El milagro de un deportista llamado Tom Brady

Dicen en Estados Unidos que hay tres cosas seguras en la vida: la muerte, los impuestos y una victoria con remontada liderada por Tom Brady. Para ser exactos, 42 victorias con remontadas hasta la fecha. La mejor, la de la Super Bowl del pasado a?o, la m¨¢s grande jam¨¢s conseguida en la historia del f¨²tbol americano. Thomas Edward Patrick, californiano de 40 a?os, hace tiempo que cerr¨® el debate sobre qui¨¦n es el mejor de siempre. Es ¨¦l. Su figura se sobrepone al mayoritario desconocimiento internacional de su deporte. Como Jordan a finales de los 80. Como Tiger Woods o Nadia Comaneci. Da igual que jam¨¢s hayan visto un touchdown, seguro que les suena el nombre de este suced¨¢neo de Benjamin Button que se ha empe?ado en agigantar su leyenda cuando deber¨ªamos estar presenciando su declive profesional. De los cinco anillos ganados en sus 18 a?os de carrera, dos han llegado con m¨¢s de 35 a?os. El sexto puede llegar este domingo 4 de marzo, en la Super Bowl LII de Minneapolis que le enfrentar¨¢ a los Philadelphia Eagles. El segundo jugador que m¨¢s camisetas vende y el quarterback titular m¨¢s viejo de la liga. ?C¨®mo ha llegado hasta aqu¨ª? ?Cu¨¢les son las claves de su ¨¦xito? Madurez, bendito tesoro.

¡°Sin duda, es el mejor de la historia. Es la bomba¡±, confiesa a S Moda Jos¨¦ Antonio Ponseti, la voz de la NFL en Espa?a, con 26 Super Bowls a sus espaldas. ¡°Resulta dif¨ªcil establecer una comparativa espa?ola de lo que significa su figura para Estados Unidos. Quiz¨¢s un Nadal o un Carlos Sainz. Alguien que ha estado en mil batallas, que ha ganado mucho pero que tambi¨¦n ha perdido. Brady ya est¨¢ por encima del bien y de mal¡±. El quarterback ha hipertrofiado el concepto del sue?o americano. ?xito deportivo, un matrimonio consolidado con la mejor modelo de la d¨¦cada (Gisele B¨¹ndchen), patrocinios multimillonarios de firmas como Under Armour e Intel, una edici¨®n especial del deportivo Aston Martin con su nombre¡­ Su imagen p¨²blica es impecable pese a los enfrentamientos p¨²blicos con el comisionado de la NFL o su antigua amistad con Donald Trump, que en las elecciones le vali¨® m¨¢s de un comentario negativo de la prensa. Como la mayor¨ªa de celebrities cercanas al presidente de EEUU cuando solo era un exc¨¦ntrico millonario, Brady se ha distanciado de Trump d¨¢ndole plant¨®n en la protocolaria visita a la Casa Blanca del equipo campe¨®n y calificando algunos sus comentarios como ¡°divisivos¡±. Su esposa, brasile?a de nacimiento, ha sido incluso m¨¢s dura en las cr¨ªticas que su marido. Trump, por su parte, ha confesado sentirse ¡°decepcionado¡± por la actitud reciente de viejo colega.

Pero ni los titulares m¨¢s sensacionalistas, ni los defensores m¨¢s agresivos, perturban a Brady tanto como la batalla contra su gran rival. Tom vs Time (Tom contra el tiempo) es el t¨ªtulo de una serie documental emitida actualmente en Facebook. Cada cap¨ªtulo, que sigue el d¨ªa a d¨ªa del jugador tanto en el plano profesional como personal, recibe el nombre de alguna clave en su incansable lucha contra una edad que retira al 99% de los deportistas de ¨¦lite. Y la m¨¢s importante, tiene nombre latino. ¡°Conoc¨ª a Alex un d¨ªa que vino a nuestras instalaciones. Lo vi y pens¨¦: ¡®ya, ya, ?qu¨¦ puede hacer por m¨ª?, ?qu¨¦ puede hacer diferente a lo que todo el mundo ha hecho por m¨ª: hielo y descanso?¡¯. Y s¨ª, he aprendido un mont¨®n. Somos muy cercanos. No estar¨ªa aqu¨ª si no fuera por ¨¦l¡±, afirma el jugador en la docuserie.

