La NASA 'jubilar¨¢' al telecospio Hubble para financiar los viajes a la luna
Bush ha pedido utilizar toda la capacidad de los transbordadores para completar el montaje de la Estaci¨®n Espacial Internacional
El anuncio de los planes espaciales del presidente de EE UU, George Bush, centrados en enviar hombres a la Luna y misiones tripuladas a Marte, empieza a tener sus primeras consecuencias. Seg¨²n inform¨® la NASA ayer, las misiones de servicio y reparaci¨®n con transbordadores al observatorio espacial Hubble han sido canceladas.
La decisi¨®n significa la jubilaci¨®n gradual del telescopio que en las ¨²ltimas dos d¨¦cadas ha proporcionado un enorme caudal de nuevos conocimientos a los astr¨®nomos de todo el mundo. Fue anunciada un d¨ªa despu¨¦s de que Bush, revelara sus planes de incrementar la exploraci¨®n espacial con la creaci¨®n de una base lunar que servir¨ªa de plataforma a viajes tripulados a otros planetas del Sistema Solar en las pr¨®ximas d¨¦cadas.
"Este es un d¨ªa triste", dijo John Grunsfeld, principal cient¨ªfico de la agencia espacial estadounidense. A?adi¨® que como primera medida en la jubilaci¨®n del observatorio espacial, el director de la NASA, Sean O'Keefe, cancel¨® una quinta misi¨®n de servicio al telescopio, que deb¨ªa realizar uno de los transbordadores una vez que se levante la suspensi¨®n de sus operaciones.
2011, fecha l¨ªmite
Seg¨²n Grunsfeld, la orden de no realizar una misi¨®n de servicio al Hubble, fue emitida cuando qued¨® claro que no habr¨ªa tiempo para realizarla debido a la decisi¨®n de retirar los transbordadores en el marco del plan anunciado por Bush esta semana.
El director de las actividades cient¨ªficas de la NASA indic¨® que Bush hab¨ªa ordenado utilizar toda la capacidad actual de los transbordadores para completar el montaje de la Estaci¨®n Espacial Internacional (ISS) y cumplir las obligaciones de EE UU con los otros 15 socios de esa empresa.
Grunsfeld explic¨® que sin misiones de servicio se espera que el telescopio espacial contin¨²e funcionando hasta 2007 ¨® 2008. Sobre esta fecha se llevar¨ªa a cabo el ¨²ltimo servicio para intentar mantener el telescopio en uso has el 2011, fecha en la que se espera que entre en funcionamiento su supuesto heredero, el telescopio James Webb, seg¨²n informa Space.com.
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