Objetivo: buscar el gluten para proteger a los cel¨ªacos

El gluten, una prote¨ªna que se encuentra en la semilla de muchos cereales (trigo, cebada, centeno y algunas variedades de avena), es uno de los enemigos a batir en la sociedad actual. Unos lo eliminan de su dieta por pura moda, bajo la falsa creencia de que as¨ª llevar¨¢n una vida m¨¢s sana. Pero otros lo hacen por necesidad porque es el causante de la enfermedad cel¨ªaca o celiaqu¨ªa, una afecci¨®n autoinmune que se da en personas gen¨¦ticamente predispuestas y que dificulta la absorci¨®n de nutrientes atrofiando la mucosa intestinal.

Se calcula que en torno al 1% de la poblaci¨®n la padece, pero hay un elevado n¨²mero de pacientes sin diagnosticar (el 75%) porque los s¨ªntomas aparecen de forma gradual. Pueden tardar meses e incluso a?os en manifestarse.

El ¨²nico tratamiento es seguir una estricta dieta sin gluten para toda la vida, dado que la enfermedad tiene un car¨¢cter cr¨®nico, pero no es f¨¢cil porque m¨¢s del 50% de los productos alimenticios no l¨ªquidos llevan gluten como ingrediente, aditivo o conservante. Adem¨¢s, es muy apreciado por su poder espesante y porque da elasticidad a la masa de harina y confiere consistencia y esponjosidad a masas horneadas y panes. La soluci¨®n pasa por leer atentamente las etiquetas con la informaci¨®n nutricional de los alimentos, algo en lo que los cel¨ªacos son aut¨¦nticos expertos.

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Kit casero

Ahora tambi¨¦n existe la opci¨®n de recurrir a kits como el GlutenTox Home, un producto desarrollado en 2011 por la biotecnol¨®gica andaluza Biomedal a partir de un proyecto de I+D+i cofinanciado por la Corporaci¨®n Tecnol¨®gica de Andaluc¨ªa (CTA), de la que forma parte la citada compa?¨ªa. La empresa norteamericana Hygiena adquiri¨® el a?o pasado la divisi¨®n de seguridad alimentaria de Biomedal y se instal¨® en nuestro pa¨ªs bajo la direcci¨®n de Catherine Torgler, que fue la persona responsable de la creaci¨®n del producto en su momento. Como ella explica, ¡°el desarrollo de GlutenTox Home signific¨® traer a manos del paciente cel¨ªaco una tecnolog¨ªa de laboratorio para que pudiera, por s¨ª mismo, llevar el control de su dieta diaria¡±. Las cocinas de los cel¨ªacos ya no tendr¨¢n mucho que envidiar a los laboratorios.

El kit, pensado detectar gluten en alimentos y bebidas, incluye todo lo necesario para realizar un test r¨¢pido de forma f¨¢cil (cucharillas y pipetas de pl¨¢stico, l¨ªquidos y un peque?o soporte con un anticuerpo). Para realizar el test basta con seguir los pasos rese?ados en las fotograf¨ªas de la derecha. Una vez mezclada y diluida la muestra con los principios activos, toca esperar el resultado del an¨¢lisis, que se logra introduciendo la soluci¨®n en la tira de an¨¢lisis desarrollada por la startup espa?ola. Transcurridos unos diez minutos, el paciente podr¨¢ ver una raya azul si el test es negativo, una azul y una rosa si es positivo (hay gluten), o solo una rosa si la prueba no ha salido bien. El proceso tiene una duraci¨®n total de unos 15 minutos.

Contaminaci¨®n cruzada

Seg¨²n la Comisi¨®n del Codex Alimentarius y el Reglamento (CE) 41/2009, para considerar un alimento ¡°exento de gluten¡± o ¡°sin gluten¡±, debe tener un contenido inferior a 20 partes por mill¨®n (miligramos de gluten por kilogramo de alimento). El kit detecta tanto 5 como 20 ppm seg¨²n las gotas que se echen en el l¨ªquido de diluci¨®n (10 o 2 gotas, respectivamente), por lo que es bastante fiable. Adem¨¢s, todos los elementos son desechables para evitar la contaminaci¨®n cruzada con otras pruebas.

1. Colocar la muestra

Lo primero es introducir la muestra a analizar (triturada si es s¨®lida) en el bote de tapa amarilla. Luego, ¡°agitar vigorosamente¡± durante dos minutos y dejarlo reposar entre 5 y 10, en funci¨®n del tipo de muestra.

2. Mezclar el principio activo

A continuaci¨®n hay que extraer con una pipeta el l¨ªquido del bote que contiene la muestra y a?adir entre 2 y 10 gotas (dependiendo de la sustancia) al bote de diluci¨®n del tap¨®n azul. Agitar durante 15 segundos.

3. Resultados

Finalmente, usar una pipeta nueva para a?adir entre 5 y 10 gotas del bote de diluci¨®n de tap¨®n azul en la tira de resultados. El veredicto del an¨¢lisis se puede leer en la tira a los 10 minutos.

A decir verdad, GlutenTox Home parece estar m¨¢s pensado para tenerlo en casa o llevarlo a casa de alg¨²n amigo que te invite a comer. Pese a ser c¨®modo y r¨¢pido, resulta poco pr¨¢ctico hacer el test, por ejemplo, en un restaurante. Por el momento, y hasta que la venta online est¨¦ disponible en la p¨¢gina de Hygiena (www.glutentoxhome.com), el kit puede adquirirse llamando o escribiendo a la compa?¨ªa (ordersHD@hygiena.com), o bien acudiendo a una farmacia para realizar el pedido. El paquete de 2 pruebas tiene un precio de 19,59 euros y el de 5 vale 34,71, pero existen descuentos por volumen (2, 3-4, 5-9, m¨¢s de 10 kits).