Gadgets: el altavoz de Jay-Z

Roc Nation, la exitosa compa?¨ªa del rapero Jay-Z, tiene, entre otras cosas, una divisi¨®n de inversi¨®n en startups. Entre sus apuestas hay jets privados o... calcetines pr¨¦mium. Solo una tiene que ver con la m¨²sica: Devialet.

?Qu¨¦ vio esta eminencia de la industria musical para decidir entrar en una ronda de financiaci¨®n que, a la postre, sum¨® 100 millones de euros para la firma francesa ? ¡°Le encanta el producto. En su oficina de Nueva York todos usan un Phantom¡±, explica Quentin Sanni¨¦, CEO de Devialet. El Phantom es un objeto que marca diferencias a primera vista (y primera escucha). Un altavoz con un sonido potente e impecable, impensable hasta ahora para un tama?o tan reducido ¡ªpoco m¨¢s grande que un bal¨®n de f¨²tbol¡ª y servido con un dise?o elegante y de l¨ªneas puras.

La clave tecnol¨®gica del Phantom est¨¢ en el sistema ADH, inventado por Pierre-Emmanuel Calmel, que hibrida lo anal¨®gico y lo digital: ¡°Escuchas un amplificador anal¨®gico, pero el 99% de la potencia es digital¡±, cuenta Calmel, un ingeniero enamorado del jazz (toca el saxof¨®n y el clarinete) que construy¨® su primer amplificador con 15 a?os. ¡°Digamos que la parte digital es la brocha gorda, pero el pincel fino, la emoci¨®n, es la anal¨®gica¡±, ofrece como met¨¢fora Sanni¨¦, la parte emprendedora de un triunvirato que completa el dise?ador Emmanuel Nardin. ¡°Nunca quise ser el genio encerrado en el garaje que vende sus patentes, quer¨ªa sacar adelante mi empresa¡±, dice Calmel: ¡°Por eso cre¨¦ Devialet con la misma participaci¨®n entre los tres y me pareci¨® importante que vini¨¦ramos de diferentes ¨¢reas y cada cual tuviera libertad en lo suyo¡±.?

El Phantom se lanz¨® en 2015 y el a?o pasado se vendieron en todo el mundo 60.000 unidades, cifra estimable para un producto a¨²n joven y eminentemente elitista (cuesta entre 1.500 y 2.600 euros). Quentin Sanni¨¦ sabe que, aparte del precio, si quieren mantener los est¨¢ndares de Devialet ¡ªlos Phantom se fabrican en Francia y parte del proceso es manual¡ª es dif¨ªcil llegar a un p¨²blico masivo.

¡°Somos una marca de alta gama que innova, pero queremos socios con los que llegar a mucha m¨¢s gente. No podemos poner en el mercado un producto de 250 €, pero Sky s¨ª¡±. Sanni¨¦ habla de Soundbox, un home cinema todo-en-uno lanzado el a?o pasado en conjunci¨®n con la televisi¨®n brit¨¢nica. Su idea es asociarse en diversos pa¨ªses con distribuidores de contenidos para lanzar equipos de sonido como el presentado en el ¨²ltimo CES de Las Vegas: un peque?o altavoz, casi como el de un ordenador, con una alt¨ªsima calidad.

Por ahora, descartan entrar en nichos como los auriculares (¡°es un mercado abarrotado: si no nos podemos diferenciar, mejor no meterse¡±) o los smartphones (¡°en un futuro s¨ª, pero para ello tenemos que reducir el tama?o y el peso de nuestro amplificador sin que pierda calidad¡±). Pero s¨ª colaboran con Renault ¡ªtambi¨¦n accionista de Devialet¡ª para incluir su sistema en uno de sus prototipos, el Symbioz. ¡°Con los coches conectados y aut¨®nomos el entretenimiento va a ser cada vez m¨¢s importante, porque ya no vas a tener que conducir¡±, se?ala Sanni¨¦: ¡°As¨ª que hemos dise?ado una experiencia inmersiva con un peque?o altavoz tipo Phantom. El problema de trabajar con la industria automovil¨ªstica son los plazos: tardamos 10 meses en sacar el Soundbox con Sky; con Renault son m¨ªnimo cuatro a?os¡±.

El fantasma de la ¨®pera

¡°Somos una marca de alta gama que innova, pero queremos socios con los que llegar a mucha m¨¢s gente".

La estrategia de diversificaci¨®n de Devialet tambi¨¦n pasa por no olvidar a los audi¨®filos. Por eso abrieron en diciembre de 2017 una tienda en el imponente Palais Garnier, sede de la ?pera de Par¨ªs. ¡°Es la primera vez que la ¨®pera permite algo as¨ª. Para nosotros es una declaraci¨®n de intenciones¡±, afirma Sanni¨¦ mientras una orquesta de 16 Phantoms convierte Breathe, de Pink Floyd, en algo majestuoso: ¡°Es m¨¢gico, como conectar con el momento en que el grupo grab¨® la canci¨®n en el estudio. Para m¨ª¡±, contin¨²a el habitualmente comedido Sanni¨¦, ¡°la m¨²sica es emoci¨®n y este sonido facilita dejarse llevar. Yo llor¨¦ la primera vez que escuch¨¦ el prototipo de Calmel¡±.