Retiros de silencio: ?qu¨¦ buscan y qu¨¦ encuentran los ermita?os del siglo XXI?

Tras a?os persiguiendo el sue?o, el nuevo patr¨®n oro del bienestar es el silencio. Que este es un mundo cada vez m¨¢s ruidoso es un hecho: el compositor y activista contra la contaminaci¨®n ac¨²stica R. Murray Schafer descubri¨® que, para hacerse o¨ªr sobre el runr¨²n de la ciudad, el sonido de las sirenas de bomberos de 1912 era de 96 decibelios (medido a una distancia de 3,5 metros), mientras que en 1974 ya alcanzaba los 114 decibelios a la misma distancia. La periodista Bianca Bosker realiz¨® un experimento similar en 2019: los camiones de bomberos actuales se hacen notar a 123 decibelios a tres metros de distancia. A este sonido, digamos f¨ªsico, se suma otro ruido quiz¨¢ m¨¢s molesto si cabe y m¨¢s dif¨ªcil de silenciar: el (des)informativo.?En 2011, Eric Schmidt, entonces CEO de Google, afirm¨® que la humanidad hab¨ªa producido hasta 2003 una cantidad de informaci¨®n equivalente a 5 exabytes, la misma cantidad que se generaba entonces cada dos d¨ªas. Ese mismo a?o, un estudio publicado en Science cifraba en?295 exabytes la cantidad de informaci¨®n generada por la humanidad hasta el a?o 2007: en?2011 ya eran 600 exabytes.?Para el 2025, se estima que se crear¨¢n 463 exabytes de informaci¨®n cada d¨ªa en todo el mundo. Para (intentar) hacernos una idea, un?exabyte equivale a 20 veces todos los libros escritos hasta 2013.

No es de extra?ar que la de acallar todos estos est¨ªmulos se haya convertido en una fantas¨ªa recurrente para todo el mundo, a cualquier edad: en TikTok, la red de j¨®venes y adolescentes por excelencia, el hashtag #silentretreat roza los 420.000 visualizaciones (frente a las nada desde?ables 148.600 de su versi¨®n en espa?ol #retirodesilencio). Y es comprensible: un estudio realizado en la Universidad Duke demostr¨® que dos horas de silencio por d¨ªa impulsan el desarrollo de nuevas c¨¦lulas en el hipocampo, la regi¨®n del cerebro relacionada con la formaci¨®n de la memoria y buena parte de nuestras emociones. Queremos que se callen, queremos callar y queremos que nos obliguen a hacerlo. De ah¨ª que cada vez m¨¢s personas en nuestro pa¨ªs y en el mundo est¨¢n interesadas en realizar retiros de silencio.

Maite M¨¦ndez, fundadora de Mandalablue Yoga ¨Ccentro en Tarifa que, a causa del aumento de la demanda ya organiza dos retiros largos de silencio y, mensualmente, uno de un d¨ªa¨C, cuenta a S Moda que las personas que acuden son aquellas que tienen demasiado:??Demasiado trabajo, demasiadas cosas en la cabeza, demasiado ruido, demasiada ansiedad, demasiado estr¨¦s, demasiadas actividades en su d¨ªa a d¨ªa¡­ Y sienten la necesidad imperiosa de parar y el deseo a rendirse a que alguien los obligue a parar. En estos retiros, las personas son muy cuidadas: no tienen que pensar en qu¨¦ comer, cu¨¢ndo dormir, qu¨¦ hacer¡­ Lo tienen todo hecho y eso produce mucha calma y relajaci¨®n. Adem¨¢s, disfrutan de mucho tiempo para ellos mismos, para no hacer nada, tomar notas y vaciar la mente, dormir o contemplar?. Uno de los participantes explica que, antes de ir se ?notaba tan ansioso? que le tuvo que pedir a su mujer ?que mirara retiros para m¨ª. Quer¨ªa aprender a acallar la mente. Decid¨ª asistir a este en concreto porque, como principiante,?quer¨ªa algo m¨¢s suave que las pr¨¢cticas m¨¢s duras ¨Ccomo ayuno y much¨ªsimas horas de meditaci¨®n¨C que se hacen en otros. Repetir¨ªa sin duda. La sensaci¨®n de estar en un espacio en el que puedo darme todo a m¨ª mismo, sin hablar y sin m¨®vil es muy liberadora. Solo puedo decir maravillas¡±.

