La atm¨®sfera de Saturno registra oscilaciones de temperatura cada 15 a?os
Se trata de un fen¨®meno parecido al que ocurre en la alta atm¨®sfera terrestre cada dos a?os o en Jup¨ªter cada cuatro
Despu¨¦s de 20 a?os de observaci¨®n sistem¨¢tica de Saturno los cient¨ªficos han descubierto una oscilaci¨®n en la atm¨®sfera del planeta de los anillos que se reproduce cada 15 a?os. El hallazgo de este patr¨®n de oscilaciones es el resultado de la observaci¨®n del planeta desde la Tierra, combinada con las investigaciones sobre alteraciones de temperatura realizadas por la sonda Cassini orbitando a su alrededor en la actualidad.
El an¨¢lisis muestra que este patr¨®n de ondas, que es visible desde la Tierra, se registra peri¨®dicamente en la atm¨®sfera de Saturno es similar al que se produce en la alta atm¨®sfera terrestre cada dos a?os, y como el que tambi¨¦n se registra en J¨²piter cada cuatro a?os terrestres.
Un a?o de Saturno, 30 terrestres
Del mismo modo que los cient¨ªficos han estado estudiando los cambios de temperatura en el clima terrestre, la NASA han estado estudiando los
cambios en la atm¨®sfera de Saturno. Glenn Orton, cient¨ªfico del Jet Propulsion Laboratory (JPL) considera que la paciencia es clave para estudiar los cambios en el transcurso del a?o saturniano, que dura 30 a?os terraqueos. "S¨®lo podiamos hacer este descubrimiento observando a Saturno durante un largo periodo de tiempo", ha se?alado en la web de la NASA. "Ha sido como unir 22 a?os de piezas de puzzle, recogidas por una gran cantidad de colaboradores de todo el mundo desde varios telescopios".
El patr¨®n de ondas ha sido denominado oscilaci¨®n atmosf¨¦rica y se propaga hacia atr¨¢s y hacia adelante a lo largo de la alta atm¨®sfera. En esa regi¨®n, las temperaturas cambian seg¨²n la altitud en una especie de torbellino de calor y fr¨ªo. Estas variaciones de temperaturas refuerzan el viento en la zona manteniendo una direcci¨®n cambiante desde el este al oeste. Como resultado, la regi¨®n entera oscila como si se tratase de una onda.
La sonda Cassini descubri¨® adem¨¢s sinergias en la atm¨®sfera de Saturno, de forma que la temperatura ascend¨ªa o descend¨ªa de forma acusada en zonas opuestas del Ecuador cada medio a?o saturniano. Estos datos han sido combinados con los tomados durante d¨¦cadas desde la Tierra y han permitido descibir al fin el fen¨®meno de las oscilaciones en detalle.
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