El proyectil de la Deep Impact abrir¨¢ en el cometa un cr¨¢ter de una dimensi¨®n similar a un estadio de f¨²tbol a partir del cual explorar las entra?as del cometa. Posteriormente, la sonda se alejar¨¢ para grabar el choque desde 500 kil¨®metros de distancia. Ser¨¢ la primera "conflagraci¨®n" (perturbaci¨®n) c¨®smica causada por el hombre.EFE /NASAEl proyectil mide un metro de largo por otro de di¨¢metro y est¨¢ reforzado con cobre para lograr un impacto m¨¢s potente. Pesa 372 kilos y es del tama?o de una lavadora casera, mientras que el Tempel 1, un cometa irregular descubierto en 1867, mide un kil¨®metro de largo y 4,6 de ancho. El proyectil se estrellar¨¢ contra el Tempel 1 a una velocidad de 37.000 kil¨®metros por hora, lo que provocar¨¢ una explosi¨®n similar al estallido de 4,5 toneladas de dinamita en la Tierra.EFE/NASAEl proyectil lleva consigo instrumentos que lo gu¨ªan hasta el Tempel 1 y aparatos que transmitir¨¢n a Tierra datos sobre el cometa hasta el momento mismo del choque. Por su parte, la sonda Deep Impact seguir¨¢ su trayectoria para ubicarse a una distancia segura de la explosi¨®n para transmitir fotograf¨ªas y datos. La colisi¨®n tambi¨¦n ser¨¢ presenciada por m¨¢s de 30 observatorios de todo el mundo, incluidos los telescopios del Observatorio Austral Europeo (ESO) en el norte de Chile y en el espacio por los observatorios Hubble, Chandra y Spitzer.EFE/NASADave Spencer, jefe de Misiones Operativas de la NASA, pendiente de los monitores del Laboratorio de Propulsi¨®n a Chorro de Pasadena (California). Antes de que el "impactador" chocara con ¨¦xito contra el cometa Tempel 1, los t¨¦cnicos esperaban impacientes el desenlace.APDos de los t¨¦cnicos de la misi¨®n 'Deep Impact' se abrazan despu¨¦s de que el proyectil lanzado por la sonda chocara sobre la superficie del cometa Tempel 1. La angustia por el desarrollo de la misi¨®n se transform¨® en euforia al comprobarse el ¨¦xito de la misma.APLos t¨¦cnicos del JPL, en Pasadena, observan las primeras im¨¢genes del impacto.APEl impacto del proyectil sobre el cometa ha causado una explosi¨®n visible desde la tierra y desde los telescopios espaciales. En la imagen, tomada desde la sonda 'Deep Impact', situada a unos 500 kil¨®metros de distancia, se observa c¨®mo se levanta una nube de polvo y gases sobre el cometa.APUna muchedumbre observa en una pantalla gigante el desarrollo de la misi¨®n 'Deep Impact' desde la playa de Waikiki, en Honolulu (Hawai). Cerca de 10.000 entusiastas han seguido desde la playa la misi¨®n de la NASA, enviada para conocer algo m¨¢s sobre el origen del universo.APNo s¨®lo la sonda 'Deep Impact' ha tomado im¨¢genes de la misi¨®n. Tambi¨¦n el proyectil lanzado desde ella, el "impactador", ha tenido tiempo, antes de desintegrarse al chocar contra el cometa, de tomar algunas fotos. En ¨¦sta, captada instantes antes de la colisi¨®n, se aprecian cr¨¢teres sobre la superficie del Tempel 1.EFEEl responsable del proyecto 'Deep impact', Rick Grammier, satisfecho durante la conferencia de prensa en la que se ha informado del ¨¦xito de la misi¨®n, que se puede apreciar detr¨¢s de ¨¦l, en una pantalla que muestra el momento del choque entre el cometa y el proyectil lanzado contra ¨¦l.APEste es el efecto que produce un proyectil del tama?o de una lavadora al chocar a 37.000 kil¨®metros por hora contra un cometa. El "impactador" del 'Deep Impact ha dado en el blanco, en el n¨²cleo del cometa Tempel 1, tras 172 d¨ªas de viaje y a una distancia de 134 millones de kil¨®metros de la tierra.AP