Carola Garc¨ªa D¨ªaz, profesora y formadora de profesores de MBSR (Mindfulness Based Stress Reduction), adem¨¢s de coordinadora de Retiromindfulness.com y Mindfulnessvivendi.com, organiza este tipo de clausuras silentes desde 2012. Antes de acudir a una, aclara para S Moda que ?es importante, aunque no imprescindible, conocer antes algo de meditaci¨®n. Ayuda saber qu¨¦ pr¨¢cticas se van a realizar durante el d¨ªa: meditaci¨®n sentada, caminando, en movimiento y haber tenido alguna experiencia en alg¨²n curso de mindfulness. Con todo, invitamos a las personas a traerse consigo la incertidumbre de lo que va a pasar y les explicamos, sobre todo a las que vienen por primera vez, que el no saber es parte importante de la pr¨¢ctica y que est¨¢ bien que vengan con dudas. Nuestra pr¨¢ctica consiste precisamente en dar la bienvenida a lo que ocurre momento a momento y c¨®mo eso nos puede ayudar a vivir m¨¢s plenamente. El silencio es una ayuda enorme para poder hacer esta exploraci¨®n con tiempo y en un espacio seguro de respeto e inclusi¨®n?.

En sus siete a?os de retiros, el psic¨®logo especializado en neuropsicolog¨ªa e instructor de meditaci¨®n budista Xevi Molas solo ha visto a un participante abandonar, a causa de la ansiedad. ?El mayor beneficio tomar consciencia de que tenemos m¨¢s poder sobre la mente del que cre¨ªamos y la adquisici¨®n de una calma mental tremenda?, explica Molas a este medio. Al estar inmersos en una vor¨¢gine de actividades, no somos conscientes de la velocidad a la que trabaja nuestra mente, pero cuando estamos all¨ª, descubrimos algo que no conoc¨ªamos pero que ansi¨¢bamos. Y s¨ª, es posible poner freno a los pensamientos. Lo m¨¢s llamativo durante los retiros es que muchos nos sentamos muy separados para no tener ni contacto visual. Una vez que el silencio se apodera de tu mente no quieres perderlo. Gracias a estos d¨ªas de meditaci¨®n y silencio, descubr¨ª una nueva forma de relacionarme conmigo mismo, con los dem¨¢s y con la vida en general. Descubr¨ª quela vida es mucho m¨¢s f¨¢cil de lo que parece, pero que nuestra mente es tan compleja que tendemos a complicar demasiado las cosas. Personalmente, lo que m¨¢s me cuesta es afrontar el ¨²ltimo d¨ªa, cuando ya sabes que tienes que volver a la monoton¨ªa. Pasas de estar en un ambiente tranquilo y controlado a un ambiente lleno de est¨ªmulos, donde la ansiedad y la depresi¨®n son los trastornos por excelencia y donde no tenemos control de casi nada?.

El doctor Santiago Segovia V¨¢zquez, catedr¨¢tico de psicobiolog¨ªa y uno de los responsables del?Instituto Psicoeducativo Elea (entre cuyos servicios, basados en el mindfulness, se encuentran los retiros de silencio), lleva diez a?os organizando este tipo de descansos. Se?ala que ?para poder vivir una buena experiencia, es importante saber que se deben respetar la programaci¨®n y las normas de la casa de espiritualidad donde se celebre. Tambi¨¦n es fundamental tener claro que hay que respetar la norma de silencio externo y cultivar el silencio interior, esto permitir¨¢ crear el ambiente de tranquilidad necesario para las distintas practicas de mindfulness y la conexi¨®n con uno mismo. Sabemos que es dif¨ªcil de lo contrario. Por ¨²ltimo, hay que tener en cuenta que se va a realizar pr¨¢ctica de meditaci¨®n durante bastantes horas del d¨ªa, lo que para los practicantes poco experimentados supone un gran reto. Nuestra mente tiende a estar constantemente activa, saltando de un pensamiento a otro. Estar en silencio requiere frenar esa actividad mental y permitirnos simplemente estar presente en el momento¡­ Y esto puede ser especialmente desafiante en un mundo moderno lleno de distracciones constantes y est¨ªmulos externos. A algunas personas el silencio les hace sentir inc¨®modos?.

