?Es mejor nadar o salir a caminar?

Hemos escuchado un mont¨®n de veces que nadar es el mejor ejercicio, bueno incluso para la abuela. Con la nataci¨®n se trabaja todo el cuerpo y no es agresivo con las articulaciones. Si adem¨¢s es verano y el asfalto se derrite bajo los pies, la piscina ¨Cy, por supuesto, el mar¨C se convierte en una opci¨®n de lo m¨¢s apetecible. Pero, ?qu¨¦ ocurre con caminar, nuestro antiguo favorito?

La nataci¨®n, se?alan los entrenadores personales de Trainido, conlleva un gasto cal¨®rico mayor que caminar por unidad de tiempo y, adem¨¢s, mueve m¨¢s m¨²sculos. Para algunas personas, puede convertirse en el ¨²nico ejercicio disponible. ¡°Depender¨¢ de los problemas articulares de cada persona en rodillas, cadera o tobillos. En funci¨®n del grado, el problema puede llegar a imposibilitar andar durante un tiempo determinado y constante para que el ejercicio tenga efectos positivos, y la nataci¨®n quedar¨ªa casi como la ¨²nica alternativa¡±, apuntan.

El fisioterapeuta y oste¨®pata David Ponce cree, por su parte, que la nataci¨®n es un ejercicio beneficioso para la mayor¨ªa de las personas, pero hay que practicarlo con criterio. ¡°Una persona con problemas de cervicales, como hernias o rectificaci¨®n, tendr¨ªa que hacer espalda. Sin embargo, si no le gusta hacerlo, quiz¨¢s no pueda practicar el crawl cl¨¢sico, aunque s¨ª podr¨ªa hacer crawl con un sencillo equipo de gafas y tubo de respiraci¨®n¡±. Para las personas con problemas en la zona lumbar, por su parte, la braza es un estilo prohibido, seg¨²n los expertos de Trainido.

?Sirve la nataci¨®n para perder peso? ¡°Mientras nadamos ponemos en marcha un gran n¨²mero de grupos musculares. Con buena intensidad, genera mucho gasto de energ¨ªa¡±, se?alan los expertos de Trainido. Como con cualquier otro ejercicio aer¨®bico, es importante poder mantener el esfuerzo durante un tiempo prolongado. Es aqu¨ª donde aparecen las dificultades, ya que para ello es necesario tener una buena t¨¦cnica.

En realidad, los efectos para la salud de la nataci¨®n son similares a aquellos que proporcionan los movimientos aer¨®bicos que se practican en tierra, como caminar o bicicleta, se?ala Hirofumi Tanaka, director del laboratorio de investigaciones cardiovasculares de la Universidad de Texas. Los experimentos elaborados por Tanaka y otros expertos muestran que nadar es muy efectivo para reducir la presi¨®n arterial y mejorar la funci¨®n vascular. Como tambi¨¦n lo es caminar. La ¨²nica ventaja de nadar es que al estar flotando el porcentaje de lesiones ortop¨¦dicas y las relacionadas con el calentamiento excesivo del cuerpo es muy bajo.

Dejando de lado el peque?o inconveniente de que es necesario tener una piscina cerca de casa, una de las mayores desventajas de nadar ¨Cen particular cuando se pretende que el deporte ayude a perder peso¨C es que estimula el apetito, se?ala Tanaka. En un experimento sobre los h¨¢bitos de ejercicio y el peso en el que participaron m¨¢s de 15.000 adultos de entre 53 y 57 a?os, se encontr¨® que aquellos que caminaban deprisa, corr¨ªan o montaban en bicicleta engordaron muy poco, mientras que aquellos que optaban por nadar tend¨ªan a almacenar los kilos de m¨¢s.

Para caminar, por otra parte, no hace falta t¨¦cnica. Lo ¨²nico necesario es salir por la puerta. Raro es el d¨ªa que no aparece un nuevo estudio ratificando las bondades de esta actividad tan simple y, con frecuencia en esta era de la inmediatez, denostada. Por ejemplo, una investigaci¨®n de 2011 en la que participaron cerca de 30.000 personas de entre 40 y 79 a?os mostr¨® que caminar m¨¢s de una hora al d¨ªa mejora de forma significativa la esperanza de vida. ¡°Un incremento del tiempo que la poblaci¨®n dedica a caminar traer¨ªa consigo un tremendo cambio en la salud y los costes m¨¦dicos¡±, se?alaron sus autores.

Andar tambi¨¦n es eficaz contra el insomnio, de acuerdo con un estudio que recomienda caminar a paso ligero durante 45 minutos por la ma?ana (caminar por la tarde puede tener el efecto contrario). En el caso de las mujeres post-menop¨¢usicas, mejora la salud de los huesos. Ayuda a perder peso (aunque si este es el objetivo principal correr es m¨¢s efectivo) y, lo que es igualmente importante en estos tiempos que vivimos, mejora el estado de ¨¢nimo.

Para no quedarnos entre dos aguas, resumamos la cuesti¨®n. ¡°Si hay que elegir entre uno u otro deporte¡±, se?alan en Trainido, quiz¨¢ el caminar (si no existen problemas y se puede hacer a buen ritmo) sea la mejor opci¨®n, ya que tiene mayor transferencia con la vida cotidiana, mayor interacci¨®n con el medio que te rodea y por lo tanto motiva m¨¢s. Adem¨¢s es mucho m¨¢s social, ya que lo puedes hacer acompa?ado¡±.

Para nadar bien

Realizar, a ser posible, estiramientos y calentamiento en alguna piscina donde se haga pie, para favorecer la flotabilidad y amplitud de movimientos.

Practicar sobre todo ejercicios con desplazamiento estilo espalda. Es un estilo que no compromete ni las cervicales ni ninguna zona vertebral.

Evitar nadar al estilo mariposa, ya que compromete la zona lumbar y ejerce mucha presi¨®n en la zona de los hombros.

Utilizar un tubo de respiraci¨®n tipo snorkel si se tienen problemas en las cervicales. Se evita as¨ª la rotaci¨®n del cuello.

Realizar ejercicios de flotaci¨®n con o sin material. Favorece la eliminaci¨®n de la presi¨®n intervertebral.

El dominio de la t¨¦cnica, se?alan en Trainido, evita la fatiga por movimientos repetitivos, los dolores por adoptar una postura incorrecta y una respiraci¨®n inadecuada. Nadar bien t¨¦cnicamente tambi¨¦n permite cambiar de ritmos y modificar intensidades, algo muy ¨²til si se quiere perder peso en la piscina. Intercalar series a intensidad alta con otras a ritmo normal favorece el gasto de ox¨ªgeno y energ¨¦tico. Por ejemplo, series de 75m a partir de 50m normales + 25m fuertes. Los descansos deben ser cortos para favorecer el trabajo aer¨®bico y mantener las pulsaciones altas.

* ?@nataliamartin es periodista. Si quieres ponerte en contacto con ella escribe a natalia@vidasencilla.es