Sandy Olson y Danny Zuco cumplen 40 a?os sobre el escenario

T-Birds y Chicas de Rosa, estribillos que se enganchan como chicles al asfalto y dramas de taquilla de instituto. Alguien tendr¨ªa que haber pasado los ¨²ltimos 40 a?os en hibernaci¨®n para no saber qui¨¦nes son Sandy Olson y Danny Zucco.

Hoy se cumplen 40 a?os del estreno de la producci¨®n original del musical Grease en Broadway. Un a?o antes se puso en escena en Chicago una versi¨®n inicial, mucho menos edulcorada que la obra que ahora conocemos, con mayor presencia de la violencia entre bandas y m¨¢s insistencia en el origen working-class de los protagonistas. Aquella primera obra se llamaba Grease Lightning, estaba basada en la experiencia del compositor, Jim Jacobs, en el instituto William Taft, tambi¨¦n de Chicago y ni siquiera era un musical. Dos productores de Nueva York la vieron y recomendaron a los autores que potenciasen las canciones. En 1971 se la llevaron al Off-Broadway y, finalmente, en junio del 72, el musical debutaba en el Broadhurt Theater de Broadway. En esa primera encarnaci¨®n aguant¨® 3.338 representaciones, rompiendo el r¨¦cord de permanencia en cartel para un musical.

Richard Gere protagoniz¨® el musical en Londres.

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Durante sus primeros a?os en cartel pasaron por all¨ª Patrick Swayze y John Travolta en el papel de Danny. Richard Gere, que hac¨ªa de doble, no lleg¨® a debutar en Nueva York, pero fue el elegido para ser el protagonista cuando el show se traslad¨® al West End de Londres. En distintos revivals, tambi¨¦n han tenido papeles Rosie O¡¯Donell, Brooke Shields (que fue Sandy en 1994) y Megan Mulally, de Will & Grace. Pero el musical debe la mayor parte de su fama a la versi¨®n para el cine, que lleg¨® en 1978, con Travolta en el papel protagonista y trasladando la acci¨®n de Chicago a California. Fue Travolta quien insisti¨® para que el papel de Sandy fuese para Olivia Newton-John, que entonces apenas era conocida. A pesar de eso, se quiso potenciar su papel y se escribi¨® una canci¨®n para su lucimiento, Hopelessly devoted to you.? Tambi¨¦n se a?adieron Sandy y el hit You¡¯re the one that I want.

La pel¨ªcula pasar¨¢ a la historia, entre otras cosas, por uno de los repartos menos realistas en un filme sobre adolescentes. Todos los personajes principales tienen entre 17 y 18 a?os, aunque les dieran vida actores como Stockard Channing (Rizzo, la chica mala que no lo era tanto y que se queda embarazada), que entonces ten¨ªa 34.

A la audiencia, al parecer, no le importaron esos peque?os detalles, ya que la historia de amor entre el greaser y la ni?a buena, se convirti¨® en uno de los ¨¦xitos de taquilla del verano del 78, y su banda sonora arras¨®. Curiosamente, trat¨¢ndose de un producto tan descaradamente comercial y que suavizaba el musical original, tambi¨¦n tuvo cr¨ªticas m¨¢s que correctas. Variety dijo de ella: ¡°Grease funciona, desde los sobresalientes t¨ªtulos de cr¨¦dito animados hasta ese final en el que John Travolta y Olivia Newton John vuelan al cielo de los adolescentes¡±. Otra rese?a m¨¢s reciente en el Guardian, con motivo del lanzamiento de un DVD en el vig¨¦simo aniversario de la pel¨ªcula, destacaba lo poco timorata que resulta la pel¨ªcula comparada con otros cl¨¢sicos del g¨¦nero teen: ¡°Es sorprendentemente sucia. Su mensaje es: quema rueda, practica sexo, ve por ah¨ª bailando el funky chicken. Y eso es algo dif¨ªcil de resistir¡±.

Michelle Pfeifer fue Sandy en la segunda parte del filme.

Gtresonline

No se puede decir lo mismo de la secuela cinematogr¨¢fica de 1982, con Maxwell Caulfield y una joven Michelle Pfeiffer, que pudo reponerse del fiasco al principio de su carrera. La pel¨ªcula fracas¨® en taquilla, lo que cerr¨® el grifo a otras posibles secuelas.

El musical s¨ª ha tenido despu¨¦s decenas de revivals en todo el mundo, entre ellos el montaje espa?ol, con Edurne y Jordi Coll, que est¨¢ ahora de gira por varias ciudades.

Igual que producciones escolares (la obra es la m¨¢s representada en los institutos estadounidenses y existe una versi¨®n adaptada, sin alcohol ni cigarrillos), existen parodias y versiones de Grease de todo tipo y condici¨®n. Anne Hathaway y James Franco filmaron una para promocionar los Oscar de 2011 y en Padre de Familia se marcaron una basante irreverente.