Menos sidra pero con car¨¢cter

Las sidrer¨ªas de Guip¨²zcoa calientan ya motores. El tradicional rito del txotx dar¨¢ la pr¨®xima semana -el mi¨¦rcoles, en Astigarraga, y el domingo en Hernani- el pistoletazo de salida a una nueva temporada de sidra, marcada esta vez por una bajada del 30% en la producci¨®n, debido a la escasa cosecha de manzana aut¨®ctona. Seg¨²n los sidreros, esto no ha afectado a la calidad del caldo, que ser¨¢ "m¨¢s arom¨¢tico y con car¨¢cter, menos ¨¢cido y con final seco".

Las cerca de 70 sidrer¨ªas guipuzcoanas han producido para esta campa?a nueve millones de litros de sidra, frente a los 13 millones de 2009 -ese a?o la cosecha de manzana local fue especialmente abundante-. Es una de las cifras m¨¢s bajas de los ¨²ltimos diez a?os.

Sagardoetxa organiza catas guiadas y cenas tem¨¢ticas para grupos

La cosecha ser¨¢ "m¨¢s arom¨¢tica y menos ¨¢cida", en algunos casos con m¨¢s alcohol

La coincidencia de la sequ¨ªa del pasado verano con la vecer¨ªa -el manzanal el muy fruct¨ªfero un a?o y escaso el siguiente- ha sido determinante para la disminuci¨®n de la cosecha, lo que ha obligado a comprar la materia prima fuera del Pa¨ªs Vasco.

No obstante, la climatolog¨ªa ha acompa?ado en las labores de las bodegas y las fermentaciones se han realizado "adecuadamente", lo que ha dado lugar a una sidra "de calidad, franca en boca, sin restos de az¨²car, con poca acidez y arom¨¢tica".

"Vamos tener un buen producto, muy agradable de beber. Probablemente con m¨¢s graduaci¨®n alcoh¨®lica en algunos casos, porque las manzanas han tenido menos zumo y m¨¢s az¨²car. Puede que esta sagardoa tenga medio grado, o incluso un grado m¨¢s de alcohol", explica Arantza Eguskiza, presidenta de la Asociaci¨®n de Sidra Natural de Guip¨²zcoa y propietaria de la sidrer¨ªa Iparragirre de Hernani, localidad que, junto a Astigarraga y Usurbil, congrega a la mayor¨ªa de estos establecimientos.

Eguskiza prev¨¦ que los precios del men¨² probablemente se mantendr¨¢n "entre los 27 y los 32 euros" debido a la crisis. Un fen¨®meno que el a?o pasado no afect¨® de forma importante al sector, que es "optimista" ante 2010.

Las sidrer¨ªas esperan recibir, como en a?os anteriores, a "cientos de miles" de visitantes, en su mayor¨ªa procedente del entorno, pero tambi¨¦n de Vizcaya, Navarra y el Pa¨ªs Vasco franc¨¦s, que se desplazan en coches y autobuses. En los ¨²ltimos a?os, es notable la presencia de clientes catalanes. "Vienen cuadrillas, familias y parejas. Organizan un fin de semana gastron¨®mico. Van a una sociedad, a una sidrer¨ªa y a un restaurante de estrellas", dice Eguskiza.

En esta edici¨®n, el Museo de la Sidra-Sagardoetxea de Astigarraga lanzar¨¢ las comidas o cenas "tem¨¢ticas" para "grandes grupos de turistas, homenajes, congresistas...", en las que los comensales descubren los or¨ªgenes y el significado del "rito del txotx". Esta iniciativa se suma a otras como las catas guiadas.