Los bolsos hechos en Vic que arrasan en Jap¨®n

Mercedes Gallego dise?aba junto a Galliano en su ¨¦poca en Dior, aprendi¨® a trabajar la piel en Loewe y se dej¨® llevar por el vertiginoso ritmo del low cost en su etapa en Massimo Dutti. Su paso por tres gigantes de la industria de la moda significar¨ªa para muchos el ¨¦xito m¨¢s rotundo. Pero su forma de entender el verdadero triunfo ten¨ªa que ver con volver a los inicios. ?Back to basics?, que dir¨ªan los m¨²sicos. En 2010 decidi¨® empezar su proyecto personal, una marca de bolsos elaborados lejos de los templos del lujo y de las grandes producciones. Las creaciones de Mercules (a medio camino entre el nombre de la dise?adora y el de H¨¦rcules, dios griego de la fuerza) cobran vida en un peque?o taller de Vic, en Barcelona. ?Es un espacio familiar con diez trabajadores que pertenece a la tercera generaci¨®n de artesanos, un matrimonio de 48 a?os. Tenemos una relaci¨®n muy cercana y nos gusta trabajar sin fichas de producto,?maquetando cada bolso en el momento como si fuera una escultura o un collage?, cuenta Gallego a S Moda.

Durante estos siete a?os esculpiendo bolsos, Mercules ha pasado de ser una firma desconocida a dejarse ver por nuestras calles o por las de Francia, Reino?Unido y Jap¨®n, los tres pa¨ªses en los que mejor se venden sus creaciones. Tambi¨¦n por las del mundo virtual, claro. Si han avistado en Instagram bolsos marcados con una flecha dorada, est¨¢n ante un Mercules. Si le han echado el ojo a una bandolera salpicada de estrellas o en un saco con flecos, probablemente tambi¨¦n. En un mercado atestado de nuevas marcas, Mercules ha sabido diferenciarse gracias a sus tachuelas y sus adornos metalizados. ?Siempre hemos querido crear productos basados en los pilares cl¨¢sicos pero con un twist, combinando el lujo de la artesan¨ªa con la funcionalidad y fabricando siempre a mano en Espa?a?, afirma la dise?adora. Esto se traduce en piezas f¨¢ciles de llevar en el d¨ªa a d¨ªa a precios asumibles (a partir de 120 euros y sin superar en ning¨²n caso los 300). Bolsos de todas las clases y para todos los gustos ¨Cbandoleras, bolsitos de mano, shoppers¡­¨C confeccionados con piel italiana cortada a mano y ensamblada de forma artesanal. Piezas que huyen de la excentricidad pero tienen alergia al aburrimiento. Porque se puede ser atemporal y original al mismo tiempo.

Y tambi¨¦n seguir las tendencias. Las dos ¨²ltimas temporadas, Mercules ha salido de su zona de confort para atreverse con los bolsos del momento. El pasado verano apostaron por el capazo, el accesorio que, sin duda, defini¨® la temporada. Pero no un capazo cualquiera. Lanzaron varios modelos que combinaban la t¨¦cnica y aspecto de toda la vida ¨Ccreados por un artesano en Denia¨C con el sello de la casa: piel de colores a modo de correa y varias tiras decorativas. Este oto?o, repiten la f¨®rmula. La firma ha creado en colaboraci¨®n con Comme des Machines, estudio espa?ol experto en la impresi¨®n 3D, su propio jelly bag. Esto es: una cesta de pl¨¢stico con pinta retro de las que se utilizaban anta?o para ir a la compra. La misma con la que siguen jugando las ni?as peque?as y que, por capricho de la moda, llevar¨¢n con orgullo las mayores. ?Un bolso sint¨¦tico en una marca experta en piel? Tambi¨¦n han sabido adaptarlo a su ADN introduciendo una cartera en su interior. ?Una de las maravillas de fabricar con proveedores locales es su respuesta r¨¢pida, as¨ª podemos lograr que los productos que son tendencia puedan comprarse de forma inmediata?, explica la dise?adora.

Pero Mercules ya es mucho m¨¢s que bolsos. Lo mismo hacen monederos que cinturones, guantes de piel o una l¨ªnea para el hogar protagonizada, de momento, por mantas. Cobertores de inspiraci¨®n navaja elaborados por artesanos en Ezcaray (La Rioja) a base de lana suave y mohair. De esos que se convierten en objeto de decoraci¨®n instant¨¢neo y que sirven de avanzadilla para seguir diversificando. ?Nuestra idea desde el principio es crear un universo Mercules global, queremos rodear los accesorios con productos que encontremos especiales y que convivan con la colecci¨®n. Para ello buscamos proveedores espa?oles que ofrezcan un producto que encaje con nosotros y desarrollamos ideas nuevas, no nos importa si es algo artesanal como los capazos o ultramoderno como lo que hacen en Comme des Machines, al final lo que cuenta es hacer piezas con alma?, confiesa Gallego. Lo m¨¢s inmediato ser¨¢ sumar una colecci¨®n c¨¢psula de hombre y una l¨ªnea de bolsos de calidad superior y ?dise?o m¨¢s sosegado?.

Las piezas de Mercules se venden internacionalmente a trav¨¦s de su tienda online pero tambi¨¦n tienen m¨¢s de 50 puntos de venta f¨ªsicos en lugares como Jap¨®n, Corea, Estados Unidos o Francia. Y dos tiendas propias en Espa?a. La primera la abrieron el a?o pasado en un antiguo ultramarinos del barrio de Neguri, en Getxo (Vizcaya), la segunda acaba de abrir sus puertas en la madrile?a calle Conde de Aranda. ?La de Vizcaya fue algo accidental?, reconoce la dise?adora. ?Parte del equipo ¨Ca d¨ªa de hoy Gallego cuenta con dos socias, Alejandra O¡¯Shea y Gabriela Laiseca¨C vivimos en Getxo y?busc¨¢bamos?una?oficina-almac¨¦n?cerca de casa. Encontramos un local maravilloso en una zona poco comercial pero decidimos utilizar una parte como tienda por si vend¨ªamos algo de vez en cuando. Al final result¨® ser un ¨¦xito y nos ha animado a abrir tienda f¨ªsica en Madrid?. Porque reconozc¨¢moslo: comprar en internet es muy r¨¢pido y muy c¨®modo pero cuando se trata de hacerse con una pieza especial ¨C m¨¢s si es de piel¨C suele apetecer tantear, probar y manosear un poco. ?Creemos que tener tienda f¨ªsica es fundamental, aunque solo sea como escaparate. Es un espacio que respira la esencia de la marca y donde se agrupa toda la colecci¨®n y esa es la mejor manera de que se entienda el producto. Ya ha pasado por la tienda mucha?gente?que conoce los bolsos por internet pero que estaba deseando tocarlos antes de comprar?, asegura Gallego.

En su nueva colecci¨®n para este oto?o-invierno, presentada en un evocador universo on¨ªrico, se cuelan nuevos materiales como el borrego de lo m¨¢s apetecibles de cara a la inminente bajada de temperaturas. Pero el modelo best seller de la firma sigue siendo el Bullet, una bandolera rectangular disponible en varios colores y tama?os coronada por la ic¨®nica flecha dorada. ?Lleva en colecci¨®n a?os y probablemente no lo matemos jam¨¢s. Es el que m¨¢s vendemos cada temporada en cualquier color?. Porque los enamorados de los bolsos, como los m¨²sicos, tambi¨¦n vuelven a los b¨¢sicos.