El 'Endeavour' se despide por ¨²ltima vez de la estaci¨®n espacial
El transbordador, cuyo aterrizaje est¨¢ previsto para el pr¨®ximo d¨ªa 2, ser¨¢ expuesto en un museo de California
El transbordador espacial Endeavour, con sus seis astronautas a bordo, se ha separado hoy de la Estaci¨®n Espacial Internacional (ISS) por ¨²ltima vez, tras permanecer 12 d¨ªas atracado all¨ª. Ha emprendido el regreso a la Tierra y est¨¢ previsto que aterrice el pr¨®ximo mi¨¦rcoles por la ma?ana en el Centro Espacial Kennedy (en Florida) concluyendo as¨ª su misi¨®n espacial n¨²mero 25 antes de ser retirado definitivamente. Su siguiente destino es un museo, el Centro de ciencia de California, en Los ?ngeles.
El Endeavour fue lanzado el pasado 16 de mayo y lleg¨® a la ISS dos d¨ªas despu¨¦s, con una tripulaci¨®n de seis astronautas, con el veterano Mark Kelly como comandante. Han llevado a la base orbital, a unos 350 kil¨®metros de altura sobre la superficie terrestre, suministros (como agua y nitr¨®geno) y nuevos equipos, incluido el detector de rayos c¨®smicos AMS-02 que fue extra¨ªdo de la bodega de la nave e instalado en la estructura central de la ISS mediante los brazos rob¨®ticos que los astronautas utilizan como gr¨²as y manipuladores para estas maniobras. El AMS-02 empez¨® a registrar datos casi inmediatamente y capt¨® los primeros rayos c¨®smicos al d¨ªa siguiente de ser instalado, informa la Agencia Europea del Espacio (ESA).
Los astronautas han realizado cuatro paseos espaciales en esta misi¨®n para retirar instrumentos en el exterior de la ISS e instalar otros nuevos. Adem¨¢s, han colocado una antena externa de comunicaciones inal¨¢mbricas. Forman la tripulaci¨®n, adem¨¢s de Kelly, el piloto Gregory Johnson y los especialistas de misi¨®n Michael Fincke, Greg Chamitoff, Andrew Feustel y el italiano Roberto Vittori, astronauta de la ESA.
El Endeavour sali¨® al espacio por primera vez el 7 de mayo de 1992 y el pr¨®ximo mi¨¦rcoles habr¨¢ cumplido 299 d¨ªas de vuelo, informa la NASA. Si presenta alguna dificultad para el aterrizaje el Florida pasadoma?ana el transbordador tomar¨¢ tierra en la pista alternativa de la base Edwars de la fuerza A¨¦rea, en California.
Para principios de julio la NASa tiene fijado el lanzamiento de la ¨²tlima misi¨®n de un transbordador espacial, el Atlantis, que ir¨¢ a la ISS.
![El transbordador <i>Endeavour</i> fotografiado por un astronauta de la estaci¨®n espacial.](https://imagenes.elpais.com/resizer/v2/SVGEPWZ7QH5776EMF56TMX3UVA.jpg?auth=06cadb7a4e123fb3d83346c9088392734e0f552281478ed7be5b1598ca2abc38&width=414)
![La Estaci¨®n Espacial Internacional fotografiada desde una ventana de la cabina del transbordador <i>Endeavour</i>.](https://imagenes.elpais.com/resizer/v2/ZHW6GAAQWIR4RGAELP7F5RRZZU.jpg?auth=152a7c17ee9c57458249d1ef97c0849027a01e6460355a1dd7e40cdf0f03fe0a&width=414)
![Mark Kelly, comandante del <i>Endeavour</i> en su ¨²ltima misi¨®n, en la cabina de la nave.](https://imagenes.elpais.com/resizer/v2/43UNBTXBLDQM5K2ABB62HT3IPU.jpg?auth=95575f2785a0089e28b056dbdd84421801b63e3878cd05288259e9458967fe40&width=414)
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