Alex Guerrero es un preparador f¨ªsico nacido en California especializado en medicina alternativa de origen oriental (uno de sus apodos es Mr. Miyagi, de Karate Kid) que ha cambiado la vida de Brady. Esta amistad, tan cercana que ha sido cuestionada por el propio cuerpo t¨¦cnico de los Patriots, se extendi¨® al terreno comercial al convertirse en socios del M¨¦todo TB12. Con un centro terap¨¦utico situado en Boston (lugar de residencia del jugador), material de entrenamiento, productos alimenticios y suplementos, merchandising y un best-seller n¨²mero 1 en The New York Times (y actualmente tambi¨¦n en Amazon), Guerrero y Brady ponen a disposici¨®n de sus clientes las herramientas para su extrema longevidad. Su dieta es alcalina y antiinflamatoria, basada en alimentos de origen vegetal y org¨¢nico (hasta el 80%), huyendo de cualquier tipo de comida procesada. El desayuno consiste en agua con electrolitos y un smoothie de ar¨¢ndanos, pl¨¢tanos, nueces, semillas y leche vegetal. La harina, el az¨²car, los dulces, el alcohol o la cafe¨ªna est¨¢n prohibidos en la cocina familiar. Sus consejos, que no gozan de respaldo cient¨ªfico, han sido ampliamente cuestionados por los nutricionistas que si bien no pueden poner pegas a lo sano del men¨², s¨ª consideran demasiado extrema y sin efectos probados en el rendimiento deportivo.

¡°Muchas veces veo que aquellos que gozan del mayor talento no desarrollan la actitud necesaria, y quienes no han tenido esa bendici¨®n son los m¨¢s competitivos y tienen el mayor coraz¨®n¡±. La cita m¨¢s conocida de Tom Brady resume como ninguna este caso protot¨ªpico de cualquier filme blandengue de la factor¨ªa Hollywood. El joven infravalorado por todos los expertos, hazmerre¨ªr del draft del 2000 por su lentitud y su f¨ªsico poco definido, elegido en el puesto 199, y que gracias a su trabajo, voluntad y confianza se convierte en elegido. ¡°No le abrimos el pecho y vimos su coraz¨®n. Ni su resiliencia. Esas son las cosas que le han hecho el mejor¡±, respond¨ªa resignado el entrenador Steve Mariucci al ser preguntado sobre por qu¨¦ ning¨²n equipo confi¨® en el mejor de siempre cuando termin¨® su periplo universitario. Ponseti tambi¨¦n se?ala el otro gran culpable de que Brady haya llegado hasta el olimpo del deporte mundial, su entrenador (tambi¨¦n considerado como el mejor de la historia) Bill Belichick. ?Es el gran art¨ªfice de estos Patriots de leyenda. Ha sabido hacer resurgir al equipo y protegerle muy bien, porque este es un deporte muy f¨ªsico. Ha conseguido no romper el jarr¨®n?.

El coraz¨®n le viene de familia. Las estrellas tambi¨¦n tienen ¨ªdolos y, en su caso, no es un deportista. ¡°Es mi campeona, lo es todo para m¨ª¡±, dice sobre su madre, Galynn, diagnosticada en 2016 de un agresivo c¨¢ncer de mama. El v¨ªnculo que une a madre e hijo es tan importante que la estrella no dud¨® en celebrar la ¨²ltima Super Bowl cosechada de la mano, sobre el c¨¦sped. Ella, todav¨ªa en fase de quimioterapia, no pudo acudir a ning¨²n partido en toda la temporada. ¡°Las semanas giraban alrededor de las 10 en punto de la ma?ana. Los jueves, porque tocaba la quimio; y los domingos, porque jugaba yo y quer¨ªa verme por televisi¨®n¡±, apuntaba su hijo. Los Patriots subrayaron la trascendencia de la madre de Tom como figura motivacional para todo el equipo regal¨¢ndole uno de los preciados anillos que les designan como campeones de la liga. Un a?o despu¨¦s, Tom Brady ha vuelto a otra final y espera volver a celebrar con su madre otra victoria. Galynn, por su parte, ya ha ganado su Super Bowl particular: el c¨¢ncer ha desaparecido.