'Si la vida es posible en Atacama, ?por qu¨¦ no va a serlo en Marte?'

La Agencias Espacial Estadounidense (NASA) ha asegurado hoy que la presencia de perclorato en Marte, informaci¨®n que se hizo p¨²blica ayer, no disminuye las posibilidades de hallar vida microbiana en el planeta rojo. Dicen que incluso podr¨ªa fomentarla. Asimismo, la agencia espacial estadounidense ha pedido paciencia mientras estudia con m¨¢s detalle las muestras de tierra marciana.

En rueda de prensa, Peter Smith, de la Universidad de Arizona (EE UU) y principal investigador de la misi¨®n Phoenix de la NASA, ha explicado hoy que el sorprendente descubrimiento en Marte de rastros de perclorato no "es, en s¨ª mismo, ni bueno ni malo para la vida" microbiana. Ha a?adido que "de hecho, es una fuente potencial de energ¨ªa" y por ello ha pedido a los medios de comunicaci¨®n que "sean pacientes".

Adem¨¢s Smith ha apuntado que la NASA tiene "pruebas sustaniales de que nuestro suelo contiene perclorato". De hecho el equipo de la Agencia Espacial tambi¨¦n trabaja para descartar que el perclorato hallado proceda de fuentes terrestres o directamente de la sonda espacial, a trav¨¦s de sus instrumentos. El perclorato, sustancia que se utiliza en los combustibles de cohetes, por lo que la NASA ha pedido ayuda a expertos para analizar si una contaminaci¨®n podr¨ªa haber ocurrido durante el lanzamiento de "Phoenix.

Incluso si se confirma el hallazgo, ha agregado el cient¨ªfico, "eso no descarta que pueda haber vida en Marte. De hecho es una potencial fuente de energ¨ªa" para la misma, ha explicado Smith. El cient¨ªfico se ha referido al desierto de Atacama (Chile), que contiene en material org¨¢nico asociado al perclorato. Por ello, argumenta el equipo de la NASA, si la vida es posible en Atacama, ?por qu¨¦ no va a serlo en Marte?.