La dependencia se puede prevenir

Alrededor de un 50% de las personas mayores podr¨ªan prevenir la progresi¨®n a la dependencia con una buena atenci¨®n m¨¦dica y programas de vigilancia y envejecimiento activo. Es una de las conclusiones a las que ha llegado la Sociedad Espa?ola de Medicina de Familia y Comunitaria (Semfyc) en su congreso celebrado estos d¨ªas en Zaragoza. La prevenci¨®n y control de los problemas cl¨ªnicos en este grupo de poblaci¨®n son clave para evitar la discapacidad.

La Semfyc asegura que la mayor¨ªa de los problemas de salud en estas personas se resuelven en el primer nivel asistencial y m¨¢s del 90% de las visitas a domicilio son atendidas por el m¨¦dico de familia. Por eso, la atenci¨®n primaria ocupa un lugar estrat¨¦gico para la prevenci¨®n y retraso de la dependencia, favoreciendo el envejecimiento activo.

A partir de los 75 u 80 a?os empiezan a incidir con m¨¢s intensidad los problemas de salud que generan discapacidad, y donde m¨¢s se pueden detectar personas con p¨¦rdida reciente de funcionalidad. "La atenci¨®n de estas personas requiere un tiempo adecuado, tanto para su detecci¨®n y tratamiento, como para educarlas, informarlas, asesorarlas y apoyar a sus cuidadores principales", sostiene I?aki Mart¨ªn Lesende, del Grupo de Atenci¨®n al Mayor de la Sociedad Espa?ola de Medicina Familiar y Comunitaria (semFYC).

La persona en riesgo de derivar en una situaci¨®n de dependencia es alguien que aparentemente se encuentra bien, pero que su estado de salud se puede ver afectado por una simple gripe o una ca¨ªda que puede provocar que ya no se pueda valer por s¨ª misma, y comience un camino hacia una mayor dependencia, y a necesitar ayuda de otras para llevar a cabo sus actividades cotidianas.

Entre los factores que contribuyen a la p¨¦rdida de capacidad funcional est¨¢n los de car¨¢cter f¨ªsico (enfermedades, limitaciones sensoriales, etc), los psicol¨®gicos (aceptaci¨®n de s¨ªntomas como algo natural) y los propiamente sociales (el comportamiento de las personas cercanas es clave).

El envejecimiento de la poblaci¨®n espa?ola es cada vez mayor y, seg¨²n los ¨²ltimos datos del Ministerio de Sanidad y Pol¨ªtica Social, Espa?a es el cuarto pa¨ªs m¨¢s envejecido del mundo. Un 95% de la poblaci¨®n mayor vive en su propio hogar o con sus familiares y la mayor¨ªa de sus problemas de salud se resuelven en las consultas de Atenci¨®n Primaria (AP). Dentro de este colectivo, aproximadamente un 30% se considera anciano fr¨¢gil, un estado de salud previo a la dependencia, por lo que requieren una atenci¨®n prioritaria por parte del m¨¦dico de familia.

"Evitar la dependencia es intentar que los mayores alcancen la vejez con buena salud y que sean aut¨®nomas para poder realizar sus actividades cotidianas. Es importante tener en cuenta que la atenci¨®n primaria es el verdadero campo de cultivo de la fragilidad, ya que es el nivel sanitario donde la prevalencia general es mayor, y adem¨¢s en al menos el 60% de las veces se llega a una situaci¨®n de dependencia de una manera progresiva y gradual sobre la que es viable intervenir" afirma Mart¨ªn Resende.