La gripe aviar se afianza en Egipto

Al margen -afortunadamente- de la gripe A, la variante denominada aviar (la causada por el virus H5N1) mantiene su presencia en el mundo. En lo que va de a?o, la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) ha registrado 48 casos (en 2008 fueron 44), pero los expertos empiezan a detectar algunas variaciones frente a otros a?os.

La primera es que la enfermedad (al menos en su versi¨®n en humanos) ha cambiado su ubicaci¨®n. Ya no son los pa¨ªses del sureste asi¨¢tico los que acumulan los casos. De hecho, el 77% est¨¢n concentrados en uno solo: Egipto. El resto se han dado en Vietnam. Esta dispersi¨®n contrasta con la del principio de la propagaci¨®n del virus. En 2006 hubo nueve pa¨ªses que notificaron casos.

El otro aspecto que podr¨ªa estar cambiando (es demasiado pronto para sacar una conclusi¨®n) es el de la gravedad de la infecci¨®n. Los cuatro casos que ha habido en Vietnam (o, al menos, los cuatro que se han conocido) han fallecido. En cambio, en Egipto s¨®lo han muerto 5 de los 37. Aun as¨ª, la mortalidad es muy alta para una gripe (un 13,5% en Egipto frente a tasas de 0,14 por cada mil en Espa?a con la nueva gripe, o lo que es lo mismo, un 0,014%), pero indica una disminuci¨®n sustancial respecto a los datos de otros a?os (la mortalidad lleg¨® a estar en el 60%).

La causa de esta reducci¨®n no est¨¢ clara. La mejor -para la poblaci¨®n- ser¨ªa que el virus hubiera mutado y fuera menos peligroso, pero no hay, de momento, estudios en este sentido. Otra ser¨ªa que los m¨¦dicos egipcios hayan ido aprendiendo a identificar la enfermedad. De esta manera, podr¨ªan tratar antes a los enfermos, evitando las consecuencias m¨¢s graves.