Los fondos marinos y el estudio del murci¨¦lago, ganadores del premio de la Biodiversidad

La protecci¨®n de los fondos marinos y el papel ecol¨®gico de un mam¨ªfero, el murci¨¦lago, han sido los galardonados con el premio de Conservaci¨®n de la Biodiversidad entregados, por quinta vez, por la Fundaci¨®n BBVA. La ceremonia presidida por la ministra de Medio Ambiente, y Medio Rural y Marino, Rosa Aguilar y el presidente de la Fundaci¨®n BBVA, Francisco Gonz¨¢lez, ha congregado a destacados representantes de la comunidad cient¨ªfica.

Francisco S¨¢nchez, representante del grupo ECOMARG (equipo premiado espa?ol) ha hecho hincapi¨¦ en la idea de que lo fundamental del fondo marino "no son los peces sino los ecosistemas en los que viven y de ellos nos debemos ocupar". Rodrigo Medell¨ªn, ganador por Latinoam¨¦rica, ha explicado que desde hace 17 a?os cuenta con un equipo que estudia a los murci¨¦lagos: "En el mundo hay m¨¢s de 1200 especies de estos mam¨ªferos y m¨¢s de un 10%, unas 138, las tenemos en M¨¦xico. Lo que hacemos es investigarlos, acciones de conservaci¨®n de la especie y ense?ar a los due?os de la tierra que coexisten con estos animales a manejarlos". Ambos galardones son los de dotaci¨®n m¨¢s elevada a escala internacional en su ¨¢rea: 500.000 euros para ambos.

"Lo fundamental no son los peces sino los ecosistemas en los que viven y de ellos nos debemos ocupar".

"En esta monta?a hay mucha vida. Unas 1000 especies distintas: erizos, tiburones, esponjas sil¨ªceas y corales de agua fr¨ªa entre ellos"

S¨¢nchez ha anunciado el proyecto de una futura red de ¨¢reas marinas, "exactamente de 10", prolongadas por toda la geograf¨ªa espa?ola, desde C¨¢diz, pasando por Canarias o Menorca

Medell¨ªn:"Cada noche un mill¨®n de murci¨¦lagos puede llegar a consumir 10 toneladas de estos bichitos"

S¨¢nchez ha explicado que El Cachucho, nombre del ecosistema investigado, es una monta?a submarina antiguamente denominada Banco Danois , situada a 60 kil¨®metros de la costa cant¨¢brica. Tiene 4000 metros de altura y est¨¢ situada a 425 metros desde la superficie: "De momento solo hemos conseguido bajar a los 600". Los estudios realizados est¨¢n integrados por ge¨®logos, f¨ªsicos y bi¨®logos de distintas especialidades, "se cree que hay en el mundo un 70% de este tipo de corteza submarina y todav¨ªa se conoce muy poco. La luz desaparece a partir de los 200 metros, por lo que dificulta mucho la visi¨®n", a?ade S¨¢nchez.

"En esta monta?a hay mucha vida. Unas 1000 especies distintas: erizos, tiburones, esponjas sil¨ªceas y corales de agua fr¨ªa entre otros. Estos ¨²ltimos son los mayores surtidores de carbono y evitan que el CO2 salga a la superficie lo que ayuda a paliar el cambio clim¨¢tico". En cuanto a los crust¨¢ceos hay grandes avances como asegura S¨¢nchez: "Hemos descubierto 40 especies nuevas aunque solo tienen nombre cuatro". Los pesqueros de la costa asturiana est¨¢n encantados: "solo se permite pescar en a la zona de forma artesanal por lo que ayuda mucho a su econom¨ªa y futuro. La ley de ¨¢reas marinas protegidas propuesta por Europa pone de fecha l¨ªmite el 2012 y el requisito es que un 20% de la superficie de cada pa¨ªs est¨¦ protegida. Est¨¢ dirigida a una pesca sostenible. Espa?a no llegara a estos ¨ªndices, tal vez en una segunda fase".

S¨¢nchez ha anunciado el proyecto de una futura red de ¨¢reas marinas, "exactamente de 10", prolongadas por toda la geograf¨ªa espa?ola, desde C¨¢diz, pasando por Canarias o Menorca: "no quiere decir que consigamos que todas sean protegidas pero si se asume que pudieran serlo. Existen dos problemas: se requiere una investigaci¨®n especial y muy costosa, con una tecnolog¨ªa muy particular. Es m¨¢s complicado acceder al fondo marino por la presi¨®n, que acceder al vac¨ªo. Tan s¨®lo dos personas han conseguido llegar al fondo marino en cambio muchos han tocado la luna".

Para Medell¨ªn los beneficios de los murci¨¦lagos son claros: "En un primer punto, estos animales ayudan al control de las plagas agr¨ªcola a trav¨¦s de la alimentaci¨®n de insectos. Cada noche un mill¨®n de murci¨¦lagos puede llegar a consumir 10 toneladas de estos bichitos. Adem¨¢s comen artr¨®podos, por ejemplo saltamontes, del ma¨ªz. Y cabe recordar que este super¨® hace seis a?os al arroz como el alimento m¨¢s consumido a nivel mundial. En un segundo t¨¦rmino ayudan a la dispersi¨®n de las semillas y por ¨²ltimo ayuda a la polinizaci¨®n de las plantas. En nuestro pa¨ªs es muy importante porque afecta al ¨¢gape (uno de los compuestos del tequila)". Ha puntualizado la importancia de la Educaci¨®n Ambiental: "el trabajo se hace directamente con la gente, alrededor de las cuevas".