Un plano de Internet ayuda a organizar su crecimiento

M¨¢s de mil millones de personas en el mundo (una sexta parte de los habitantes del planeta) utilizan diariamente Internet para comunicarse, para buscar informaci¨®n, para compartir datos o para hacer negocios, seg¨²n Internet World Stats. La red es un sistema autoorganizado, sin un control central, que dirige paquetes de informaci¨®n entre cualquier ordenador independientemente de d¨®nde est¨¦, y los expertos temen que su arquitectura actual no sea capaz de soportar en un futuro pr¨®ximo un crecimiento tan intenso como el que ha tenido en la ¨²ltima d¨¦cada. Ahora, tres investigadores han desarrollado un m¨¦todo que permite hacer un plano de toda la red, de sus coordenadas, reflejando sus conexiones, lo que puede ser ¨²til mejorar la eficiencia, simplificando la transferencia de informaci¨®n y eliminando limitaciones para su crecimiento.

El plano representa los sistemas aut¨®nomos -redes individuales que pertenecen principalmente a grandes compa?¨ªas de telecomunicaciones- que conforman la arquitectura de Internet. Actualmente hay unos 24.000 sistemas interconectados mediante unas 60.000 conexiones. Cada a?o se incorporan 2.400 nuevos sistemas aut¨®nomos, explican Marian Bogu?¨¢, Frangkiskos Papadopoulos y Dmitri Krioukov en Nature Communications. "Un sistema aut¨®nomo es, b¨¢sicamente, una parte de internet que posee y administra una organizaci¨®n concreta, y puede tener un tama?o variado, desde una peque?a empresa o incluso un usuario privado a una gran corporaci¨®n internacional. No existe una autoridad central que indique a un sistema aut¨®nomo a qu¨¦ otros sistemas aut¨®nomos debe conectarse", explican los autores del trabajo. "Las conexiones entre sistemas aut¨®nomos son el resultado de decisiones locales independientes basadas en acuerdos comerciales entre ellas".

Para transmitir informaci¨®n entre dos ordenadores situados en sistemas aut¨®nomos diferentes, todos los sistemas deben tener la informaci¨®n global de las rutas entre todos los posibles destinatarios y, dado que internet es una red din¨¢mica, cada vez que se produce alg¨²n cambio en ella el sistema vuelve a recalcular las rutas afectadas por el cambio para dirigir los paquetes de informaci¨®n. El proceso de c¨¢lculo, a medida que la red crece, cada vez tarda m¨¢s tiempo y la arquitectura actual de la red puede no soportar otra d¨¦cada de crecimiento, advierten los investigadores. "Parte de internet ha empezado a hundirse ya en un agujero negro".

"Con el plano que hemos dise?ado, para determinar la mejor ruta para la informaci¨®n, s¨®lo hay que conocer en cada punto intermedio las coordenadas de los vecinos m¨¢s cercanos y determinar cu¨¢l de ellos minimiza la distancia al punto de destino", explica Bogu?¨¢ (Universidad de Barcelona, UB).

Se trata de un plano hiperb¨®lico y cada punto en ¨¦l representa un sistema aut¨®nomo. En el caso de los m¨¢s grandes, se identifica la empresa a la que pertenece y en la parte exterior aparece el nombre de los pa¨ªses con un tama?o de letra proporcional al n¨²mero de sistemas que tiene. Se aprecia as¨ª que los pa¨ªses con m¨¢s sistemas aut¨®nomos son Estados Unidos, Reino Unido y Rusia, a?ade el investigador de la UB. Adem¨¢s, "al comparar la informaci¨®n de los que pertenecen los sistemas aut¨®nomos con sus coordenadas en el mapa, se puede ver que existen comunidades virtuales muy relacionadas que reflejan su situaci¨®n geopol¨ªtica en el mundo".