?El mejor momento para cambiar tu vida? Ahora, no pierdas el tiempo

Sentimos ser portadores de malas noticias, pero el 92 % de aquellos que se proponen un cambio en su vida aprovechando el A?o Nuevo fracasar¨¢ en su empe?o, seg¨²n una investigaci¨®n de la Universidad de Scranton. Y lo que es peor, cerca del 40% abandonar¨¢ todo intento y esperanza en las primeras semanas, seg¨²n indica tambi¨¦n otro estudio de Stanford. Para los investigadores, a veces las causas son meramente log¨ªsticas por culpa precisamente de las fechas (como no encontrar guarder¨ªas para los ni?os si queremos hacer yoga; o que todas las tiendas de alimentaci¨®n biol¨®gica est¨¦n cerradas si queremos comer m¨¢s sano); otras veces, lo categ¨®rico de la fecha (o 1 de enero o nada) hace que la presi¨®n propia y de los dem¨¢s, testigos de nuestros avances o fracasos, hace imposible perdonar cualquier indulgencia. Y otras veces, la dificultad estriba en que se trata de un periodo de tiempo en cierto modo extraordinario y festivo, ajeno a la cotidianidad y, por si fuera poco, con menos horas de sol y con m¨¢s bajas y desapacibles temperaturas. Seg¨²n un estudio de la Universidad de Exeter, estamos condicionados a almacenar m¨¢s reservas al igual que los animales, por lo que evolutivamente, el invierno es el peor momento para empezar a hacer deporte o a hacer dieta.

La recompensa es la clave
En realidad, para la mayor¨ªa de nosotros, el verdadero inicio de a?o sucede ahora, al regreso de vacaciones. La psic¨®loga general sanitaria y doctora en psicolog¨ªa Iratxe L¨®pez as¨ª lo explica: ¡°El comienzo del a?o escolar es un buen momento para establecer nuevas metas porque en el inicio de situaciones nuevas nos sentimos m¨¢s motivados. Adem¨¢s, a la vuelta de las vacaciones nos sentimos m¨¢s descansados y con menos estr¨¦s, lo que nos lleva a sentir que podemos conseguir esas metas. Sin embargo, tenemos que tener claro que lo complicado no es empezar un nuevo h¨¢bito, sino mantenerlo a largo plazo. Al principio tenemos una motivaci¨®n elevada, pero, por desgracia, suele decaer. En general, las personas que cumplen con sus prop¨®sitos tienden a disfrutar del proceso, no solo de los resultados¡±.

Hay dos palabras clave en la consecuci¨®n de nuestras metas y ninguna es voluntad, sino responsabilidad y recompensas. ¡°Por un lado, hazte responsable de los progresos que has hecho, es decir, rep¨ªtete muchas veces lo bien que lo est¨¢s haciendo¡±, prosigue la psic¨®loga ¡°y, por supuesto, recomp¨¦nsate por tus logros. Las recompensas inmediatas (como por ejemplo, estar disfrutando de la actividad) predicen que cumplamos nuestros objetivos, mientras que las recompensas retrasadas no. Si tienes que elegir entre dos actividades para mantenerte en forma, elige la que te d¨¦ m¨¢s recompensas a corto plazo, porque el disfrute que te genera la propia actividad puede ser lo que te mantenga¡±.

?El momento? Ahora ?El lugar? Tu casa
Son muchos los motivos por los que las personas podemos fracasar (y fracasamos) cuando emprendemos estos procesos de automejora. Seg¨²n L¨®pez, ¡°uno de los errores m¨¢s frecuentes es iniciar varios h¨¢bitos saludables a la vez. Lo mejor es establecer primero un h¨¢bito, y cuando est¨¦ bien establecido ir a por el siguiente. Por otro lado, mucho h¨¢bitos que queremos incorporar incluyen, a su vez, varios h¨¢bitos. Veamos el caso de una persona que quiere empezar a escribir todas las ma?anas. Este h¨¢bito a su vez, muy probablemente, incluya el h¨¢bito de levantarse m¨¢s temprano. Si eres una persona a la que le cueste levantarse temprano, es m¨¢s sensato primero establecer el h¨¢bito de madrugar y, despu¨¦s, incorporar el h¨¢bito de escribir¡±.

La m¨¢xima ¡°divide y vencer¨¢s¡± es vital para una vida m¨¢s sana y una mejor versi¨®n de ti misma. Crear el escenario adecuado para lograrlo, tambi¨¦n. Seg¨²n la cada vez m¨¢s estudiada neuroarquitectura, el sistema nervioso reacciona de diferente forma dependiendo de c¨®mo est¨¦ construido el entorno f¨ªsico. Muchas veces, infravaloramos el poder de nuestro hogar y la decoraci¨®n para ayudarnos con nuestro estado de ¨¢nimo. ¡°Cuando hablamos de entornos que favorezcan a mantener buenos h¨¢bitos lo m¨¢s indicado es uno luminoso, ordenado y tranquilo. Del mismo modo, es muy importante que tengamos a mano todo lo que vamos a usar para cumplir con nuestro prop¨®sito¡±, indica la psic¨®loga.

De hecho, algunos de los prop¨®sitos de enmienda m¨¢s habituales tienen tanto que ver con nuestros h¨¢bitos diarios que es imprescindible reservarles un espacio en casa. Al fin y al cabo, tan importante es lanzarse a corregir un mal h¨¢bito como la voluntad de mantener la nueva costumbre a largo plazo. Y las siguientes herramientas decorativas pueden marcar la diferencia. ¡°Mi consejo es que organices los espacios de tu hogar de tal manera que te ayuden a cumplir tus prop¨®sitos m¨¢s f¨¢cilmente¡±, concluye la directora de Iratxe L¨®pez Psicolog¨ªa, un centro de psicolog¨ªa ubicado en el centro de Bilbao.