?Querer rendirse es parte de lo que ocurre en un retiro de este tipo?, advierte Carola Garc¨ªa. ?Es f¨¢cil que surjan pensamientos como ¡®no me gusta¡¯ y ¡®a ver cu¨¢ndo termina¡¯ (aunque tambi¨¦n los contrarios) y hablamos de ello (el el tiempo permitido para ello) porque querer que las cosas sean diferentes es el origen de nuestro malestar (o al menos una parte importante), y se trata de aprender a amigarnos con ello, sin rechazarlo, y ver qu¨¦ ocurre cuando le hacemos sitio en nuestra experiencia. Soltar el nivel de exigencia y perfeccionismo y aprender a estar con las cosas como son. Desde ah¨ª, se abren espacios de bienestar, creatividad y conexi¨®n. No es ¡®aguantar¡¯ ni ¡®soportar¡¯, sino explorar e indagar desde la experiencia directa, sobre todo del cuerpo, y ver c¨®mo esto nos puede ayudar y ser una herramienta para, curiosamente, sentirnos libres y en paz. Curiosamente, lo que m¨¢s cuesta es mantener a lo largo de varios d¨ªas la compa?¨ªa de uno mismo sin distracciones pero, a la vez, aprender a sostener esto es una fortaleza para la vida diaria?, resume la experta.

Blanca, de 64 a?os, lleva m¨¢s de 15 a?os asistiendo a este tipo de retiros, muchos de ellos con organiza Mindfulness Vivendi. ?La primera vez fui con una amiga y recuerdo el no charlar en los ratos de la comida, algo tan habitual, era duro, raro. Todo iba despacio y no parec¨ªa ir a ning¨²n sitio. Acostumbrada a que las vacaciones fueran actividad y novedad, tuve muchos momentos de no saber qu¨¦ hac¨ªa ah¨ª, sentir la inquietud de no hacer aparentemente nada, de solo estar sin resolver nada, pero tambi¨¦n fue dura la salida, volver a la normalidad, los coches, el bullicio, las prisas. Me tom¨® tiempo aterrizar y despegar. Lo que descubr¨ª en estas experiencias fue cierta naturalidad: el silencio me permit¨ªa estar m¨¢s consciente de lo que sent¨ªa, de c¨®mo me sent¨ªa y de lo que ten¨ªa a mi alrededor. No ten¨ªa por qu¨¦ hacer nada, solo poder estar con ese momento de mi vida. Y me di cuenta de que era una manera de cuidarme. Fui haciendo las paces con algunos de mis demonios y, aun sin hablar o hablando poco, tuve una intensa sensaci¨®n de comunidad y de armon¨ªa. Es una cura de salud y tambi¨¦n quita las arrugas; al volver a Madrid, la cajera del supermercado me pregunt¨® si me hab¨ªa hecho un lifting y yo tambi¨¦n me sent¨ªa m¨¢s relajada y alegre. Llevo mejor las dificultades y que las cosas no sean como a mi me gustar¨ªa que fuesen. Con el tiempo creo que soy m¨¢s paciente y comprensiva tambi¨¦n, o quiz¨¢ sobre todo, conmigo misma y siento m¨¢s energ¨ªa y determinaci¨®n en hacer lo que tengo que hacer?.

