El kilogramo se basar¨¢ en la constante de Planck
La decisi¨®n de la Oficina Internacional de Pesos y Medidas esperar¨¢ a que se completen los experimentos
La definici¨®n de kilogramo se basar¨¢ en la constante de Planck, una constante fundamental de la f¨ªsica cu¨¢ntica, han decidido los expertos en metrolog¨ªa convocados por la Oficina Internacional de Pesos y Medidas . As¨ª lo ha comunicado en Londres el f¨ªsico Michael Stock, de la citada oficina, con motivo de una reuni¨®n convocada por la Royal Society para evaluar el progreso en este tema: "Se ha alcanzado el consenso para que en el futuro cercano se redefina el kilogramo, basado en un valor fijo de la constante de Planck".
Hasta hace poco hab¨ªa otra posibilidad, que exploraba el Proyecto Avogadro, y era que el kilogramo se basara en las masas at¨®micas. Sin embargo, los resultados de este proyecto, que se acaban de publicar, son complementarios de los experimentos en torno a la constante de Planck para redefinir la unidad.
Seg¨²n Stock, los cient¨ªficos llevan a?os realizando experimentos con la llamada balanza de Watt que establecen una relaci¨®n entre la masa y la citada constante mediante la comparaci¨®n de medidas de potencia el¨¦ctrica y mec¨¢nica, pero la nueva definici¨®n no puede entrar en vigor hasta que estas medidas den resultados id¨¦nticos, para lo que son necesarias m¨¢s balanzas de Watt, un instrumento muy complicado.
El kilogramo es la ¨²nica unidad del Sistema Internacional de Unidades que todav¨ªa se define en base a un objeto f¨ªsico, un prototipo de platino e iridio que se mantiene guardado en la sede la citada oficina en Par¨ªs. El resto de las unidades (metro, segundo, amperio, kelvin, mol y candela) se basan en cantidades f¨ªsicas (el metro se define sobre la velocidad de la luz), aunque el kelvin est¨¢ en fase de redefinici¨®n igualmente.
Las medidas del prototipo del kilogramo en el ¨²ltimo siglo han indicado que su masa ha variado liger¨ªsimamente, y ahora es unos 50 microgramos (como un peque?o grano de arena) inferior a cuando fue fabricada en 1879. El objetivo final de los trabajos es que todas las unidades del sistema internacional sean estables y universales.
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