar el pensamiento cr¨ªtico de los alumnos, que asumen un c¨®digo ¨¦tico en su primer a?o de estudios universitarios. Y defiende que la educaci¨®n puede acabar con malas decisiones pol¨ªticas que han provocado en su continente pobreza, conflictos, corrupci¨®n,o instituciones d¨¦biles. Awuah, de 52 a?os, estudi¨® con una beca en Pensilvania y en Berkeley.
Mientras viv¨ªa en Estados Unidos, trabaj¨® en Microsoft y lider¨® un proyecto de software para acceso telef¨®nico a Internet que le hizo millonario. Su intenci¨®n era regresar a Ghana para poner en marcha una empresa de software, pero dio un giro a su idea al regresar a casa. Defiende que el problema de la educaci¨®n en ?frica no se debe tanto a la falta de instituciones, sino en qu¨¦ se ense?a y c¨®mo, con m¨¢s ¨¦nfasis en la memorizaci¨®n que en el pensamiento cr¨ªtico o la capacidad de pensar por uno mismo. ¡°Decid¨ª abrir una universidad centrada en la ¨¦tica, la resoluci¨®n de problemas y la innovaci¨®n, porque si educamos este tipo de l¨ªderes, ellos podr¨¢n cambiar el continente¡±, explicaba recientemente el presidente y fundador del campus.
El premio, concedido por su "incansable labor por continuar con la educaci¨®n en su pa¨ªs de origen y en todo el continente africano" se ha anunciado este mi¨¦rcoles en la sesi¨®n inaugural de la Cumbre Mundial de la Innovaci¨®n en la Educaci¨®n (WISE, por sus siglas en ingl¨¦s), una reuni¨®n con 2.000 participantes de un centenar de pa¨ªses que en su octava edici¨®n incluye ¡°el papel de la educaci¨®n en el mundo de la posverdad¡± como tema principal. Se lo ha entregado la jequesa de Qatar, Mozah bint Nasseren, acompa?ada de la primera dama de Turqu¨ªa, Amina Erdogan.
La matr¨ªcula anual de la Universidad de Ashesi asciende a 9.000 d¨®lares, y la mitad de sus estudiantes son becados gracias a donaciones que superan los 10 millones de d¨®lares desde su inicio. A universidad es la primera instituci¨®n educativa incluida en el ranking de las 10 empresas m¨¢s respetadas de Ghana. Todos sus alumnos cursan durante los cuatro a?os de carrera seminarios de liderazgo sobre ¨¦tica, colaboraci¨®n y esp¨ªritu empresarial. Leen a pensadores y fil¨®sofos, desde Gandhi a Maquiavelo. Y reflexionan sobre qu¨¦ constituye un verdadero l¨ªder y qu¨¦ cualidades debe tener. En su formaci¨®n acad¨¦mica tambi¨¦n ¡°debaten sobre c¨®mo es el gobierno de una buena sociedad, cu¨¢les son las reglas y qu¨¦ normas representan el bien¡±.
Desde 2008, sus alumnos deciden en votaci¨®n si se adhieren a un c¨®digo de conducta que les compromete a vigilar los ex¨¢menes. Se comprometen a no hablar entre ellos, ni intercambiar informaci¨®n de ning¨²n tipo o participar en actividades ¡°que puedan resultar en una ventaja injusta para uno o m¨¢s estudiantes antes, durante o despu¨¦s de la prueba¡±, seg¨²n rezan las instrucciones del c¨®digo colgado en su web. Al finalizar cada examen firman un documento en el que prometen por su honor que no han recibido ¡°asistencia no autorizada¡± y que no ha sido testigo de ninguna infracci¨®n por parte del resto de compa?eros.
La posverdad
La cumbre Wise, a la que han sido invitados casi un centenar de medios internacionales entre los que se encuentra EL PA?S, ha centrado su sesi¨®n inaugural? en la posverdad. Es un asunto de actualidad dentro y fuera del peque?o emirato. En noviembre se han cumplido cinco meses de un bloqueo econ¨®mico y log¨ªstico promovido desde Arabia Saud¨ª, al que Qatar acusa de intentar doblegarle con noticias falsas. La jequesa Mozah bint Nasseren,? ha denunciado de nuevo este mi¨¦rcoles la propagaci¨®n de "falsedades disfrazadas de verdades".? La tambi¨¦n madre del actual emir de Qatar, Tamim bin Hamad al Zani,? reclama"reformas" en la educaci¨®n que permitan incluir en los planes de estudio "los an¨¢lisis cr¨ªticos de los estudiantes".?
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