Terapia de grupo: ?Lo acepto: tengo sobrepeso?

El primero de mayo de este a?o, una Jessica Simpson con 25 kilos de m¨¢s daba a luz a su primera hija, culminando as¨ª un embarazo en el que, semana tras semana y sin piedad, la prensa iba reflejando gr¨¢ficamente su notable incremento de peso. Pero si su embarazo ha sido medi¨¢tico, el posparto lo ha sido mucho m¨¢s, ya que el pasado diciembre se confirmaba que la cantante hab¨ªa firmado un contrato por el que, a cambio de tres millones de d¨®lares, se compromet¨ªa a ser la portavoz de Weight Watchers¡­ y a adelgazar los kilos ganados durante la gestaci¨®n. Seg¨²n el programa, a¨²n le quedan 11 kilos por perder y deber¨¢ hacerlo antes de finales de agosto. ?Lo conseguir¨¢? Lo que todav¨ªa no se sabe es hasta qu¨¦ punto este compromiso la obliga a participar del eslab¨®n clave en este sistema de adelgazamiento: las terapias de grupo.

Efectivamente, cada siete d¨ªas m¨¢s de un mill¨®n y medio de personas se dan cita en las m¨¢s de 50.000 reuniones de Weight Watchers que tienen lugar en una treintena de pa¨ªses de todo el mundo. Creado en Estados Unidos en 1963, y presente en Espa?a desde el a?o 2000, este m¨¦todo se basa en la din¨¢mica grupal: en reuniones semanales en las que los participantes controlan su peso y reciben motivaci¨®n, seguimiento y apoyo por parte de las monitoras y del resto del grupo. Su ¨¦xito propici¨® que fueran apareciendo programas similares en otros lugares, como los australianos Take Off Weight Naturally Clubs, fundados en 1968 y en los que cada miembro paga su cuota y debate acerca de su enfrentamiento con la b¨¢scula.

El fen¨®meno, que ha ido in crescendo, ha permitido que en estos momentos las sesiones grupales no solo sean tendencia en las cl¨ªnicas privadas y centros de adelgazamiento, sino tambi¨¦n en los hospitales p¨²blicos espa?oles. ?Muchas veces tiene m¨¢s fuerza el ¡®peer support¡¯, el apoyo de un igual, que lo que podamos decir los profesionales sanitarios?, explica Juan Tur, m¨¢ster en Nutrici¨®n y coordinador del Programa Tramontana, un ensayo cl¨ªnico realizado en el hospital Son Dureta de Palma de Mallorca en el que se comparan los resultados de ofrecer a obesos m¨®rbidos un tratamiento convencional o uno multidisciplinar con sesiones grupales. ?Para los pacientes es muy importante contar con referencias de otras personas que est¨¢n viviendo lo mismo que ellos, que se est¨¢n enfrentando a situaciones parecidas y que est¨¢n consiguiendo salir?, asegura Tur.

Sentirse comprendidos es esencial, se?alan los profesionales, a la hora de cambiar el enfoque para tratar la obesidad. De este modo, se es m¨¢s receptivo a entender que no se trata de adelgazar, sino de cambiar h¨¢bitos de vida; y que hay que pasar a un primer plano el componente ps¨ªquico, la ingesta emocional. ?Todos sabemos que las personas no comemos solo por hambre, sino que hay otros factores que influyen en la forma de alimentarnos y en los productos que escogemos?, se?ala la doctora Bel¨¦n Silveira, endocrin¨®loga del Hospital Infanta Leonor. En este centro se realizan, desde 2008, sesiones de grupo mensuales con pacientes que tienen exceso de peso, especialmente con aquellos que sufren alguna enfermedad asociada. ?A lo largo de un a?o, van recibiendo informaci¨®n sobre aspectos de la obesidad y, tambi¨¦n, sobre cuestiones psicol¨®gicas. Ellos deben ser conscientes de por qu¨¦ comen, pues muchas veces no saben diferenciar la sensaci¨®n de hambre de aquellas otras situaciones, como la ansiedad, que llevan a utilizar la comida como refugio o v¨¢lvula de escape?, afirma la experta. Y a?ade: ?En este contexto, la ayuda del grupo es muy importante. De hecho, hemos visto que quienes participan en los programas pierden m¨¢s kilos y mantienen su nuevo peso durante m¨¢s tiempo?.

