Joseph Paradiso: ¡°Debemos encontrar la manera de escapar del monitoreo y la vigilancia continua¡±

Computaci¨®n ubicua, penetrante, ambiental, oculta¡­ Todo son t¨¦rminos para referirse al mismo concepto: internet de las cosas (IoT, por sus siglas en ingl¨¦s). Este fue de los ¨²ltimos en aparecer, pero fue el que acab¨® por imponerse para hablar de una realidad tecnol¨®gica que gana presencia en la conversaci¨®n p¨²blica. ¡°Este fen¨®meno no trata tanto de las cosas en s¨ª como de la manera en la que interact¨²an entre ellas y con su contexto. Y no consiste en obtener datos; m¨¢s bien trata sobre c¨®mo conectar con las personas".

Hablamos con?Joseph Paradiso, un ingeniero electr¨®nico que advierte de sus peligros y sus bondades y que sabe bien de lo que habla: ha trabajado en f¨ªsica de alta energ¨ªa, control de naves espaciales y sonares submarinos y es titular de la c¨¢tedra Alexander W. Dreyfoos en el Media Lab del Instituto Tecnol¨®gico de Massachusetts (MIT), donde dirige el grupo dedicado a entornos interactivos.Hablamos con ¨¦l en las instalaciones del MIT en Boston con motivo de la presentaci¨®n del ¨²ltimo libro de?OpenMind, el portal divulgativo de BBVA.

El profundo impacto que promete tener IoT en nuestras vidas lleva a este ingeniero a plantearse una serie de preocupaciones relativas a la dependencia que nos generar¨¢n en un futuro los dispositivos conectados. ¡°Cuando era peque?o, empezamos a recibir facturas computarizadas y nos dimos cuenta de que los ordenadores estaban haciendo la contabilidad y administrando muchas de las infraestructuras de las que dependemos. Ah¨ª empezamos a darnos cuenta de que si se cayeran los sistemas, ser¨ªa un desastre¡±.

Es m¨¢s, en su opini¨®n, el siguiente reto al que se enfrenta el internet de las cosas es su autonom¨ªa, su capacidad de anticiparse a nuestras necesidades y ofrecernos lo que queremos sin que se lo tengamos que pedir. A fin de cuentas, su capacidad para convertirse en lo que este experto denomina un mayordomo digital. ¡°Hablamos de un escenario ideal en el que un dispositivo, despu¨¦s de pasar un tiempo contigo, te conoce y se puede anticipar para darte lo que necesitas teniendo en cuenta incluso tu estado de ¨¢nimo¡±.

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En opini¨®n de Paradiso, esta dependencia inform¨¢tica aumentar¨¢ sus proporciones si termina por afectar a todo lo que nos rodea, si llega un punto en el que el ser humano necesite la informaci¨®n que recogen todo tipo de sensores, tanto en el ¨¢mbito p¨²blico como en el privado, para poder seguir con su vida tal y como la conoce. ¡°Debemos preocuparnos por encontrar la manera de escapar de la detecci¨®n ubicua, el monitoreo y la vigilancia continua¡±, anima. ¡°Entender c¨®mo podemos alejarnos de todo esto es uno de los grandes retos a los que nos enfrentamos como sociedad¡±.

Y la desconexi¨®n no se contempla como la soluci¨®n m¨¢s inteligente. En este caso, la manera m¨¢s ¨®ptima de acabar con el problema no es echarlo de casa sin m¨¢s. Del mismo modo que podr¨ªamos deshacernos de la calefacci¨®n central y de la vitrocer¨¢mica para cocinar y calentarnos con fuego, pero, ?mejorar¨ªa esto nuestras vidas? ¡°No necesitamos dispositivos inteligentes, pero, en cierto modo, ser¨¢n un parte importante de la infraestructura de nuestros hogares. Y no merece la pena sacrificar los beneficios que nos traer¨¢n; hay otras maneras de afrontar los retos que nos presentan¡±.

El dilema ¨¦tico empieza en el momento en el que las empresas encontraron su modelo de negocio vendiendo la informaci¨®n que recog¨ªan de los usuarios. ¡°Ofrecer estos servicios gratis al p¨²blico fue maravilloso, porque te permit¨ªa desarrollar todo tipo de soluciones con una adopci¨®n muy r¨¢pida¡±, se?ala el ingeniero. ¡°La contrapartida es que, para poder sacar beneficio de esto, los usuarios tienen que perder el control sobre sus datos¡±.

La pregunta que sigue puede parecer balad¨ª, pero tiene m¨¢s relevancia de la que parece: ?Estamos dispuestos los ciudadanos a tener el control de nuestra informaci¨®n? Hace unos a?os, Paradiso y su equipo realizaron un estudio de privacidad para el que pusieron sensores y c¨¢maras en un entorno cerrado y habilitaron una p¨¢gina web en la que cada individuo pod¨ªa configurar cu¨¢les de sus datos se pod¨ªan difundir y en qu¨¦ circunstancias. ¡°Hab¨ªa que revisar un mont¨®n de campos y era muy pesado para los usuarios¡±, recuerda. ¡°Para el estudio, los participantes configuraron todas estas opciones, pero no creo que sea viable a medio plazo. Es una soluci¨®n poco pr¨¢ctica¡±.

No necesitamos dispositivos inteligentes, pero ser¨¢n un parte demasiado importante de nuestros hogares