Brendon Urie: el cantante finiquitado que baj¨® a los infiernos y que resucit¨® de la mano de Taylor Swift

Siempre tuve altas, altas expectativas,
Ten¨ªa que tener altas expectativas para poder vivir
No sab¨ªa c¨®mo, pero siempre tuve el presentimiento
De que yo iba ser ese ¡°uno entre un mill¨®n¡±
Siempre tuve altas, altas expectativas.

Como si de una profec¨ªa se tratara, Brandon Urie ha cumplido con cada l¨ªnea del estribillo de High Hopes, uno de los grandes ¨¦xitos del curso discogr¨¢fico 2018-2019 y que supone mucho m¨¢s que el mayor hit en la historia de Panic! At The Disco. La banda de Las Vegas, o lo poco que queda de ella, ha protagonizado una resurrecci¨®n casi sin precedentes en la historia musical reciente con su sexto y ¨²ltimo ¨¢lbum, Pray for the Wicked. Hace menos de un a?o, medios especializados ya publicaron el epitafio calificando su declive ¡°de triste pero inevitable¡±. Hab¨ªa razones para pensarlo. De erigirse como uno de los grupos fundacionales del pop-rock millennial pas¨® a la total defenestraci¨®n en la industria y la posterior desvinculaci¨®n de todos los miembros a excepci¨®n de su vocalista. Una d¨¦cada despu¨¦s de su cl¨ªmax de popularidad, tiempos en los que se aseguraba que el eyeliner que luc¨ªa pod¨ªa provocar la histeria masiva, Urie ha cumplido el presentimiento de ser ese ¡°uno entre un mill¨®n¡± en un escenario que ha marginado a las bandas que intentan convertir el rock en un producto mainstream. Un personaje complejo y deslenguado, de virtuoso talento vocal y esc¨¦nico, reconocido ahora por la mism¨ªsima Taylor Swift eligi¨¦ndole como pareja de baile en el primer single de su pr¨®ximo trabajo. Nadie puede decir que Urie no avisara de lo que estaba por venir.

Con 65 millones de reproducciones, el videoclip de ME! se ha convertido en el m¨¢s visto de la historia de la plataforma musical VEVO en las primeras 24 horas, desbancando a thank u, next de Ariana Grande. Aunque su nombre como solista pueda sonar desconocido, la elecci¨®n de Brendon Urie como colaborador de Taylor Swift para inaugurar su nueva etapa posReputation no tiene nada de casual. Una figura repleta de carisma para acompa?ar a la superestrella en su misi¨®n de recuperar la imagen positiva ¨Cy los millones de discos¨C perdidos en su intento por reinventarse mostrando un perfil m¨¢s maduro y/o agresivo. ¡°Es el mejor. Es una persona que disfruta tanto y que aporta tanta alegr¨ªa y entusiasmo a todo lo que hace que eleva el ¨¢nimo de todos. Cuando ¨¦l llega, todo el mundo pasa de 7 a 13 en la escala de excitaci¨®n. Es contagioso¡±, confes¨® la cantante en una entrevista con BBC Radio 1. Ambos interpretaron el tema en directo por primera vez en los Billboards Awards celebrados este 1 de mayo con un espect¨¢culo tan colorido y optimista que podr¨ªa pasar por el viaje psicod¨¦lico de los protagonistas de La La Land.

La misma ceremonia celebrar¨ªa despu¨¦s y por partida doble el sexto trabajo de Urie con Panic! At The Disco, los primeros que logra la banda tras quince a?os de carrera. Decir banda es un formalismo, ya que el vocalista es el ¨²nico superviviente de la formaci¨®n original que no reniega del grupo que despach¨® m¨¢s de dos millones de copias de su trabajo de debut. Con temas como I Write Sins Not Tragedies y la posterior Nine in the Afternoon, actualizaron el sonido de grupos como Green Day o los primeros The Killers sum¨¢ndole cierta ascendencia de la est¨¦tica emo y actitud oper¨ªstica. El mundo rock m¨¢s integrista no abraz¨® con demasiado afecto su m¨²sica y en 2006 un espectador dej¨® noqueado a Urie al lanzarle una botella a la cabeza. Tras ser atendido durante unos minutos, y en un ejemplo del car¨¢cter que le ha llevado hasta aqu¨ª, el cantante volvi¨® a salir a escena y termin¨® el espect¨¢culo.

A pesar de haber sido criado en la estricta educaci¨®n mormona, la adolescencia de Urie en Las Vegas fue de todo menos recta: consumo y tr¨¢fico de drogas, sexo casual, fiestas locas y diarias¡­ El cantante confes¨® despu¨¦s que su ¨²nica preocupaci¨®n por aquel entonces era la de no formar parte de la fat¨ªdica lista de artistas fallecidos a los 27 a?os. ¡°Me pasaba todo el rato bebiendo, fumando y experimentando con drogas. Ten¨ªa ansiedad y miedo, conforme me acercaba a esa edad, pensaba que ten¨ªa que decidir si morirme o trabajar en esto tanto tiempo como pudiera¡±, confes¨® a NME, afortunadamente, con los 32 ya cumplidos.

Cuando los siguientes discos comenzaron a fracasar en las listas, los componentes dieron por amortizada la formaci¨®n y se marcharon. La primera gran huida, la del guitarrista Ryan Ross y el bajista Jon Walker en 2009, sumi¨® a Urie en una profunda depresi¨®n que le hizo pasar largos periodos sin querer salir de casa. Ahora dice mirar el episodio con otro ojos. ¡°Para m¨ª ha sido liberador, porque por primera vez sent¨ªa que no ten¨ªa que comprometer mis ideas por mis compa?eros. Los miembros se marchaban porque no quer¨ªan que se les asociara con el nombre de Panic! At The Disco, pero en mi caso eso nunca ha sido un problema¡±. Como sus contempor¨¢neos Paramore o Fall Out Boy, el futuro del grupo se antojaba ya amortizado.

Urie ha vagado por un desierto profesional desde principios de esta d¨¦cada, encontrando refugio en Broadway gracias al rol protagonista del musical sobre drag queens Kinky Boots. Antes de aceptar el papel, Urie ya era un referente para la comunidad LGTBI gracias a himnos como Girls/Girls/Boys, pudiendo presumir de contar con hasta un perfil de Instagram dedicado a agradecerle su contribuci¨®n al colectivo. Pese a todo, el cantante solo ha hablado sobre su sexualidad en una entrevista con la revista Paper publicada el pasado a?o. ¡°Estoy casado con una mujer (Sarah Orzechowski) y estoy completamente enamorado de ella, pero nunca rechazar¨ªa a un hombre porque, en mi caso, me gustan las personas. Supongo que se me podr¨ªa clasificar como pansexual porque en realidad no me importa: si se trata de alguien incre¨ªble, entonces es lo ¨²nico que cuenta. Me gustan las buenas personas, que tengan un buen coraz¨®n¡±.

En su mejor momento profesional tras superar el desd¨¦n un¨¢nime de la industria, el vocalista es consciente de que ahora no es momento para relajarse. ¡°Cre¨ªa que me tomar¨ªa m¨¢s tiempo descansando pero ya estoy empezando a crear m¨²sica. No tengo nada planeado, solo ideas. No puedo contenerme as¨ª que no creo que pase demasiado tiempo en escuchar un nuevo ¨¢lbum de Panic! At The Disco¡±, sostiene. Esperemos que cumpla las expectativas, ahora est¨¢n muy altas.