Empieza por comer mejor (en una cocina bonita)

Cuidar la alimentaci¨®n y hacer deporte suelen encabezar las listas de buenos prop¨®sitos de los espa?oles. ¡°M¨¢s que una cocina en orden, yo dir¨ªa que lo que nos ayuda a cumplir con la dieta es tener una cocina inteligentemente ordenada y que est¨¦ al servicio de nuestro prop¨®sito. Por ejemplo, ?qu¨¦ te ayudar¨¢ a comer m¨¢s sano: tener los dulces a mano o las frutas? Desde luego, si los alimentos sanos est¨¢n m¨¢s a mano y presentados m¨¢s apetitosamente (en una fuente bonita y bien colocados, por ejemplo), ser¨¢ m¨¢s f¨¢cil que nos decantemos por la opci¨®n saludable¡±, apunta la psic¨®loga. ?Qu¨¦ tal si invertimos en un juego de t¨¦ y en un juego de loza para desayunar avena y desterramos a la freidora de la encimera para siempre?

Organ¨ªzate mejor (para verte mejor)

Ahorrar, salir antes del trabajo o tener tiempo para el gimnasio, los amigos o cualquier hobbie. El orden se ha convertido en la obsesi¨®n del siglo XXI, tanto por el hiperconsumismo como por la incapacidad de desconectar. T¨¦rminos como fatiga decisional o carga mental son causa de malestar y librarnos de ellas es tan sencillo (o complicado) como imponer un orden riguroso al hogar, incluido el ba?o o nuestro tocador. ¡°Es cierto que el desorden afecta al cerebro. Tener m¨²ltiples est¨ªmulos visuales presentes dentro del alcance de nuestra vista dar¨¢ como resultado que esos est¨ªmulos compitan por la representaci¨®n neuronal. En t¨¦rminos simples, cuanto m¨¢s desorden puedas ver, m¨¢s f¨¢cilmente te encontrar¨¢s distra¨ªdo. Pero, me gustar¨ªa destacar tambi¨¦n que el hecho de que el orden sea importante puede ser la excusa perfecta para aquellas personas que procrastinan (o que retrasan actividades que deben atender, sustituy¨¦ndolas por otras situaciones m¨¢s irrelevantes o agradables). Por lo tanto, un entorno ordenado es importante, pero si lo usamos como excusa para no ponernos a aprender ingl¨¦s, entonces, puede ser contraproducente. Una manera de evitar que esto nos ocurra es poner un tiempo l¨ªmite para ordenar y que suene la alarma de nuestro m¨®vil al llegar a ese tiempo establecido¡±, explica la psic¨®loga.

Retoma los estudios (en un escritorio donde querr¨¢s pasar mucho tiempo)
Aprender o mejorar alg¨²n idioma, medrar en nuestro trabajo, emprender una segunda carrera o aprobar una oposici¨®n son algunos de los sue?os de muchos espa?oles que m¨¢s voluntad requieren. Aunque los ¨²ltimos descubrimientos sobre la plasticidad del cerebro han demostrado que nunca es tarde para aprender, aqu¨ª no hay atajos. ¡°Si el escritorio est¨¢ ordenado y los apuntes a mano, nos resultar¨¢ m¨¢s f¨¢cil ponernos a estudiar¡±, observa la psic¨®loga.

Empieza un nuevo cuaderno de viaje

Es uno de los grandes prop¨®sitos de A?o Nuevo¡­ Y uno de los grandes arrepentimientos cuando no se ha realizado lo suficiente. Curiosamente, la ciencia ha demostrado que nos hace incluso m¨¢s felices la planificaci¨®n del viaje que el viaje en s¨ª mismo. Cuadernos en los que anotes los restaurantes, atractivos tur¨ªsticos y detalles de los preparativos (qu¨¦ amigo se apunta, qu¨¦ motivos esgrime¡­) dan m¨¢s entidad a cada escapada y, por tanto, m¨¢s visos de ser efectuada. Durante el viaje, puedes seguir apuntando impresiones y tener por siempre un recuerdo imborrable, por no hablar de que ser¨¢ inevitable querer que el cuaderno sea solo el primero de una serie.

Pasa m¨¢s tiempo en familia (en un sal¨®n acogedor)

El 58% de los espa?oles desean m¨¢s tiempo con los suyos. Y los que no, deber¨ªan. El tiempo en familia y las buenas relaciones con ella es percibido como uno de los pilares de la felicidad. No salir de casa en todo el fin de semana rebaja la ansiedad e ilumina la mente y convencer al resto de la familia es m¨¢s f¨¢cil en un sal¨®n de colores amables con elementos c¨¢lidos como mantas de algod¨®n o lana.

Ded¨ªcate m¨¢s tiempo a ti misma sin explicaciones

Solo un 25% de los espa?oles considera que se dedica el tiempo suficiente a s¨ª mismo. El trabajo, las redes sociales y el tiempo dedicado a otras obligaciones se adue?a de esa parcela de auto-tiempo, que aumenta los fines de semana, sobre todo en domingo. Es m¨¢s f¨¢cil dedicarse ese cuidado si reservamos el espacio para ello. Por ejemplo, creando como una especie de peque?o altar en el que nadie pueda interrumpirnos, donde haya c¨¢lidos objetos que nos inviten a la introspecci¨®n como piezas artesanas o velas perfumadas.