La UE recomienda el encierro de gatos y perros en las zonas donde se detecte el H5N1

La Uni¨®n Europea (UE) ha pedido esta tarde a los pa¨ªses miembros que se adopten medidas para evitar el contacto entre animales dom¨¦sticos carn¨ªvoros y aves silvestres en aquellas zonas donde se haya detectado el virus H5N1, la variante m¨¢s agresiva de la gripe aviar. Ayer, en Alemania se localiz¨® el primer mam¨ªfero, un gato, muerto en Europa a causa de este mal. Adem¨¢s de esta medida, el Comit¨¦ Permanente de la Cadena Alimentaria de la UE, que re¨²ne a expertos de los Veinticinco, ha aprobado en Bruselas varias recomendaciones de car¨¢cter preventivo que se deber¨¢n aplicar donde se encuentren aves salvajes afectadas.

Entre ellas figura que, en esas zonas, "los gatos deber¨ªan mantenerse encerrados y los perros atados con correa o limitados de otra manera, y bajo control del propietario". Adem¨¢s "los gatos y perros enfermos o muertos que puedan haber tenido contacto con animales infectados o con sus jaulas deber¨ªan someterse a una inspecci¨®n veterinaria o a un examen post-mortem", seg¨²n un comunicado difundido al t¨¦rmino de la reuni¨®n. Los expertos piden asimismo evitar el contacto con gatos y perros callejeros encontrados muertos e informar a las autoridades veterinarias de ese hallazgo, para la eventual realizaci¨®n de los an¨¢lisis pertinentes.

Las autoridades alemanas han informado hoy a sus colegas comunitarios sobre el caso de un gato encontrado muerto el pasado fin de semana en la Isla de R¨¹gen, al norte del pa¨ªs, afectado por el H5N1. "El hallazgo del H5N1 en el felino se debe probablemente a su exposici¨®n a las aves silvestres infectadas", han indicado los expertos. El Comit¨¦ ha felicitado a Alemania por el alto nivel de vigilancia aplicado, que ha permitido que "este caso inusual en un gato haya sido r¨¢pidamente identificado".

No ha aumentado el riesgo

Adem¨¢s, han recordado que en el pasado se detectaron casos similares en gatos y otros felinos en Asia, y han insistido en que "a pesar de todo, los datos actuales indican que nunca se ha producido una infecci¨®n de H5N1 en humanos" causada por animales distintos a las aves. La enfermedad en carn¨ªvoros como los gatos "no ha conducido a un aumento del riesgo que este virus implica para la salud animal o p¨²blica", agrega el comunicado. Seg¨²n los expertos, "en la actualidad no se dispone de datos que permitan confirmar ni excluir la posibilidad de que el H5N1 se extienda a otros carn¨ªvoros, como los perros".

Por otro lado, el Comit¨¦ ha repaldado una propuesta de la Comisi¨®n Europea para poner en marcha en Suiza los procedimientos que se aplican en la UE para prohibir el movimiento de aves vivas, carne y otros productos derivados en las zonas afectadas por la gripe aviar. Hace unos d¨ªas el Gobierno helv¨¦tico confirm¨® la presencia del H5 en varias aves encontradas muertas y envi¨® muestras de las mismas al laboratorio de referencia del Reino Unido, para verificar si se trata de la variante H5N1. Las autoridades de ese pa¨ªs han confirmado hoy la presencia de esa cepa en un pato encontrado muerto la semana pasada en el lago Leman. "Dado que Suiza est¨¢ aplicando las mismas estrictas medidas establecidas en las decisiones de la UE sobre la gripe aviar en aves silvestres no hay necesidad de aplicar m¨¢s restricciones", indica la nota.

Los expertos han acordado adem¨¢s hoy extender la prohibici¨®n de la importaci¨®n de aves vivas, pollos, caza y plumas de Croacia a la isla de Ciovo, donde se confirm¨® la presencia del virus la pasada semana. En cuanto a Francia, el Comit¨¦ ha acordado hacer una lista de los 319 municipios de la regi¨®n de Dombes donde existen zonas de protecci¨®n y vigilancia y ha dado luz verde las medidas de las autoridades francesas en respuesta al brote de gripe aviar detectado la semana pasada en una granja de pavos.