Un 40% de ficci¨® amb Jordi Punt¨ª

Quan Xavier Cugat va arribar a Barcelona als anys setanta, ja era un personatge molt estrafet i decadent. La perruca, els chihuahues, els negocis t¨¨rbols, les parelles cada cop m¨¦s joves formaven part de la caricatura que la societat catalana ha retingut d¡¯ell, m¨¦s que la seva m¨²sica. Aix¨ª ho havia detectat Jordi Punt¨ª, que fa nou anys va decidir novel¡¤lar la hist¨°ria d¡¯aquest rei de la rumba exc¨¨ntric i potser no del tot ent¨¨s. ¡°La primera gran novel¡¤la en catal¨¤ va sobre cavallers que surten a l¡¯aventura fora de Catalunya, i tinc la sensaci¨® que aquesta d¨¨ria ha desaparegut, i ara s¡¯escriu sobretot sobre Catalunya¡±. Ell mateix es va convertir en un catal¨¤ que surt a explorar, perqu¨¨ es va dedicar a investigar Cugat gr¨¤cies a la beca del Cullman Center for Scholars and Writers de la Biblioteca P¨²blica de Nova York. El resultat ¨¦s Confeti (Proa), i els lectors que van assistir al Club del Quadern a l¡¯estudi Toresky per conversar amb l¡¯escriptor confirmaven que, gr¨¤cies a la novel¡¤la, han descobert un m¨²sic que creien que ja coneixien.

M¨¦s enll¨¤ del personatge, Cugat va ser pioner en l¡¯¨¤mbit musical, convertint en massius ritmes i sons cubans que no s¡¯escoltaven als Estats Units. Un dels lectors confessava que, de cam¨ª al club de lectura, havia anat a comprar un disc de Cugat perqu¨¨ mai havia indagat m¨¦s enll¨¤ del personatge i la seva aparent felicitat permanent. D¡¯aqu¨ª la imatge del confeti del t¨ªtol, apuntava Punt¨ª: ¡°Quan Fitzgerald ven el primer conte a una revista, amb els diners que cobra tira els d¨°lars enlaire i explica que van caure com una pluja de confeti, molt cugati¨¤. Per altra banda, Ana Milan diu que l¡¯ego ¨¦s com el confeti, per¨° s¡¯ha d¡¯escombrar¡±.

Per¨° Confeti, premi Sant Jordi 2023, no ¨¦s una biografia, sin¨® una novel¡¤la. Diversos lectors van coincidir a comentar que el que m¨¦s els ha interessat ¨¦s el narrador, que ¨¦s precisament l¡¯element que parteix m¨¦s de la imaginaci¨® i menys de la realitat. Cugat va construir amb tanta precisi¨® el seu propi personatge p¨²blic que no tenia cap sentit allargar-lo amb una biografia habitual. Per construir aquest narrador, explica Punt¨ª que es va inspirar en El ballar¨ª, novel¡¤la de Colum McCann que construeix la vida de Rudolf Nur¨¦iev tamb¨¦ a partir d¡¯un personatge que se¡¯l mira de prop. ¡°El periodista pot explicar tamb¨¦ l¡¯evoluci¨® musical del segle XX, t¨¦ aquest punt de proximitat i alhora dist¨¤ncia objectiva¡±, explicava. Confeti ¨¦s com una nina russa: Punt¨ª observa de prop el periodista que observa Cugat que s¡¯observa a si mateix.

El cor de la novel¡¤la no ¨¦s el m¨²sic sin¨® la q¨¹esti¨® que resumeix el narrador en una frase: ¡°El quaranta per cent de la vida humana, calculo jo, ¨¦s una ficci¨®¡±. Explicava Punt¨ª que, des de ben al principi, la seva idea de novel¡¤la feia un viatge de la no-ficci¨® a la ficci¨®, perqu¨¨ a mesura que passen les p¨¤gines el narrador va cobrant protagonisme i el personatge de Cugat va arrelant en la persona fins al punt que s¨®n indistingibles.

Un altre tema important en la novel¡¤la, i que Punt¨ª va comentar amb els lectors, ¨¦s el paper de les quatre dones amb qui Xavier Cugat es va casar, que tamb¨¦ s¨®n biografiades. ¡°El periodista t¨¦ una voluntat d¡¯acostar-se a tot el que t¨¦ Cugat, per un punt d¡¯enveja. A la primera i la segona dones les intenta seduir, es posa al cap de la tercera i la quarta la suplanta a trav¨¦s d¡¯un nebot¡±. Els lectors aplaudien sobretot l¡¯exercici de ventril¨°quia amb Abbe Lane, la tercera dona, que pren la paraula durant un fragment de la novel¡¤la per mostrar les tensions i angoixes d¡¯un matrimoni desigual (es portaven trenta anys) sense caure en el pamflet moralista.

Durant nou anys Punt¨ª s¡¯ha documentat sobre Cugat fins al punt que es reconeix ¡°segrestat pel personatge¡±. Diu que ha passat per diferents estadis de fascinaci¨®, odi i inter¨¨s, i que ha estat especialment dif¨ªcil integrar tota la informaci¨® i el retrat d¡¯ambient amb la narraci¨®.

La propera sessi¨® del Club del Quadern se celebrar¨¤ el dijous 9 de maig a les 19 h a l¡¯Estudi Toresky. Ens hi acompanyar¨¤ Pol Guasch per comentar Ofert a les mans, el parad¨ªs crema (Anagrama). Trobaran tota la informaci¨®, l¡¯enlla? d¡¯inscripci¨® i tamb¨¦ els v¨ªdeos, p¨°dcasts i cr¨°niques de les sessions anteriors a la secci¨® ¡®Club de lectura¡¯ del web de Quadern.