El aumento del precio del marfil en el mercado negro dispara la caza furtiva de elefantes en la reserva Samburu de Kenia

La caza furtiva de elefantes en la Reserva Nacional de Samburu, una de las m¨¢s importantes y emblem¨¢ticas de Kenia, se ha disparado en los ¨²ltimos a?os, seg¨²n recoge la revista Nature. La mayor tasa de furtivismo se ha registrado en los primeros cinco meses de este a?o y los datos de seguimiento de esta pr¨¢ctica ilegal en los ¨²ltimos tiempos indican que ha habido m¨¢s furtivismo en los ¨²ltimos dos a?os y medio que en los 11 anteriores. Esto est¨¢ directamente relacionado con la subida del precio del marfil en el mercado negro, que casi se ha duplicado desde 2007 y que es actualmente un orden de magnitud superior al de los a?os noventa, indican tres especialistas en una comunicaci¨®n a la revista cient¨ªfica. La mayor¨ªa del marfil ilegal de Kenia va a parar a China, a?aden. Con los precios locales actuales, el marfil de los elefantes m¨¢s grandes cazados furtivamente en Samburu equivale a un a?o y medio de salario de los guardas del parque o a 15 a?os de ingresos de trabajadores no cualificados. En los ¨²ltimos tiempos se han casi triplicado las capturas de marfil ilegal en Kenia o procedentes de ese pa¨ªs africano, se?alan los expertos.

George Wittemyer (Colorado State University, EE UU ) y dos colegas en Kenia (Save the Elephants) se?alan en Nature que la caza furtiva de elefantes machos ha hecho que en la poblaci¨®n del Samburu haya m¨¢s del doble de hembras que de machos, pero que esta pr¨¢ctica ahora se extiende tambi¨¦n a las hembras adultas, lo que est¨¢ provocando la p¨¦rdida de una o m¨¢s en muchos grupos familiares de estos animales. Ellos calculan que aproximadamente una de cada cinco familias de elefantes de la reserva carecen hembras maduras -que son esenciales en la estructura social del grupo- y el n¨²mero de cr¨ªas hu¨¦rfanas est¨¢ aumentando r¨¢pidamente.

"La demanda de marfil y los precios han alcanzado un nivel tal que los furtivos ponen en su punto de mira incluso ¨¢reas bien protegidas y poblaciones de elefantes vigiladas", escriben Wittemyet y sus colegas. "Con muchas poblaciones poco vigiladas ya sobreexplotadas actualmente, la presi¨®n sobre los elefantes del Samburu puede ser un anuncio de lo quecabe esperar en las ¨¢reas africanas protegidas".