El trabajo colectivo no es solo ¨²til para los pacientes, sino tambi¨¦n para los profesionales, explica la doctora Ana Cos, jefa de Nutrici¨®n del Hospital de La Paz. ?Ver a un obeso tras otro cansa y, realmente, no le cuentas lo mismo al cuarto paciente que al primero. Por eso es gratificante la idea de tener un grupo al que poder hablarle en profundidad, extendi¨¦ndote. Pero, adem¨¢s, enseguida ves que el grupo se potencia, que tiene voz, que las personas se sienten apoyadas y no aisladas frente a un terapeuta: comienzan a expresarse, afloran sus conflictos?, opina.

En La Paz se realizan distintos tipos de programas; uno de ellos, el EGO (Estrategia Grupal de Obesidad), se basa en dos talleres de diet¨¦tica, dos de psicolog¨ªa y dos de actividad f¨ªsica. ?Es intensivo, vienen una vez a la semana durante dos meses y hacemos, en grupo, estrategia de dieta, de ejercicio y tratamiento conductual. Tambi¨¦n hay otros talleres, m¨¢s peque?itos, dirigidos a unidades de pacientes con problemas comunes: menopausia, adolescentes¡­?. La idea es la de entrenamiento, ?pues s ya que a¨²n tenemos muchos prejuicios al respecto?, remarca.

Todos los especialistas coinciden en que el tratamiento psicol¨®gico es esencial, pues detr¨¢s de la obesidad suele haber un conflicto de ingesta emocional ¨Ccomemos porque estamos aburridos, tristes, ansiosos¨C y un c¨ªrculo vicioso: despu¨¦s de alimentarnos nos sentimos culpables, y este sentimiento nos frustra y nos lleva nuevamente a saquear la nevera. Romper con esta din¨¢mica es esencial, y cada vez m¨¢s cl¨ªnicas y centros de adelgazamiento proponen tratamientos integrales en los que las terapias de grupo son clave. El primero en darse cuenta, hace ya 20 a?os, fue el doctor M¨¢ximo Ravenna, creador del m¨¦todo que lleva su nombre y que, tras popularizarse en Argentina y otros pa¨ªses latinoamericanos, aterriz¨® hace tres a?os en Espa?a. La terapia grupal es uno de los pilares, pues, como nos indica Graziela Sajeva Mart¨ªnez, directora de la cl¨ªnica: ?La funci¨®n del grupo es la de contener al paciente para que pueda seguir la dieta durante el tiempo que lo necesite. En el d¨ªa a d¨ªa hay much¨ªsimas situaciones (un disgusto, una frustraci¨®n¡­) en las que una persona que sigue un r¨¦gimen se plantea que no puede continuar. Ah¨ª es donde los compa?eros ayudan, elevan la autoestima, muestran que s¨ª es posible seguir?. En el centro hay reuniones todos los d¨ªas, incluso los festivos, y la recomendaci¨®n es acudir siempre que se pueda. Otra opci¨®n, que supone un compromiso mayor, es la de entrar en un grupo cerrado e ir un d¨ªa a la semana durante dos meses. ?De esta forma se genera un v¨ªnculo m¨¢s importante entre los asistentes?, se?ala Sajeva.

?Ponerse de acuerdo en grupo para lograr un objetivo da muy buenos resultados?, opina Diego de Olmedilla, un empresario que logr¨® perder 45 kilos. ?Gracias a un psic¨®logo, me di cuenta de que mi problema no era puramente de dieta, sino de adicci¨®n. Para tratarlo me vino muy bien trabajar en equipo?. Fruto de su experiencia cre¨® hace dos a?os el m¨¦todo Thinking, en el que las terapias grupales son tan importantes como las individuales con psic¨®logo, m¨¦dico, nutricionista y entrenador personal. ?En grupo se favorece la posibilidad de reconocer y trabajar este problema porque no tienes que disimular: est¨¢s gordo y el exceso de peso te aleja de tu propio ser?, apunta Olmedilla. ?Uno se autoenga?a cuando est¨¢ solo, pero en el grupo se detectan las mentiras, se neutralizan y se dan herramientas muy claras desde muchas perspectivas, tantas como miembros haya?, sentencia.