Un grupo de mujeres saud¨ªes desaf¨ªa la prohibici¨®n de conducir

Varias mujeres de Arabia Saud¨ª han desafiado hoy supuestamente la prohibici¨®n de conducir impuesta por la monarqu¨ªa ultraconservadora que rige el pa¨ªs, a juzgar por los mensajes dejados en Facebook, Twitter y otras redes sociales. La acci¨®n responde a la campa?a Women2Drive que un grupo femenino ¨¢rabe, animado por la ola de cambios en T¨²nez y Egipto, ha lanzado en Internet para que las mujeres saud¨ªes logren que se les reconozca su derecho a conducir. El mes pasado, una mujer fue detenida por ponerse al volante e instar a otras a hacerlo.

Una joven que se identifica como Laila Sindi, de la ciudad costera de Yeda, asegura en Twitter que sali¨® a primera hora de la ma?ana junto a una amiga y su prima en un veh¨ªculo descapotable y que las calles estaban tranquilas. "Volvemos del supermercado. Mi mujer ha decidido comenzar el d¨ªa cogiendo el coche", escribe el editorialista Tawfiq Alsaif en Twitter. "Mi esposa, Maha, y yo regresamos de un paseo en coche de 45 minutos por las calles de Riad [la capital]", cuenta tambi¨¦n en esa red social Mohammad al-Qahatani, presidente de la Asociaci¨®n de Derechos Pol¨ªticos y Civiles de Arabia Saud¨ª.

Una mujer que se hace llamar Aziza Yusef y dice tener 54 a?os comenta que sobre las 11.00 condujo un veh¨ªculo por la calle Rey Fahd de Riad. "He pasado por delante de dos coches de polic¨ªa y nadie me ha dicho nada", relata. Aparentemente, la primera mujer que ha desafiado la prohibici¨®n lo ha hecho de madrugada, mostr¨¢ndolo en un v¨ªdeo colgado en la red YouTube. En la grabaci¨®n, la conductora, que lleva un niqab (el velo que cubre toda la cabeza menos los ojos), ense?a su tel¨¦fono m¨®vil donde marca la hora y el d¨ªa. "Queremos depender de nosotras mismas sin contar con conductores, tenemos derecho a conducir", dice la mujer antes de poner en marcha su veh¨ªculo por unas calles desiertas.

"Una barrera a su libertad de movimientos"

Ninguna ley escrita proh¨ªbe conducir a las mujeres en Arabia Saud¨ª, pero los principales cl¨¦rigos del r¨¦gimen han emitido varias fetuas -normas religiosas- en este sentido. En la pr¨¢ctica, las autoridades proh¨ªben conducir a las ciudadanas y les niegan el derecho a obtener el carn¨¦, veto que se extiende a todas las extranjeras que viven en Arabia Saud¨ª o visitan el pa¨ªs. As¨ª las cosas, para poder desplazarse en autom¨®vil las mujeres deben contratar a un ch¨®fer; si disponen de pocos recursos, dependen de la benevolencia de los miembros masculinos de la familia.

Destacados ulemas afirman que las mujeres al volante pueden crear "situaciones de tentaci¨®n pecaminosa", en referencia a la eventualidad de que las conductoras tengan que interactuar con polic¨ªas o mec¨¢nicos, en un pa¨ªs donde se practica la segregaci¨®n sexual en la esfera p¨²blica, informa ?ngeles Espinosa. Nadie parece reparar en la contradicci¨®n que supone compartir el peque?o espacio de un coche con un hombre ajeno a la familia al tener que recurrir a los servicios de un ch¨®fer.

"No permitir que las mujeres conduzcan supone una inmensa barrera a su libertad de movimientos y limita severamente su capacidad para llevar a cabo actividades diarias como ir al trabajo o al supermercado, o recoger a sus hijos del colegio", ha dicho Philip Luther, subdirector del programa de Amnist¨ªa Internacional para Oriente Medio y Africa del Norte.

El mes pasado, las autoridades de la ciudad de Al Khobar detuvieron a Manal al Sharif, una asesora de seguridad inform¨¢tica de 32 a?os, despu¨¦s de que hubiera conducido en m¨¢s de una ocasi¨®n e instado a otras mujeres a hacer lo mismo a trav¨¦s de un v¨ªdeo colgado en la red YouTube. Al Sharif fue obligada a poner por escrito que no volver¨ªa a conducir y fue puesta en libertad 10 d¨ªas despu¨¦s de su arresto. Desde su detenci¨®n, varias mujeres han sido arrestadas por conducir y liberadas al poco tiempo despu¨¦s de forzarlas a firmar compromisos similares de cara al futuro.

Arabia Saud¨ª es el ¨²nico pa¨ªs del mundo donde las mujeres no tienen derecho a conducir.

Coincidiendo con esta jornada de reivindicaci¨®n, la ONG Amnist¨ªa Internacional ha comenzado una "ciberacci¨®n" en la web www.actuaconamnistia.org dirigida al embajador en Espa?a de Arabia Saud¨ª para que no arresten a las mujeres que quieran conducir. La organizaci¨®n pide que este pa¨ªs deje de tratar a las mujeres como ciudadanas de segunda fila y abra su red viaria a las conductoras. En la campa?a promovida a trav¨¦s de Internet se pide a las mujeres con permisos de conducir internacionales que empiecen a conducir este viernes por las carreteras saud¨ªes.