Silvana tiene 38 a?os y ha acudido a varios de los retiros impartidos por Elea. ?He repetido y sin duda seguir¨¦ haci¨¦ndolo. Antes de ir al primero, cortar con la vor¨¢gine diaria me parec¨ªa algo dif¨ªcil de conseguir en un fin de semana. No estamos acostumbrados a realizar una pausa y a contemplarnos. Pero el clima que se siente desde el principio hace que, poco a poco, desarrollemos un nivel de serenidad y ecuanimidad que te lleva a, casi sin darte cuenta, disfrutar del silencio y la calma que se genera en el grupo. Se puede disfrutar del silencio. La serenidad es indispensable para empezar a construir una vida de bienestar, m¨¢s all¨¢ de las circunstancias que nos toque vivir. A trav¨¦s de la calma, la regulaci¨®n emocional y la compasi¨®n podemos encontrar un camino donde nos relacionemos mejor con nosotros mismos y con los que nos rodean. Y todo ello con pautas simples de seguir y que suponen constancia, pero poca dedicaci¨®n diaria?.

No para todos es igual. La psic¨®loga Alba Valle, del centro de formaci¨®n y cursos de mindfulness online Loca Sabidur¨ªa, advierte que, ?antes de ir a un retiro de silencio, la persona tendr¨ªa que tener en cuenta que quiz¨¢ la realidad no concuerde con su expectativa. Alguien puede pensar que tras unos d¨ªas de silencio la mente se queda como la seda, pero no tiene por qu¨¦ ser as¨ª. El silencio es como un interruptor de luz. ?Qu¨¦ pasa cuando en una habitaci¨®n oscura enciendes una luz? Que ves lo que hay. Tomamos consciencia con claridad de nuestros h¨¢bitos mentales, preocupaciones y nuestro estado emocional real. Digo real porque con frecuencia, en el d¨ªa a d¨ªa, las experiencias superfluas rutinarias tapan el estado en el que estamos y, de repente, al parar nos vienen cosas de las que no est¨¢bamos siendo conscientes, como una inesperada sensaci¨®n de vac¨ªo y frustraci¨®n. Un retiro de meditaci¨®n act¨²a como un espejo de muchas realidades internas. Por eso, para muchas personas es una liberaci¨®n y, tras hacerlo, toman consciencia de cosas que desean cambiar en su vida, por ejemplo, quiz¨¢ decidan dejar una relaci¨®n. Y otras personas no sentir¨¢n nada en concreto, simplemente han estado conscientes, serenamente. Todo ello est¨¢ bien y no se busca tener ninguna experiencia concreta, ya que lo que realmente se est¨¢ haciendo en un retiro es un entrenamiento para ser m¨¢s ecu¨¢nimes en la vida. Es interesante tener en cuenta que el efecto del retiro, dicen los maestros, se ve al paso de los d¨ªas y semanas?.

Entre esos beneficios a advertir en el medio y largo plazo, Maite M¨¦ndez, fundadora de Mandalablue Yoga, se?ala que experimentaremos una mayor sensaci¨®n de ?responsabilidad, autogesti¨®n y liberaci¨®n, lo que a efectos pr¨¢cticos se traduce en una profunda sensaci¨®n de ligereza a nivel f¨ªsico y relajaci¨®n mental y emocional. Muchos participantes nos comentan la gran apertura de coraz¨®n que sienten tras el retiro y la capacidad de concentraci¨®n que consiguen, debido a que se han liberado de mucho ruido mental. Con lo cual, tareas que les costaba horas anteriormente, despu¨¦s del retiro les lleva unos minutos. El beneficio es verdaderamente incre¨ªble en c¨®mo estamos en la vida, con nosotros y con los otros?. El doctor Segovia V¨¢zquez a?ade que, ?cuando interiorizas las ense?anzas aprendidas, puedes concentrarte en el momento presente y aceptar las emociones y pensamientos sin juzgarlos, lo que te permite manejar mejor el estr¨¦s y la ansiedad, entre otras cosas. La pr¨¢ctica de meditaci¨®n y su ense?anza nos van a facilitar lo que se llama ¡®pr¨¢ctica informal¡¯, es decir, observar el d¨ªa a d¨ªa con esa mirada m¨¢s ecu¨¢nime?.